Förenta staterna är fast övertygade om att ett robust civilt samhälle-oberoende av statlig kontroll eller regeringens engagemang-är nödvändigt för att demokratin ska trivas. Från de tidigaste dagarna av USA: s historia har det civila samhällets organisationer spelat en nyckelroll för att skydda mänskliga rättigheter och främja mänskliga framsteg. Det civila samhället är en källa till allomfattande ideer, främjar allt från öppenhet och yttrandefrihet, vända ojämlikhet och rädda vår miljö.det civila samhället i USA omfattar ett brett spektrum av organisationer som gör det möjligt för individer att uppnå sina sociala, ekonomiska och politiska ambitioner genom att organisera sig, obehindrat, enligt sina egna intressen, behov och prioriteringar. Vi är fast beslutna att det allmänna intresset är bäst när privata medborgare och medlemmar i det civila samhället fritt kan välja de mål, organisationer och orsaker de stöder.följaktligen är amerikanska förordningar som påverkar det civila samhällets organisationer utformade för att underlätta och stödja bildandet av icke-statliga organisationer (icke-statliga organisationer). Amerikanska regler är utformade specifikt för att undvika att göra bedömningar om värdet eller arbetet hos en viss icke-statlig organisation. USA. och internationella icke-statliga organisationer representerar praktiskt taget alla tänkbara ideologier, politiska orsaker, religioner, sociala frågor och intressegrupper. Vissa är djupt engagerade i den politiska processen; andra är icke-partisan, verkar långt ifrån den politiska processen och är bara involverade i sociala frågor. Följande översikt förklarar hur icke-statliga organisationer fungerar i USA och hur de regleras.

Vad är det civila samhället?

civilsamhället är samlingen av sociala organisationer, som frivilligt bildas av medborgarna för att främja gemensamma mål eller intressen. Detta inkluderar oberoende offentliga politiska forskningsorganisationer, förespråksorganisationer, organisationer som försvarar mänskliga rättigheter och främjar demokrati, humanitära organisationer, privata stiftelser och fonder, välgörenhetsorganisationer, föreningar, föreningar och ideella företag. Det omfattar inte politiska partier.

verksamhetsområden för icke-statliga organisationer i USA

cirka 1,5 miljoner icke-statliga organisationer verkar i USA. Dessa icke-statliga organisationer bedriver ett brett spektrum av aktiviteter, inklusive politiskt förespråkande i frågor som utrikespolitik, val, miljö, sjukvård, kvinnors rättigheter, ekonomisk utveckling och många andra frågor. De utvecklar och tar ofta upp nya tillvägagångssätt för sociala och ekonomiska problem som regeringar inte kan ta itu med ensamma. Många icke-statliga organisationer i USA verkar inom områden som inte är relaterade till politik. Dessa inkluderar frivilliga organisationer rotade i delad religiös tro, fackföreningar, grupper som hjälper utsatta människor, som fattiga eller funktionshindrade, och grupper som försöker bemyndiga ungdomar eller marginaliserade befolkningar. I själva verket finns icke-statliga organisationer för att representera praktiskt taget alla tänkbara orsaker. Deras finansieringskällor inkluderar donationer från privatpersoner (amerikanska eller utländska), privata sektorns vinstdrivande företag, filantropiska stiftelser eller bidrag från federala, statliga eller lokala myndigheter. Finansieringskällor kan också omfatta utländska regeringar. Det finns inget förbud i USA. lag om utländsk finansiering av icke-statliga organisationer; om den utländska finansieringen kommer från regeringar eller icke-statliga källor.

rättslig ram för icke-statliga organisationer i USA

starta en icke-statlig organisation:

i allmänhet kan varje grupp individer samlas för att bilda en informell organisation för att gemensamt diskutera ideer eller gemensamma intressen, och kan göra det utan någon statlig inblandning eller godkännande. Om en grupp söker särskilda juridiska förmåner, såsom ett undantag från federal och statlig beskattning, kan den välja att formellt införliva och registrera sig som en icke-statlig organisation enligt lagarna i någon av de 50 USA. medlemsstat. Individer behöver inte vara amerikanska medborgare för att skapa en ny icke-statlig organisation.

