Stany Zjednoczone mocno wierzą, że solidne społeczeństwo obywatelskie-niezależne od kontroli państwowej lub zaangażowania rządu – jest niezbędne do rozwoju demokracji. Od najwcześniejszych dni historii USA organizacje społeczeństwa obywatelskiego odegrały kluczową rolę w Ochronie Praw Człowieka i postępie człowieka. Społeczeństwo obywatelskie jest źródłem wszechogarniających idei, promujących wszystko, począwszy od przejrzystości i swobody wypowiedzi, poprzez odwrócenie nierówności, aż po ratowanie naszego środowiska.

społeczeństwo obywatelskie w Stanach Zjednoczonych obejmuje szeroką gamę organizacji, które pozwalają jednostkom osiągnąć swoje społeczne, ekonomiczne i polityczne aspiracje, organizując się bez przeszkód, zgodnie z własnymi interesami, potrzebami i priorytetami. Jesteśmy zaangażowani w ideę, że interes publiczny jest najlepiej obsługiwany, gdy prywatni obywatele i członkowie społeczeństwa obywatelskiego mogą swobodnie wybierać cele, organizacje i przyczyny, które wspierają.

w związku z tym amerykańskie przepisy mające wpływ na organizacje społeczeństwa obywatelskiego mają na celu ułatwienie i wspieranie tworzenia organizacji pozarządowych (NGO). Amerykańskie przepisy mają na celu unikanie osądzania wartości lub pracy danej organizacji pozarządowej. USA a międzynarodowe organizacje pozarządowe reprezentują praktycznie każdą możliwą ideologię, sprawę polityczną, religię, problem społeczny i grupę interesów. Niektórzy są głęboko zaangażowani w proces polityczny, inni są Bezpartyjni, działają z dala od procesu politycznego i zajmują się jedynie kwestiami społecznymi. Poniższy przegląd wyjaśnia, w jaki sposób organizacje pozarządowe działają w Stanach Zjednoczonych i jak są regulowane.

czym jest społeczeństwo obywatelskie?

społeczeństwo obywatelskie jest zbiorem organizacji społecznych, utworzonych dobrowolnie przez obywateli w celu realizacji wspólnych celów lub interesów. Obejmuje to niezależne organizacje badawcze zajmujące się polityką publiczną, organizacje wspierające, organizacje broniące praw człowieka i promujące demokrację, organizacje humanitarne, prywatne fundacje i fundusze, fundusze charytatywne, Towarzystwa, stowarzyszenia i korporacje non-profit. Nie obejmuje partii politycznych.

obszary działalności Organizacji Pozarządowych w Stanach Zjednoczonych

w Stanach Zjednoczonych działa około 1,5 miliona Organizacji Pozarządowych. Organizacje pozarządowe podejmują szeroką gamę działań, w tym rzecznictwo polityczne w takich kwestiach, jak polityka zagraniczna, wybory, środowisko, Opieka zdrowotna, prawa kobiet, rozwój gospodarczy i wiele innych. Często opracowują i zajmują się nowymi podejściami do problemów społecznych i gospodarczych, których rządy nie mogą rozwiązać samodzielnie. Wiele organizacji pozarządowych w Stanach Zjednoczonych działa w dziedzinach, które nie są związane z Polityką. Należą do nich organizacje wolontariackie zakorzenione we wspólnej wierze religijnej, związki zawodowe, grupy, które pomagają osobom w trudnej sytuacji, takim jak biedni lub niepełnosprawni, oraz grupy, które starają się wzmocnić młodzież lub ludność marginalizowaną. W rzeczywistości organizacje pozarządowe istnieją, aby reprezentować praktycznie każdą możliwą przyczynę. Ich źródła finansowania obejmują darowizny od osób prywatnych (amerykańskich lub zagranicznych), prywatnych firm nastawionych na zysk, Fundacji filantropijnych lub dotacji od władz federalnych, stanowych lub lokalnych. Źródła finansowania mogą również obejmować rządy zagraniczne. W USA nie ma prohibicji. ustawa o zagranicznym finansowaniu organizacji pozarządowych; czy to zagraniczne finansowanie pochodzi ze źródeł rządowych czy pozarządowych.

