Statele Unite consideră cu tărie că o societate civilă robustă – independentă de controlul statului sau de implicarea guvernului-este necesară pentru ca democrația să prospere. Încă din primele zile ale istoriei SUA, organizațiile societății civile au jucat un rol cheie în protejarea drepturilor omului și avansarea progresului uman. Societatea civilă este o sursă de idei atotcuprinzătoare, promovând totul, de la transparență și exprimare liberă, inversarea inegalității și salvarea mediului nostru.Societatea Civilă din Statele Unite cuprinde o gamă largă de organizații care permit indivizilor să-și atingă aspirațiile sociale, economice și politice organizându-se nestingheriți, în funcție de propriile interese, nevoi și priorități. Suntem dedicați ideii că interesul public este servit cel mai bine atunci când cetățenii privați și membrii societății civile sunt capabili să aleagă liber scopurile, organizațiile și cauzele pe care le susțin.în consecință, reglementările americane care au impact asupra organizațiilor societății civile sunt concepute pentru a facilita și sprijini formarea organizațiilor neguvernamentale (ONG-uri). Reglementările americane sunt concepute, în mod specific, pentru a evita judecățile cu privire la valoarea sau activitatea oricărui ONG dat. U. S. și ONG-urile internaționale reprezintă practic orice ideologie imaginabilă, cauză politică, religie, problemă socială și grup de interese. Unii sunt profund implicați în procesul politic; alții sunt nepartizani, operează departe de procesul politic și sunt implicați doar în probleme sociale. Următoarea prezentare generală explică modul în care ONG-urile operează în Statele Unite și modul în care acestea sunt reglementate.

ce este societatea civilă?

societatea civilă este colecția de organizații sociale, formate voluntar de cetățeni pentru a avansa obiective sau interese comune. Aceasta include organizații independente de cercetare a politicilor publice, organizații de advocacy, organizații care apără drepturile omului și promovează democrația, organizații umanitare, fundații și fonduri private, trusturi caritabile, societăți, asociații și corporații non-profit. Nu include partidele politice.

domenii de activitate pentru ONG-urile din Statele Unite

aproximativ 1,5 milioane de ONG-uri operează în Statele Unite. Aceste ONG-uri întreprind o gamă largă de activități, inclusiv advocacy politic pe probleme precum politica externă, alegerile, mediul, asistența medicală, drepturile femeilor, dezvoltarea economică și multe alte probleme. Ele dezvoltă și abordează adesea noi abordări ale problemelor sociale și economice pe care guvernele nu le pot aborda singure. Multe ONG-uri din Statele Unite operează în domenii care nu au legătură cu Politica. Acestea includ organizații de voluntari înrădăcinate în credința religioasă comună, sindicate, grupuri care ajută persoanele vulnerabile, cum ar fi săracii sau persoanele cu dizabilități, și grupuri care încearcă să împuternicească tinerii sau populațiile marginalizate. Într-adevăr, ONG-urile există pentru a reprezenta practic orice cauză imaginabilă. Sursele lor de finanțare includ donații de la persoane fizice (americane sau străine), companii din sectorul privat cu scop lucrativ, fundații filantropice sau subvenții de la guvernul federal, de stat sau local. Sursele de finanțare pot include și guvernele străine. Nu există interdicție în SUA. Legea privind finanțarea externă a ONG-urilor; dacă această finanțare străină provine din surse guvernamentale sau neguvernamentale.

cadrul Legal pentru ONG-urile din Statele Unite

înființarea unui ONG:

în general, orice grup de indivizi se poate reuni pentru a forma o organizație informală pentru a discuta în comun idei sau interese comune și poate face acest lucru fără implicarea sau aprobarea guvernului. Dacă un grup caută anumite beneficii legale, cum ar fi o scutire de la impozitarea federală și de stat, poate alege să se încorporeze și să se înregistreze în mod oficial ca ONG în conformitate cu legile din oricare dintre cele 50 de SUA. state. Persoanele fizice nu trebuie să fie cetățeni americani pentru a crea un nou ONG.

