Este artículo apareció originalmente en la edición de diciembre de 2008 de Architectural Digest.

La herencia italiana y el pedigrí de Hollywood de Giada De Laurentiis—su abuelo es el productor (y apasionado de la gastronomía) Dino De Laurentiis—parecen ser las calificaciones ideales para sus conciertos de anfitrión en Food Network. Pero según el chef telegénico, sus parientes alimentaron algunos legados familiares mejor que otros. «Todos trabajamos en platós de cine en el verano para averiguar qué queríamos hacer en el negocio», explica durante una cena casera de estofado de pollo Trinidad y acelgas. «Mi abuelo, que es de Nápoles, es especialmente del Viejo Mundo: Cuando las mujeres se casan, tienen hijos, no trabajan. Y si trabajan, no trabajan en una cocina profesional.»

Desalentada por sus padres de asistir a la escuela culinaria después de graduarse de la escuela secundaria, la famosa cocinera, que nació en Roma y se crió en Beverly Hills, obtuvo un título en antropología de la UCLA antes de mudarse a París para estudiar en Le Cordon Bleu. Cuando regresó a California, se estableció con su novio de entonces, Todd Thompson, un diseñador de ropa para Anthropologie, en su bungalow de estilo español en Pacific Palisades. Trabajó como chef de restaurante, chef privada (para Ron Howard), estilista de alimentos y catering antes de que su talento fuera descubierto por Food Network en 2002. Desde entonces, ha presentado una serie de series y especiales para la cadena, además de escribir tres libros de cocina más vendidos.

En 2005, dos años después de casarse, De Laurentiis y Thompson decidieron que ya era hora de que tuviera un profesional. «Nos encantó el encanto de la casa española y empezamos con ganas de rehacer la cocina», recuerda Thompson. «Pero nos dimos cuenta de que en realidad no podíamos vivir aquí durante la renovación, y que iba a tener aproximadamente la misma cantidad de tiempo haciendo toda la casa, así que dije, ‘Vamos a destruirlo y hacer lo que realmente quieres hacer.»Lo que realmente querían hacer era construir una casa simple y moderna que aprovechara al máximo su impresionante dirección: un sitio en lo alto de un acantilado con vista a los promontorios de las montañas de Santa Mónica y la franja azul del Océano Pacífico. Y sabían a quién querían construir. Thompson había admirado durante mucho tiempo el trabajo de Peter Cohen, un arquitecto y vecino que compartía tanto el amor de Thompson por el surf como su pasión por el diseño limpio y contemporáneo.

Inspirado en parte por una casa de Richard Meier en Malibú que había llamado la atención de Thompson, Cohen ideó una composición de dos pisos de teca africana, estuco y vidrio que transmite un sentido de armonía y orden similar al de Stijl. «Tener tanto vidrio abre el espacio», señala Cohen. «También utilizamos un número mínimo de paredes interiores, y las proporciones del espacio—los techos son de nueve pies en lugar del estándar de ocho—también ayudan.»Para proporcionar una medida de privacidad para la propiedad prominente pero pequeña, el arquitecto colocó la suite principal de arriba a la espalda de la calle, instaló persianas motorizadas en las ventanas delanteras y usó vidrio opaco dentro de las barandillas del balcón y en las ventanas laterales que dan al vecino.

En el primer piso, deslizadores de vidrio en cada extremo de la cocina, la familia, el comedor y las áreas de estar se abren a un jardín de hierbas en la parte delantera y» una versión al aire libre de la cocina y la sala familiar » en la parte posterior. Además de una cocina completa y cómodos asientos alrededor de una fogata, la terraza de piedra caliza tiene capacidad para una ducha y un spa para enjuagarse y calentarse después de un día en la playa. Una larga terraza con balcón fuera del dormitorio principal del segundo piso y una cubierta de techo de 500 pies cuadrados llevan el ambiente interior y exterior arriba. La azotea ofrece las vistas más panorámicas, pero la pareja puede ver las olas desde cualquier lugar de la casa, incluida su cama.

por supuesto, el corazón de esta casa es la cocina, que es glamour y profesional, más que De Laurentiis a sí misma. Cuenta con un lujoso espacio de trabajo y almacenamiento y muchos electrodomésticos de grado industrial, dos lavavajillas, cuatro hornos, pero lo que nota primero y último es su fabuloso aspecto. Los gabinetes de madera wengué de color marrón oscuro combinados con pisos de concreto blanco y encimeras de mármol blanco crean un sorprendente efecto claroscuro. «Tenía que ser una cocina que funcionara bien donde Giada pudiera hacer segmentos de exhibición si quería», dice Kevin Fitzsimons, el diseñador con sede en Toronto que armó la habitación. «Pero lo hicimos parecer residencial. Y caliente.»

Fitzsimons, a quien la pareja conoció a través del chef de Oprah Winfrey, Art Smith, incorporó estanterías y muebles italianos contemporáneos en toda la casa. Para otros acabados y mobiliario, Thompson y De Laurentiis confiaron en Michele Trout y Heidi Bonesteel, de la firma de diseño de interiores Bonesteel Trout Hall. «Todd y Giada están muy de moda», dice Trout. «Entendían los buenos materiales y el alto diseño.»Las paredes blancas nítidas de las salas públicas y los suelos de roble blanco blanqueado, por ejemplo, desencadenan piezas oscuras como una mesa de comedor de madera de cebra hecha a medida y sillas de buffet y comedor tapizadas en ante de chocolate. Los jarrones de cristal de Murano y las pinturas de los amigos de Thompson, Darren Quinn y Aldo Luongo, así como los carteles de películas italianas vintage del abuelo de De Laurentiis, calientan las habitaciones.

Thompson y De Laurentiis completado la casa en un año y medio, y varios meses más tarde descubrió que estaban esperando un hijo. Su hija, Jade, ahora tiene ocho meses y ha aumentado sus ya ocupadas vidas (el cuarto libro de De Laurentiis, Giada’s Kitchen, salió en septiembre, y tiene un nuevo espectáculo en FN, Giada at Home). Además de apropiarse de su habitación de huéspedes (ahora una guardería) y gimnasio (una habitación de niñera), Jade está convirtiendo a sus padres en hogareños. «Con ella aquí quiero estar más cerca, así que terminamos entreteniendo más», dice De Laurentiis, sacando varias cajas de helado (pera, lavanda, caramelo salado) del congelador para el postre. «Cocinar para mí es una forma de relajarme. Es diferente de cocinar en cámara, donde tienes que hacer todo dos veces, para una toma amplia y un primer plano. Además, quiero que esté cerca de mí en la cocina a una edad temprana. Así era para mí cuando era niño.»¡Cin can!

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