ramy prawne dla Organizacji Pozarządowych w Stanach Zjednoczonych

zakładanie organizacji pozarządowej:

ogólnie rzecz biorąc, każda grupa osób może zebrać się, aby utworzyć nieformalną organizację w celu wspólnego omówienia pomysłów lub wspólnych interesów, i może to zrobić bez udziału rządu lub zgody. Jeśli grupa poszukuje szczególnych korzyści prawnych, takich jak zwolnienie z opodatkowania federalnego i stanowego, może zdecydować się na formalne włączenie i zarejestrowanie jako organizacja pozarządowa zgodnie z prawem dowolnego z 50 Stanów Zjednoczonych. Stanów. Osoby prywatne nie muszą być obywatelami USA, aby utworzyć nową organizację pozarządową.

wymagania rejestracyjne i formy organizacji różnią się w zależności od stanu, ale są na ogół bardzo proste, dzięki czemu każdy może włączyć organizację pozarządową w ciągu zaledwie kilku dni na poziomie stanowym. Proces zazwyczaj polega na dostarczeniu krótkiego opisu organizacji, jej misji, nazwy, adresu agenta w państwie i wniesienia skromnej opłaty. Większość stanów ma ogólny statut inkorporacji, który sprawia, że proces ten jest kwestią routingu, nie podlega zatwierdzeniu przez ustawodawcę lub innego urzędnika rządowego. Takie podejście eliminuje ryzyko, że urzędnik państwowy może nadużywać swojej władzy w określaniu, które organizacje powinny być dopuszczone do istnienia, czy nie. W kilku stanach niektóre organizacje pozarządowe utworzone w celach religijnych, edukacyjnych i innych charytatywnych muszą również zarejestrować się w Państwowym urzędzie charytatywnym, którego zadaniem jest ochrona majątku charytatywnego i regulowanie pozyskiwania funduszy od społeczeństwa.

Status zwolniony z podatku:

wiele organizacji pozarządowych w Stanach Zjednoczonych jest kwalifikowanych jako zwolnione z podatków stanowych i federalnych. Ten status prawny ułatwia organizacjom pozarządowym działanie jako organizacje non-profit, ponieważ nie muszą płacić podatku od dochodów (finansowania), które otrzymują. Jeśli organizacja pozarządowa chce uzyskać zwolnienie z podatku dochodowego od rządu federalnego USA, NGO stosuje się do Internal Revenue Service. Istnieje wiele rodzajów organizacji pozarządowych wymienionych w Kodeksie Skarbowym, które kwalifikują się do uzyskania statusu zwolnionego z podatku, a rodzaj dostępnych świadczeń zależy od rodzaju organizacji pozarządowej i rodzaju prowadzonej działalności. Ogólnie rzecz biorąc, organizacje pozarządowe organizowane wyłącznie w celach edukacyjnych, religijnych, charytatywnych, naukowych dla bezpieczeństwa publicznego, celów literackich i niektórych sportów, które są non-profit i nie odgrywają partyjnej roli politycznej (np., wspierając Kandydatów do wyborów lub próbując wpłynąć na ustawodawstwo), może ubiegać się o zwolnienie z Federalnego opodatkowania dochodów od wszystkich dochodów związanych z tymi celami.

organizacje pozarządowe organizowane w celach politycznych otrzymują ograniczone zwolnienia podatkowe tylko za dochody uzyskane ze składek pobieranych od ogółu społeczeństwa, składek członkowskich lub imprez fundraisingowych. Rządy państw często stosują te same standardy w zakresie stosowania państwowych przepisów dotyczących podatku dochodowego. Organizacje ubiegające się o zwolnienie z podatków państwowych na ogół muszą składać wnioski o zwolnienie z podatków do państwowych organów podatkowych.