cerințele de înregistrare și formele de organizații variază de la stat la stat, dar sunt în general foarte simple, astfel încât oricine poate încorpora un ONG în doar câteva zile la nivel de stat. Procesul implică de obicei furnizarea unei scurte descrieri a organizației, a misiunii sale, a numelui, a adresei unui agent din stat și a plății unei taxe modeste. Majoritatea statelor au un statut general de încorporare care face din acest proces o problemă de rutare, care nu este supusă aprobării de către legislativ sau de către orice alt oficial guvernamental. Această abordare elimină riscul ca un funcționar guvernamental să abuzeze de puterea sa pentru a determina ce organizații ar trebui să li se permită să existe sau nu. În mai multe state, anumite ONG-uri formate în scopuri religioase, educaționale și alte scopuri caritabile trebuie, de asemenea, să se înregistreze la un oficial de caritate de stat însărcinat cu protejarea bunurilor caritabile și reglementarea solicitării caritabile de fonduri de la public.

statutul scutit de taxe:

multe ONG-uri din Statele Unite sunt calificate ca scutite de impozite de stat și federale. Acest statut juridic facilitează funcționarea ONG-urilor ca organizații nonprofit, deoarece nu trebuie să plătească impozit pe venitul (finanțarea) pe care îl primesc. Dacă un ONG dorește să primească scutire de la impozitul pe venit de la Guvernul Federal al SUA, ONG-ul se aplică serviciului de venituri interne. Există multe tipuri de ONG-uri enumerate în codul veniturilor interne care sunt eligibile pentru statutul de scutire de impozite, iar tipul de beneficii disponibile depinde de tipul de ONG și de tipul de activități desfășurate. În general, ONG-urile organizate exclusiv pentru teste educaționale, religioase, caritabile, științifice pentru siguranța publică, scopuri literare și anumite sporturi, care sunt non-profit și nu joacă un rol politic partizan (de ex., prin sprijinirea candidaților la alegeri sau încercarea de a influența legislația), se poate aplica pentru a primi scutire de la impozitul federal pe venit pentru toate veniturile legate de aceste scopuri.

ONG-urile organizate în scopuri politice primesc scutiri de taxe limitate numai pentru veniturile primite din contribuțiile solicitate de la publicul larg, cotizațiile de membru sau evenimentele de strângere de fonduri. Guvernele de stat folosesc adesea aceleași standarde pentru aplicarea legilor statului privind impozitul pe venit. Organizațiile care solicită scutirea de la impozitele de stat trebuie, în general, să depună cereri de scutire la autoritățile fiscale de stat.o altă caracteristică a statutului scutit de taxe este că contribuțiile la unele dintre aceste organizații pot fi deductibile fiscal pentru donator. Acest lucru oferă un stimulent important pentru cetățeni și corporații să doneze fonduri acestor grupuri.este important să rețineți că guvernele federale și de stat nu judecă valoarea activității sau misiunii specifice a unei organizații în determinarea faptului că aceste organizații sunt eligibile pentru statutul de scutite de taxe. SUA. guvernul, în general, nu încearcă să influențeze misiunea unei organizații, să determine modul în care este structurat un ONG, să aprobe cine îl conduce sau servește în consiliul său sau să-și direcționeze managementul financiar. În schimb, legislația SUA reglementează în general organizațiile prin solicitarea divulgării publice regulate – prin depunerea de informații către guvern-a finanțării, activităților și conducerii unei organizații. Regulamentele nu permit oficialilor guvernamentali să revoce permisiunea de a opera sau statutul scutit de impozite pe baza hotărârilor privind meritele misiunii, activităților, bugetului sau conducerii unei organizații.

libertatea de exprimare și de asociere în Statele Unite

există, în general, foarte puține restricții privind libertățile de exprimare și de asociere a ONG-urilor în conformitate cu legislația SUA. Deși ONG – urile implicate în activități politice s-ar putea să nu se califice pentru cel mai preferențial statut de scutire de taxe, SUA. guvernul nu împiedică ONG-urile să întreprindă acțiuni de advocacy pentru probleme politice sau să critice guvernul. Constituția SUA prevede Protecții robuste pentru libertatea de exprimare și lasă spațiu liber pentru dezbaterea necesară în societățile democratice, inclusiv protejarea ideilor care jignesc, șochează sau deranjează.

Statele Unite au multe legi și reglementări cu privire la probleme, inclusiv imigrația și vizele, finanțarea campaniilor și lobby-ul, finanțarea terorismului și spălarea banilor care pot afecta ONG-urile; cu toate acestea, aceste legi sunt aplicabile tuturor și tuturor organizațiilor, nu exclusiv ONG-urilor.