registreringskrav och former av organisationer varierar från stat till stat, men är i allmänhet mycket enkla, så att vem som helst kan införliva en icke-statlig organisation på bara några dagar på statsnivå. Processen innebär vanligtvis att tillhandahålla en kort beskrivning av organisationen, dess uppdrag, namn, adressen till en agent inom staten och betala en blygsam avgift. De flesta stater har en allmän bolagsordning som gör denna process till en routingfråga, inte föremål för godkännande av lagstiftaren eller någon annan regeringstjänsteman. Detta tillvägagångssätt tar bort risken för att en regeringstjänsteman kan missbruka sin makt för att bestämma vilka organisationer som ska tillåtas existera eller inte. I flera stater måste vissa icke-statliga organisationer som bildats för religiösa, pedagogiska och andra välgörenhetsändamål också registrera sig hos en statlig välgörenhetstjänsteman som är ansvarig för att skydda välgörenhetstillgångar och reglera välgörenhetsuppdrag av medel från allmänheten.

skattebefriad Status:

många icke-statliga organisationer i USA är kvalificerade som befriade från statliga och federala skatter. Denna rättsliga status gör det lättare för icke-statliga organisationer att fungera som ideella organisationer, eftersom de inte behöver betala skatt på den inkomst (finansiering) de får. Om en icke-statlig organisation vill få befrielse från inkomstbeskattning från den amerikanska federala regeringen, gäller icke-statlig organisation för Internal Revenue Service. Det finns många typer av icke-statliga organisationer som listas i Internal Revenue Code som är berättigade till skattebefriad status, och vilken typ av förmåner som finns beror på typen av icke-statliga organisationer och vilken typ av verksamhet som bedrivs. I allmänhet organiseras icke-statliga organisationer uteslutande för utbildning, religiös, välgörande, vetenskaplig testning för allmän säkerhet, litterära ändamål och vissa sporter, som är ideella och inte spelar en partipolitisk Roll (t. ex., genom att stödja kandidater för val eller försöka påverka lagstiftningen), kan ansöka om att få undantag från federal inkomstbeskattning på alla inkomster relaterade till dessa ändamål.icke-statliga organisationer som organiseras för politiska ändamål får begränsade skattebefrielser endast för inkomster från bidrag som begärs från allmänheten, medlemsavgifter eller insamlingsevenemang. Statliga regeringar använder ofta samma standarder för att tillämpa Statliga inkomstskattelagar. Organisationer som söker undantag från statliga skatter måste i allmänhet lämna in ansökningar om undantag hos de statliga skattemyndigheterna.

ett annat inslag i skattebefriad status är att Bidrag till några av dessa organisationer kan vara avdragsgilla för givaren. Detta ger ett viktigt incitament för medborgare och företag att donera medel till dessa grupper.

det är viktigt att notera att de federala och statliga regeringarna inte bedömer värdet av en organisations specifika aktivitet eller uppdrag när de bestämmer att dessa organisationer är berättigade till skattebefriad status. USA. regeringen försöker i allmänhet inte påverka en organisations uppdrag, bestämma hur en icke-statlig organisation är strukturerad, godkänna vem som driver den eller tjänar i styrelsen eller styra sin ekonomiska förvaltning. I stället reglerar amerikansk lag generellt organisationer genom att kräva regelbunden offentliggörande – genom arkivering av informationsavkastning hos regeringen – av en organisations finansiering, aktiviteter och ledarskap. Reglerna tillåter inte regeringstjänstemän att återkalla tillstånd att driva eller skattebefriad status baserat på domar om fördelarna med en organisations uppdrag, aktiviteter, budget eller ledarskap.

yttrandefrihet och föreningsfrihet i USA

det finns i allmänhet mycket liten begränsning av yttrandefriheten och föreningen av icke-statliga organisationer enligt amerikansk lag. Även om icke-statliga organisationer som bedriver politisk verksamhet kanske inte kvalificerar sig för den mest förmånliga skattebefriade statusen, USA. regeringen hindrar inte icke-statliga organisationer från att förespråka politiska frågor eller kritisera regeringen. Den amerikanska konstitutionen ger ett robust skydd för yttrandefriheten och lämnar öppet utrymme för debatt som är nödvändig i demokratiska samhällen, inklusive att skydda ideer som förolämpar, chockar eller stör.Förenta staterna har många lagar och förordningar om frågor, inklusive invandring och visum, kampanjfinansiering och lobbying, finansiering av terrorism och penningtvätt som kan påverka icke-statliga organisationer; dessa lagar är dock tillämpliga på alla och alla organisationer, inte uteslutande icke-statliga organisationer.

