La amargura de los años 60 se puso en marcha correctamente con esta película radioactivamente indignante, ahora re-estrenada como parte de la temporada de Stanley Kubrick en el BFI Southbank de Londres; esta fue la adaptación sensacionalmente escabrosa, declamatoria, épicamente indulgente y loca de Kubrick de la novela corta de Anthony Burgess de 1962 sobre pandillas juveniles ultra violentas en un futuro distópico Gran Bretaña que habla cod ruso mezclado con una versión extraña de la jerga de las rimas de Cockney. (Burgess molestó descaradamente al público afirmando que su título estaba tomado de una cierta frase de Cockney, «queer como una naranja mecánica», aparentemente conocida solo por él.)
En lugar de paz, amor y prosperidad, Una Naranja Mecánica ofrecía un nuevo zeitgeist: una década de violencia, ira, misoginia, la degradación del espacio público en lúgubres lugares suburbanos y diseños modernistas para vivir que habían sido vandalizados. El diseño de producción de John Barry nos mostró «ruin porn» antes de que se inventara la frase.
Toda la provocación de la película y la hastiada política sexual están aromatizadas con cinismo histriónico y desilusión. Fue auto-prohibido por Kubrick: retirado por Warner Bros de la distribución en el Reino Unido por insistencia del director, un extraordinario ejemplo de poder del director sobre un estudio. Kubrick había sido sacudido por los informes de prensa de crímenes de la vida real supuestamente inspirados en la película. La prohibición permaneció teóricamente en vigor hasta la muerte de Kubrick en 1999, aunque en los años 90 era bastante fácil conseguir DVDs importados de los Estados Unidos, que es como lo vi por primera vez.
Es extraño volver a ver Una Naranja Mecánica, en mi caso por primera vez en 20 años. Sigue siendo brillante, audaz, desagradable, pero definitivamente anticuado, y más largo de lo que recordaba. El uso de las partituras pop-clásicas de Kubrick puede parecer invariable y estridente, y menos interesante que en 2001: Una odisea del espacio. Pero su firma está presente en todo momento, especialmente en las tomas de interiores cavernosos, con sus líneas vertiginosas que desaparecen en la distancia. Lo que también hay es la debilidad definitiva de Kubrick por la desnudez softcore, un gusto definitivo por mostrar a mujeres jóvenes desnudas de maneras decorativamente bonitas, lo que hace que su representación de violaciones sea incómoda, aunque la ofensa es intencionalmente inventada. El desagradable corte de agujeros en forma de pecho en la parte superior de la mujer en la primera escena de violación se duplica extrañamente en la segunda: la mujer tiene una pintura en su pared de una mujer con un traje de tijera similar.
La premisa fundamental sigue siendo potente: un joven» droog » llamado Alex, brillantemente interpretado por Malcolm McDowell, dirige a una banda de delincuentes en actos de violencia grotesca, que se vuelve contra él cuando es capturado y obligado a soportar una tortura clínica correctiva. El arrogante asaltante está hecho para ver películas perturbadoras como terapia de aversión con sus párpados bien abiertos y lubricados con un cuentagotas, una escena genuinamente horrible, algo que coincide con el corte de ojos en Un Chien Andalou. Pero el uso de Beethoven en la banda sonora hace que Alex odie no solo la violación y la violencia, sino también la música de Beethoven, que había sido el amor de su vida y su única característica redentora.
Este giro de las tornas, este desafío a nuestras sensibilidades liberales, es lo que hace poderosa a una Naranja Mecánica: una ampliación repentina de la perspectiva sobre la violencia. ¿Deberíamos sentir simpatía por Alex, o desprecio por su merecida agonía? Si se nos invita a no sentir nada en absoluto, entonces nuestro vacío, nuestra neutralidad, es nuestra prueba. He visto muchas películas violentas de directores que claramente han sido influenciados por Una Naranja Mecánica, pero es como si solo hubieran visto la primera mitad. Tienen escenas violentas, gente violenta, actos violentos and y no lleva a ninguna parte. El choque solo reverbera hasta el siguiente choque. Kubrick creó ironía y sátira a partir de su ultraviolencia, e insolentemente convirtió la incomodidad del público al ver estas escenas anteriores en parte de la historia.
También es una película muy inglesa: el neoyorquino Kubrick había dominado a fondo un idioma inglés, aunque esto se debe quizás en parte a las excelentes actuaciones de Warren Clarke y Michael Bates, actores que serían familiares en la televisión británica. Defectuoso o no, es un experimento mental convincente.
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