ONG-uri străine în Statele Unite

Statele Unite găzduiesc multe ONG-uri străine care fac o muncă importantă și valoroasă în țara noastră. ONG-urile străine se pot înregistra în SUA prin depunerea unui formular simplu ca entitate non-profit. Unele funcționează ca fundații nepartizane, în timp ce altele sunt afiliate partidelor politice străine și funcționează ca grupuri de reflecție și legături cu organizațiile americane preocupate de politica externă. Aceste fundații organizează programe pentru politicienii lor respectivi atunci când vin în Statele Unite și organizează conferințe, schimburi de tineri și burse/burse. De asemenea, oferă finanțare și desfășoară proiecte comune cu ONG-urile americane. Finanțate în întregime de guverne străine, aceste institute de partid străine nu au restricții speciale asupra activităților lor în Statele Unite, pot desfășura întâlniri și publica materiale în mod liber și nu sunt obligate să furnizeze rapoarte altor SUA. agențiile guvernamentale federale, cu condiția să înregistreze și să depună declarații fiscale în conformitate cu cerințele descrise mai jos.

reglementarea finanțării externe a ONG-urilor și ONG-urilor străine

finanțarea externă a ONG-urilor americane

ca o chestiune generală, legislația SUA nu impune limite sau restricții privind primirea finanțării străine de către ONG-urile care operează în Statele Unite. Desigur, legile care sunt în general aplicabile tuturor americanilor se pot aplica ONG-urilor, cum ar fi restricțiile privind primirea contribuțiilor de la o organizație teroristă. Există, de asemenea, restricții privind sprijinul financiar direct al candidaților politici de către persoane străine.

ONG-urile străine care operează în Statele Unite

înainte ca organizațiile străine să poată desfășura activități într-un anumit stat american, acestea trebuie să solicite o licență pentru a desfășura activități în acel stat. Acest proces este similar cu procesul de încorporare pentru ONG-urile din SUA descris mai sus. La fel ca ONG-urile interne, organizațiile străine pot solicita serviciului de venituri interne recunoașterea ca organizații caritabile sau de asistență socială în conformitate cu codul veniturilor interne. Deși astfel de organizații sunt scutite de plata impozitelor pe veniturile lor, contribuțiile către organizațiile străine nu sunt deductibile fiscal (în absența unui tratat special care să prevadă altfel țara de origine a ONG-ului).

Legea privind înregistrarea agenților străini, 22 U. S. C. 611 și următoarele. (FARA)

FARA este un statut de divulgare care impune persoanelor din Statele Unite care acționează ca agenți ai directorilor străini și care sunt angajate în anumite activități specificate să facă publice periodic relația lor cu principalul străin, precum și dezvăluirea activităților, încasărilor și plăților în sprijinul acestor activități. Scopul general al legii este de a se asigura că publicul American și parlamentarii săi cunosc sursa anumitor informații destinate să influențeze SUA. publice, politici și legi, facilitând astfel evaluarea informată a acestor informații de către guvern și poporul American. Legea impune oricărei persoane sau organizații (SUA sau străine), adică un agent al unui mandant străin, să se înregistreze la Departamentul de Justiție dacă este angajat în SUA în anumite activități definite și să dezvăluie principalul străin pentru care lucrează agentul, activitățile desfășurate, precum și încasările și plățile în sprijinul acestor activități.directorii străini pot include guverne, partide politice, o persoană sau o organizație din afara Statelor Unite (cu excepția cetățenilor americani) și orice entitate organizată în conformitate cu legile unei țări străine sau care are sediul principal de afaceri într-o țară străină.un agent al unui mandant străin este orice persoană care acționează în Statele Unite „ca agent, reprezentant, angajat sau servitor sau orice persoană care acționează în orice altă calitate la ordinul, cererea sau sub conducerea sau controlul unui mandant străin sau al unei persoane, oricare dintre activitățile sale fiind direct sau indirect supravegheate, dirijate, controlate, finanțate sau subvenționate în totalitate sau în mare parte de către un mandant străin” și care se angajează în anumite activități politice sau cvasi-politice.FARA acoperă toate „persoanele”, inclusiv persoanele fizice, corporațiile și asociațiile, dar oferă o serie de scutiri de la înregistrare, inclusiv pentru persoanele ale căror activități sunt în „promovarea unor activități religioase, scolastice, academice sau științifice de bună credință sau a artelor plastice. FARA scutește, de asemenea, de la înregistrare anumite alte activități private și nepolitice, cum ar fi anumite solicitări de fonduri pentru ajutor medical sau pentru „alimente și îmbrăcăminte pentru ameliorarea suferinței umane” și scutește de la înregistrare persoanele acreditate la organizații internaționale care au notificat Departamentul de stat în conformitate cu prevederile Legii privind imunitățile organizațiilor internaționale. Scutiri suplimentare de la înregistrare sunt prevăzute pentru diplomații și oficialii guvernelor străine și personalul lor recunoscut în mod corespunzător de către SUA. Departamentul de Stat, persoanele ale căror activități sunt de natură pur comercială, avocații angajați în reprezentarea juridică a directorilor străini în instanțe sau proceduri de tip similar care nu implică influențarea politicii interne sau externe a SUA și cei înregistrați în conformitate cu Legea privind dezvăluirea Lobbying, 2 U. S. C. 1601 și următoarele.