utländska icke-statliga organisationer i USA

USA är värd för många utländska icke-statliga organisationer som gör viktigt och värdefullt arbete i vårt land. Utländska icke-statliga organisationer kan registrera sig i USA genom att lämna in en enkel blankett som en ideell enhet. Vissa fungerar som icke-partipolitiska stiftelser, medan andra är anslutna till utländska politiska partier och fungerar som tankesmedjor och förbindelser till amerikanska organisationer som sysslar med utrikespolitik. Dessa stiftelser organiserar program för sina respektive politiker när de kommer till USA och organiserar konferenser, ungdomsutbyten och stipendier/stipendier. De ger också finansiering till och genomför gemensamma projekt med amerikanska icke-statliga organisationer. Dessa utländska partiinstitut finansieras helt av utländska regeringar och har inga särskilda begränsningar för sin verksamhet i USA, kan genomföra möten och publicera material fritt och är inte skyldiga att lämna rapporter till andra USA. federala myndigheter, förutsatt att de registrerar och arkiverar skattedeklarationer enligt kraven som beskrivs nedan.

reglering av utländsk finansiering av icke-statliga organisationer och utländska icke-statliga organisationer

utländsk finansiering av amerikanska icke-statliga organisationer

som en allmän fråga ålägger amerikansk lag inga gränser eller begränsningar för mottagande av utländsk finansiering av icke-statliga organisationer som är verksamma i USA. Naturligtvis kan lagar som är allmänt tillämpliga på alla amerikaner gälla icke-statliga organisationer, såsom begränsningar för att ta emot bidrag från en terroristorganisation. Det finns också begränsningar för direkt ekonomiskt stöd till politiska kandidater från utländska individer.

utländska icke-statliga organisationer som är verksamma i USA

innan utländska organisationer kan bedriva verksamhet i en viss amerikansk stat måste de ansöka om en licens för att bedriva verksamhet i den staten. Denna process liknar inkorporeringsprocessen för amerikanska icke-statliga organisationer som beskrivs ovan. Liksom inhemska icke-statliga organisationer kan utländska organisationer ansöka om Internal Revenue Service för erkännande som välgörenhetsorganisationer eller sociala välfärdsorganisationer enligt Internal Revenue Code. Även om sådana organisationer är befriade från att betala skatt på sin inkomst, är bidrag till utländska organisationer inte avdragsgilla (i avsaknad av ett särskilt fördrag som annars föreskriver det land där icke-statliga organisationen har sitt ursprung).

Foreign Agents Registration Act, 22 U. S. C. 611 FF. (FARA)

FARA är en upplysningsstadga som kräver att personer i USA som agerar som ombud för utländska huvudmän och bedriver viss specificerad verksamhet regelbundet offentliggör sitt förhållande till den utländska huvudmannen samt offentliggörande av aktiviteter, kvitton och utbetalningar till stöd för dessa aktiviteter. Det allmänna syftet med lagen är att säkerställa att den amerikanska allmänheten och dess lagstiftare känner till källan till viss information som är avsedd att svänga USA. allmän opinion, politik och lagar, vilket underlättar informerad utvärdering av den informationen av regeringen och det amerikanska folket. Lagen kräver varje person eller organisation (USA eller utländska), som är en agent för en utländsk huvudman, att registrera sig hos justitiedepartementet om de bedriver USA i vissa definierade aktiviteter, och att avslöja den utländska huvudmannen för vilken agenten arbetar, den verksamhet som bedrivs, samt kvitton och utbetalningar till stöd för dessa aktiviteter.

utländska huvudmän kan inkludera regeringar, politiska partier, en person eller organisation utanför USA (utom amerikanska medborgare) och alla enheter som är organiserade enligt lagarna i ett främmande land eller har sin huvudsakliga verksamhet i ett främmande land.en agent för en utländsk huvudman är en person som agerar inom USA ”som agent, representant, anställd eller tjänare eller någon person som agerar i någon annan egenskap på order, begäran eller under ledning eller kontroll av en utländsk huvudman eller av en person, någon av vars verksamhet direkt eller indirekt övervakas, styrs, kontrolleras, finansieras eller subventioneras helt eller till stor del av en utländsk huvudman” och som bedriver viss politisk eller kvasipolitisk verksamhet.

