Le Rêve interrompu d’Einstein
La théorie quantique a progressé régulièrement au début du 20e siècle— tout comme le mécontentement d’Einstein. La théorie prédit comment les paquets discrets d’énergie, appelés quanta, se comporteront en fonction de probabilités statistiques au lieu d’observations directes. Einstein aimait certains aspects de la théorie quantique, mais il n’a jamais accepté sa base statistique comme un moyen de décrire complètement le monde physique.
Il pensait que cette nouvelle branche de la physique n’embrassait pas la manière harmonieuse dont Dieu a créé l’univers.
» La mécanique quantique est très digne d’attention. Mais une voix intérieure me dit que ce n’est pas encore la bonne voie. La théorie rapporte beaucoup, mais elle ne nous rapproche guère des secrets de l’Ancien. »L’instinct a poussé Einstein à passer ses dernières décennies à lutter pour mailler les royaumes subatomiques et universels sous une « Grande Théorie unifiée ». »Mais son instinct a fini par céder au doute. « Toutes mes tentatives, cependant, pour adapter les fondements théoriques de la physique à ce nouveau type de connaissances ont complètement échoué », a-t-il écrit. « C’était comme si le sol avait été retiré sous moi…. »Pourtant, Einstein espérait que ses travaux orienteraient la physique moderne dans une nouvelle direction. Les physiciens poursuivent encore aujourd’hui la Grande Théorie Unifiée.
Décrire l’Univers
Environ un demi-siècle s’est écoulé depuis qu’Einstein a cessé de rechercher une « théorie de tout », mais de nombreux physiciens poursuivent aujourd’hui la quête d’une Grande Théorie unifiée pour tenter de comprendre la nature de la matière, de l’énergie, de l’espace et du temps.