La costochondrite survient lorsque le cartilage de la cage thoracique (où les côtes supérieures s’attachent au sternum) s’enflamme. Cette zone s’appelle l’articulation sternocostale et la douleur associée à la costochondrite varie de légère à sévère. Ce type particulier de douleur est souvent décrit comme une crise cardiaque. La douleur est plus souvent ressentie dans le côté gauche de la poitrine entre les quatrième et sixième côtes et irradie parfois vers le dos ou l’abdomen. La douleur augmente généralement avec le mouvement et / ou la respiration profonde et diminue au repos. La costochondrite a tendance à être plus répandue chez les femmes que chez les hommes.
La génétique, les blessures, la chirurgie du sternum, l’arthrite, les infections articulaires, les tumeurs et les virus sont les causes les plus courantes de costochondrite, mais les maladies infectieuses peuvent également causer la maladie. Une pression sur la zone touchée provoque des douleurs, et sans cette sensibilité, un diagnostic de costochondrite est peu probable. Bien qu’elle puisse durer plusieurs semaines, la costochondrite est généralement inoffensive et disparaît d’elle-même.
Les professionnels de la santé jugent généralement nécessaire d’exclure d’autres conditions avant de poser un diagnostic de costochondrite. Un examen physique (pression sur le sternum, déplacement de la cage thoracique et des bras dans le but de recréer la douleur et de s’assurer qu’aucun gonflement n’est présent) est généralement effectué avant de poser le diagnostic de costochondrite. Il n’existe aucun test spécifique pouvant confirmer la présence d’une costochondrite.
Le traitement de la costochondrite comprend la prise de médicaments anti-inflammatoires tels que l’ibuprofène ou le naproxène, l’alternance de chaleur et de glace sur la zone touchée, des exercices d’étirement et la prévention des activités qui aggravent les symptômes aident généralement à soulager la douleur. Si la douleur est sévère, un médecin peut prescrire des médicaments anti-épileptiques, des antidépresseurs ou des narcotiques.
La douleur liée à la costochondrite et au syndrome de Tietze est très similaire; cependant, si un gonflement accompagne la douleur, le syndrome de Tietze est généralement diagnostiqué. Le syndrome de Tietze est rare et survient soudainement. La zone touchée se situe normalement entre les deuxième et troisième côtes. Bien que l’enflure soit le symptôme distinctif du syndrome de Tietze, une rougeur, une sensibilité et une chaleur de la région peuvent également être présentes. La douleur du syndrome de Tietze peut durer jusqu’à plusieurs mois et peut être confondue avec la douleur d’une crise cardiaque (comme avec la costochondrite). La détermination d’un diagnostic implique un examen physique tel qu’il est effectué pour la costochondrite; cependant, afin de poser un diagnostic spécifique du syndrome de Tietze, des tests sanguins sont généralement commandés pour déterminer si une inflammation est présente. Le traitement du syndrome de Tietze et de la costochondrite est le même.
La névralgie intercostale est causée lorsque les nerfs intercostaux (nerfs provenant de la moelle épinière et situés entre les douze côtes) deviennent enflammés ou endommagés. La douleur névralgique intercostale se présente dans le haut du tronc et la paroi thoracique et peut irradier vers la ou les omoplates et / ou le bas du bassin. Une douleur aiguë, lancinante et / ou brûlante autour des côtes, dans le haut de la poitrine et / ou le haut du dos est le symptôme le plus courant. Des picotements, un engourdissement ou une sensation de compression peuvent également être présents. La douleur s’intensifie généralement en respirant profondément, en s’étirant, en riant, en éternuant ou en toussant. Dans les cas graves, des contractions musculaires, une perte d’appétit, une atrophie musculaire et / ou un rétrécissement et / ou une douleur intensifiée se développent.
La névralgie intercostale est souvent causée par le virus du zona, un traumatisme thoracique, une pression nerveuse ou une blessure résultant d’une intervention chirurgicale dans la zone touchée. Un diagnostic de névralgie intercoastale implique qu’un professionnel de la santé effectue un examen physique et exclut d’autres conditions. Pendant l’examen physique, le médecin appuie entre la zone des côtes pendant que le patient respire profondément. Si une douleur est ressentie lors de cet examen physique et que d’autres diagnostics possibles sont éliminés, une névralgie intercostale peut être diagnostiquée.
Bien qu’il n’existe aucun remède contre la névralgie intercostale, diverses options de traitement sont disponibles pour gérer la douleur. Les patchs à la lidocaïne et les crèmes à la capsaïcine offrent souvent un soulagement temporaire. Des antidépresseurs et / ou des anticonvulsivants sont parfois prescrits pour la gestion de la douleur à long terme. Les opioïdes peuvent également être prescrits, mais en raison des nombreux effets secondaires, ils sont généralement un dernier recours. En plus des médicaments topiques et oraux, des blocs nerveux peuvent être faits pour aider à l’inflammation et à la douleur. Une autre option comprend une injection épidurale thoracique de médicaments anti-inflammatoires dans la zone touchée. En outre, la radiofréquence pulsée, une procédure peu invasive, peut être efficace pour gérer la douleur. D’autres traitements qui peuvent aider comprennent, sans s’y limiter, la thérapie physique, la thérapie de relaxation et la thérapie cognitive.