unele guverne au afirmat în mod eronat că FARA restricționează libertățile politice în Statele Unite. Dimpotrivă, FARA nu inhibă libertatea de exprimare, nu reglementează conținutul informațiilor diseminate, nu limitează lobby-ul agentului sau publicarea de informații sau materiale de advocacy și este neutru în tratarea tuturor țărilor. În ceea ce privește finanțarea externă, FARA nu impune limite sau restricții privind primirea finanțării străine de către organizațiile neguvernamentale care operează în Statele Unite și nici nu impune o taxă. Cerințele de înregistrare din cadrul FARA nu sunt legate de finanțarea guvernului străin; mai degrabă, înregistrarea este necesară pentru cei care desfășoară anumite activități la cererea sau sub îndrumarea sau controlul unui mandant străin, exclusiv în scopul divulgării.

informații suplimentare pot fi găsite pe site-ul FARA situat la:http://www.fara.gov.

relațiile ONG-urilor la nivel Local și internațional

odată ce un ONG s-a înregistrat, conform cerințelor rezumate anterior, guvernul SUA nu interferează cu modul în care ONG-ul își îndeplinește scopurile. ONG-urile sunt libere să recruteze participanți pentru organizațiile lor așa cum doresc și nu trebuie să furnizeze nicio notificare către nicio agenție guvernamentală cu privire la apartenența, activitățile sau mobilizarea sa. Ca și alte organizații și companii din SUA, ONG-urile din SUA trebuie să se abțină de la a lucra cu guverne sau persoane fizice sub sancțiunile SUA, precum și cu grupuri desemnate ca organizații teroriste străine, dar în caz contrar, sunt libere să colaboreze cu ONG-uri străine sau guverne străine pentru a-și atinge scopurile. Nu există reglementări care să restricționeze SUA. ONG-uri de la participarea la conferințe în străinătate, găsirea de donatori în străinătate sau efectuarea de lucrări la nivel internațional.

nu toate ONG-urile din Statele Unite sunt încorporate. Este remarcabil de ușor să formezi o entitate caritabilă în Statele Unite. O persoană poate crea un trust caritabil pur și simplu executând și livrând o faptă, un contract sau un alt instrument care transmite proprietatea trustului către o altă persoană (sau chiar către ea însăși) în trust în scopul caritabil. Nu este necesară aprobarea guvernului pentru a forma trustul dincolo de cerințele standard pentru semnarea unui contract sau a unei fapte care transportă proprietăți, cu toate acestea multe state americane solicită tuturor ONG-urilor formate în scopuri religioase, educaționale sau de altă natură caritabile să se înregistreze la un oficial de caritate de stat, în special dacă va solicita fonduri de la public.

anumite ONG—uri—organizații caritabile 501(c)(3) în special-pot fi supuse unor restricții de funcționare, inclusiv reguli IRS care interzic auto-tratarea (tranzacții cu persoane din interiorul organizației). și compensații excesive, limitând activitățile de lobby și politice, necesitând distribuții minime pentru activități și restricționând anumite tipuri de activități comerciale sau de investiții. În plus, legile statului pot impune restricții de guvernanță, cum ar fi un număr minim de membri ai Corpului de conducere sau limite ale numărului de membri ai Corpului de conducere care pot fi compensați.