FARA omfattar alla ”personer”, inklusive individer, företag och föreningar, men ger ett antal undantag från registrering, inklusive för personer vars verksamhet är i ” främja bona fide religiösa, skolastiska, akademiska eller vetenskapliga sysselsättningar eller av konst.”FARA undantar också från registrering vissa andra privata och icke-politiska aktiviteter, såsom vissa uppmaningar om medel för medicinsk hjälp eller för ”mat och kläder för att lindra mänskligt lidande” och undantar från registreringspersoner ackrediterade till internationella organisationer som har anmält statsdepartementet i enlighet med bestämmelserna i International Organizations Immunities Act. Ytterligare undantag från registrering ges för diplomater och tjänstemän från utländska regeringar och deras personal som är korrekt erkända av USA. Utrikesdepartementet, personer vars verksamhet är av rent kommersiell karaktär, advokater som bedriver juridisk representation av utländska huvudmän vid domstolarna eller liknande typförfarande som inte innebär att påverka USA: s inrikes-eller utrikespolitik, och de som är registrerade enligt Lobbying Disclosure Act, 2 U. S. C. kub 1601 och följande.vissa regeringar har felaktigt hävdat att FARA begränsar de politiska friheterna i USA. Tvärtom hämmar FARA inte yttrandefriheten, reglerar inte innehållet i information som sprids, begränsar inte Agentens lobbying eller publicering av information eller förespråkningsmaterial och är neutral i sin behandling av alla länder. När det gäller utländsk finansiering ålägger FARA inga gränser eller begränsningar för mottagande av utländsk finansiering av icke-statliga organisationer som är verksamma i USA, och det innebär inte heller någon skatt. Registreringskraven enligt FARA är inte knutna till utländsk statlig finansiering; snarare krävs registrering för dem som utför vissa aktiviteter på begäran av eller under ledning eller kontroll av en utländsk huvudman, enbart för att avslöja.

ytterligare information finns på FARA-webbplatsen som finns på: http://www.fara.gov.

NGO-relationer på lokal och internationell nivå

När en NGO har registrerat sig, enligt de krav som sammanfattats tidigare, stör den amerikanska regeringen inte hur NGO uppnår sina syften. Icke-statliga organisationer är fria att rekrytera deltagare till sina organisationer som de vill, och behöver inte meddela någon myndighet om sitt medlemskap, aktiviteter eller uppsökande. Liksom andra amerikanska organisationer och företag måste amerikanska icke-statliga organisationer avstå från att arbeta med regeringar eller individer under amerikanska sanktioner, liksom med grupper som betecknas som utländska terroristorganisationer, men annars är de fria att samarbeta med utländska icke-statliga organisationer eller utländska regeringar för att uppnå sina syften. Det finns inga regler som begränsar USA. Icke-statliga organisationer från att delta i konferenser utomlands, hitta givare utomlands eller utföra arbete internationellt.

inte alla icke-statliga organisationer i USA är införlivade. Det är anmärkningsvärt lätt att bilda en välgörenhetsorganisation i USA. En person kan skapa ett välgörande förtroende helt enkelt genom att utföra och leverera en handling, kontrakt eller annat instrument som förmedlar förtroendeegenskapen till en annan person (eller till och med till sig själv) i förtroende för det välgörande syftet. Inget statligt godkännande krävs för att bilda förtroendet utöver standardkraven för att underteckna ett kontrakt eller en handling som förmedlar egendom, men många amerikanska stater kräver att alla icke-statliga organisationer som bildas för religiösa, pedagogiska eller andra välgörenhetsändamål registrerar sig hos en statlig välgörenhetstjänsteman, särskilt om det kommer att begära medel från allmänheten.

vissa icke—statliga organisationer—särskilt välgörenhetsorganisationer 501(c)(3)-kan vara föremål för vissa driftsbegränsningar, inklusive IRS-regler som förbjuder självhandel (transaktioner med organisationens insiders). och överdriven kompensation, begränsning av lobbyverksamhet och politisk verksamhet, krav på minimifördelningar för aktiviteter och begränsning av vissa typer av kommersiell eller investeringsverksamhet. Dessutom kan statliga lagar införa styrningsbegränsningar, till exempel ett minsta antal medlemmar i styrande organ eller begränsningar för antalet medlemmar i styrande organ som kan kompenseras.