Inną cechą statusu zwolnionego z podatku jest to, że składki do niektórych z tych organizacji mogą być odliczane od podatku dla darczyńcy. Stanowi to ważną zachętę dla obywateli i korporacji do przekazywania środków na rzecz tych grup.

ważne jest, aby pamiętać, że rządy federalne i stanowe nie oceniają wartości określonej działalności lub misji organizacji przy określaniu, że organizacje te kwalifikują się do statusu zwolnionego z podatku. Stany Zjednoczone ogólnie rzecz biorąc, rząd nie stara się wpływać na misję organizacji, określać struktury organizacji pozarządowej, zatwierdzać, kto prowadzi ją lub służy w jej zarządzie, ani kierować jej zarządzaniem finansowym. Zamiast tego prawo amerykańskie ogólnie reguluje organizacje, wymagając regularnego publicznego ujawniania – poprzez składanie informacji zwrotnych z rządem-finansowania organizacji, działań i przywództwa. Przepisy nie zezwalają urzędnikom rządowym na cofnięcie zezwolenia na prowadzenie działalności lub zwolnienia z podatku na podstawie orzeczeń o zasługach misji, działalności, budżetu lub przywództwa organizacji.

wolność wypowiedzi i zrzeszania się w Stanach Zjednoczonych

w prawie amerykańskim istnieje bardzo małe ograniczenie wolności wypowiedzi i zrzeszania się Organizacji Pozarządowych. Chociaż organizacje pozarządowe zaangażowane w działalność polityczną mogą nie kwalifikować się do najbardziej preferencyjnego statusu zwolnionego z podatku, USA. rząd nie uniemożliwia organizacjom pozarządowym angażowania się w sprawy polityczne lub krytykowania rządu. Konstytucja USA zapewnia solidną ochronę wolności słowa i pozostawia otwartą przestrzeń dla debaty, która jest niezbędna w demokratycznych społeczeństwach, w tym ochronę idei, które obrażają, szokują lub przeszkadzają.

Stany Zjednoczone mają wiele przepisów i regulacji dotyczących kwestii, w tym imigracji i wiz, finansowania kampanii i lobbingu, finansowania terroryzmu i prania pieniędzy, które mogą mieć wpływ na organizacje pozarządowe; jednak przepisy te mają zastosowanie do wszystkich i do wszystkich organizacji, a nie wyłącznie Organizacji Pozarządowych.

zagraniczne organizacje pozarządowe w Stanach Zjednoczonych

Stany Zjednoczone są gospodarzami wielu zagranicznych organizacji pozarządowych, które wykonują ważną i cenną pracę w naszym kraju. Zagraniczne organizacje pozarządowe mogą zarejestrować się w USA, wypełniając prosty formularz jako jednostka non-profit. Niektóre działają jako bezpartyjne fundacje, podczas gdy inne są powiązane z zagranicznymi partiami politycznymi i działają jako think tanki i łączniki z amerykańskimi organizacjami zajmującymi się polityką zagraniczną. Fundacje te organizują programy dla swoich polityków, kiedy przyjeżdżają do Stanów Zjednoczonych, organizują konferencje, wymiany młodzieży i stypendia. Zapewniają również finansowanie i prowadzą wspólne projekty z amerykańskimi organizacjami pozarządowymi. Finansowane w całości przez zagraniczne rządy, te zagraniczne instytuty partyjne nie mają specjalnych ograniczeń w swojej działalności w Stanach Zjednoczonych, mogą prowadzić spotkania i publikować materiały swobodnie i nie są zobowiązane do dostarczania raportów do innych stanów ZJEDNOCZONYCH. federalne agencje rządowe, pod warunkiem, że rejestrują i składają zeznania podatkowe zgodnie z wymaganiami opisanymi poniżej.

Regulacja finansowania zagranicznego organizacji pozarządowych i zagranicznych organizacji pozarządowych

finansowanie Zagraniczne amerykańskich organizacji pozarządowych

ogólnie rzecz biorąc, prawo amerykańskie nie nakłada żadnych ograniczeń ani ograniczeń na otrzymywanie finansowania zagranicznego przez organizacje pozarządowe działające w Stanach Zjednoczonych. Oczywiście, przepisy, które są powszechnie stosowane do wszystkich Amerykanów mogą mieć zastosowanie do organizacji pozarządowych, takich jak ograniczenia dotyczące otrzymywania składek od organizacji terrorystycznej. Istnieją również ograniczenia dotyczące bezpośredniego wsparcia finansowego kandydatów politycznych przez osoby zagraniczne.

zagraniczne organizacje pozarządowe działające w Stanach Zjednoczonych

zanim organizacje zagraniczne będą mogły prowadzić działalność w danym stanie USA, muszą ubiegać się o licencję na prowadzenie działalności w tym stanie. Proces ten jest podobny do procesu rejestracji amerykańskich organizacji pozarządowych opisanego powyżej. Podobnie jak krajowe organizacje pozarządowe, organizacje zagraniczne mogą ubiegać się o uznanie Internal Revenue Service za organizacje charytatywne lub społeczne zgodnie z Internal Revenue Code. Chociaż takie organizacje są zwolnione z płacenia podatków od swoich dochodów, składki na rzecz organizacji zagranicznych nie podlegają odliczeniu od podatku (w przypadku braku specjalnego Traktatu określającego inaczej Kraj pochodzenia organizacji pozarządowej).

the Foreign Agents Registration Act, 22 U. S. C. § 611 et seq. (FARA)

Fara jest Ustawą ujawniającą, która wymaga od osób w Stanach Zjednoczonych, które działają jako agenci zagranicznych zleceniodawców i angażują się w określone działania, okresowego ujawniania swoich relacji z zagranicznym zleceniodawcą, a także ujawniania działań, wpływów i wypłat na wsparcie tych działań. Ogólnym celem ustawy jest zapewnienie, że społeczeństwo amerykańskie i jego prawodawcy znają źródło pewnych informacji, które mają wpłynąć na USA. opinii publicznej, polityki i prawa, ułatwiając w ten sposób świadomą ocenę tych informacji przez rząd i naród amerykański. Ustawa wymaga od każdej osoby lub organizacji (amerykańskiej lub zagranicznej), która jest agentem zagranicznego zleceniodawcy, zarejestrowania się w Departamencie Sprawiedliwości, jeśli jest zaangażowana w USA w określone działania i ujawnienia zagranicznego zleceniodawcy, dla którego pracuje agent, prowadzonych działań, a także wpływów i wypłat na wsparcie tych działań.

zagraniczni zleceniodawcy mogą obejmować rządy, partie polityczne, osobę lub organizację spoza Stanów Zjednoczonych (z wyjątkiem obywateli USA) oraz każdy podmiot zorganizowany zgodnie z prawem obcego kraju lub mający swoje główne miejsce prowadzenia działalności w obcym kraju.

agent zagranicznego zleceniodawcy to każda osoba, która działa w Stanach Zjednoczonych „jako agent, przedstawiciel, pracownik lub służący, lub każda osoba, która działa w jakimkolwiek innym charakterze na rozkaz, wniosek lub pod kierownictwem lub kontrolą zagranicznego zleceniodawcy lub osoby, z których działalność jest bezpośrednio lub pośrednio nadzorowana, kierowana, kontrolowana, finansowana lub subsydiowana w całości lub w znacznej części przez zagranicznego zleceniodawcę” i która angażuje się w określone działania polityczne lub quasi-polityczne.

FARA obejmuje wszystkie „osoby”, w tym osoby fizyczne, korporacje i stowarzyszenia, ale zapewnia szereg zwolnień z rejestracji, w tym dla osób, których działalność jest „kontynuacją w dobrej wierze religijnych, scholastycznych, akademickich lub naukowych lub Sztuk Pięknych.”FARA zwalnia również z rejestracji niektóre inne prywatne i niepolityczne działania, takie jak pewne pozyskiwanie funduszy na pomoc medyczną lub na „żywność i odzież w celu złagodzenia ludzkiego cierpienia” i zwalnia z rejestracji osoby akredytowane przy organizacjach międzynarodowych, które powiadomiły Departament Stanu zgodnie z przepisami ustawy o Immunitetach organizacji międzynarodowych. Dodatkowe zwolnienia z rejestracji są przewidziane dla dyplomatów i urzędników zagranicznych rządów i ich sztabów prawidłowo uznanych przez USA. Departament Stanu, osoby, których działalność ma charakter czysto handlowy, prawnicy zaangażowani w zastępstwo prawne zagranicznych zleceniodawców w sądach lub podobnych postępowaniach, które nie wiążą się z wpływaniem na politykę krajową lub zagraniczną USA, oraz osoby zarejestrowane zgodnie z Ustawą o Ujawnieniu lobbingu, 2 U. S. C. § 1601 i nast.

niektóre rządy błędnie twierdziły, że FARA ogranicza swobody polityczne w Stanach Zjednoczonych. Przeciwnie, FARA nie hamuje wolności słowa, nie reguluje treści rozpowszechnianych informacji, nie nakłada żadnych ograniczeń na lobbing agenta lub publikację informacji lub materiałów rzeczniczych i jest neutralna w traktowaniu wszystkich krajów. W odniesieniu do finansowania zagranicznego FARA nie nakłada żadnych ograniczeń ani ograniczeń na otrzymywanie finansowania zagranicznego przez organizacje pozarządowe działające w Stanach Zjednoczonych,ani nie nakłada podatku. Wymogi rejestracyjne w ramach FARA nie są związane z zagranicznym finansowaniem rządowym; Rejestracja jest raczej wymagana dla osób prowadzących określone działania na wniosek lub pod kierownictwem lub kontrolą zagranicznego zleceniodawcy, wyłącznie w celu ujawnienia informacji.

dodatkowe informacje można znaleźć na stronie internetowej Fary pod adresem:http://www.fara.gov.

relacje organizacji pozarządowych na poziomie lokalnym i międzynarodowym

Po zarejestrowaniu się organizacji pozarządowej, zgodnie z wymaganiami podsumowanymi wcześniej, rząd USA nie ingeruje w sposób, w jaki organizacja pozarządowa realizuje swoje cele. Organizacje pozarządowe mogą dowolnie rekrutować uczestników do swoich organizacji i nie muszą powiadamiać żadnej agencji rządowej o jej członkostwie, działaniach lub zasięgu. Podobnie jak inne amerykańskie organizacje i firmy, amerykańskie organizacje pozarządowe muszą powstrzymać się od współpracy z rządami lub osobami objętymi sankcjami USA, a także z grupami wyznaczonymi jako zagraniczne organizacje terrorystyczne, ale w przeciwnym razie mogą współpracować z zagranicznymi organizacjami pozarządowymi lub zagranicznymi rządami w celu osiągnięcia swoich celów. Nie ma przepisów, które ograniczają USA. Organizacje pozarządowe z udziału w konferencjach za granicą, znalezienie darczyńców za granicą, lub wykonywania pracy na arenie międzynarodowej.

nie wszystkie organizacje pozarządowe w Stanach Zjednoczonych są włączone. Niezwykle łatwo jest utworzyć podmiot charytatywny w Stanach Zjednoczonych. Osoba może utworzyć zaufanie charytatywne po prostu wykonując i dostarczając akt, Umowę lub inny instrument przekazujący własność zaufania innej osobie (lub nawet sobie) w zaufaniu do celów charytatywnych. Nie jest wymagana zgoda rządu, aby utworzyć zaufanie wykraczające poza standardowe wymagania dotyczące podpisania umowy lub aktu przekazującego własność, jednak wiele stanów USA wymaga, aby wszystkie organizacje pozarządowe utworzone w celach religijnych, edukacyjnych lub innych charytatywnych zarejestrowały się u Państwowego urzędnika charytatywnego, szczególnie jeśli będzie on zabiegał o fundusze od społeczeństwa.

niektóre organizacje pozarządowe—w szczególności organizacje charytatywne 501(C)(3)—mogą podlegać pewnym ograniczeniom operacyjnym, w tym przepisom IRS zakazującym samo-dealingu (transakcji z osobami znającymi organizację). i nadmierne odszkodowania, ograniczające działalność lobbingową i polityczną, wymagające minimalnego podziału na działalność oraz ograniczające niektóre rodzaje działalności handlowej lub inwestycyjnej. Ponadto przepisy państwowe mogą nakładać ograniczenia dotyczące zarządzania, takie jak minimalna liczba członków organu zarządzającego lub ograniczenia liczby członków organu zarządzającego, które mogą zostać zrekompensowane.