Ich wuchs an der Spitze von Südtexas mit vier Brüdern und drei Schwestern auf. Als ich acht Jahre alt war, verließ mein Vater unsere Familie, und meine Mutter musste acht Kinder alleine großziehen. Auf der Suche nach einer besseren Beschäftigung zog sie uns 1982 in die Gegend von Chicago. In der High School, Ich gedieh als Athlet und verdiente ein Fußballstipendium an der University of Michigan. In jenen Tagen konnte ich essen, was ich wollte und hatte keine Gewichtsprobleme, weil ich so körperlich aktiv war. Mit einundzwanzig Jahren war ich 6’2 „und wog 305 Pfund.

Eine Familienanamnese voller Diabetes, Herzkrankheiten und Krebs

Als junger Erwachsener erlebte ich, wie meine geliebte Mutter, der Fels in unserer Familie, gegen Typ-2-Diabetes und die damit verbundenen Komplikationen kämpfte. Sie litt an Nierenversagen, Sehstörungen und Herzerkrankungen. Nach 33 Jahren Kampf gegen Diabetes starb sie im April 2002. Ich vermisse sie sehr. Nur zwei Monate später starb mein ältester Bruder David an Bauchspeicheldrüsenkrebs.

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Von acht Geschwistern ist meine Schwester Jill die einzige, bei der kein Typ-2-Diabetes diagnostiziert wurde. Aber auch sie hat die Auswirkungen persönlich gespürt, da sie unserer Mutter eine ihrer Nieren gespendet hat. Meine Schwestern Carol und Sandra und meine Brüder Martin und Joe (mein Zwilling) haben alle seit Jahren mit der Krankheit zu kämpfen. Vor zwei Monaten erlitt Joe auch einen Herzinfarkt. Martin leidet schrecklich: Er hat eine Pankreas- und Nierentransplantation, ist legal blind, hat sein rechtes Bein amputiert, geht dreimal pro Woche zur Dialyse und nimmt jeden Tag 25 Medikamente ein.

Mein eigener Kampf mit Diabetes

Ich habe auch mit Diabetes zu kämpfen. Bei mir wurde die Krankheit im selben Jahr diagnostiziert, in dem sie das Leben meiner Mutter forderte. Zu dieser Zeit begann ich, fünf verschiedene orale Medikamente einzunehmen, darunter Metformin und Januvia gegen Diabetes, Simvastatin gegen hohen Cholesterinspiegel und Lisinopril gegen hohen Blutdruck. Im Jahr 2002 betrug mein Hämoglobin-A1C-Wert 8,8. (Der A1C-Test ist ein 3-Monats-Durchschnitt des Blutzuckerspiegels; Der aktuelle A1C-Bereich für Nicht-Diabetiker liegt zwischen 4 und 5,7.) Im September 2011 war mein Niveau auf 10,5 gestiegen, und dann verschrieb mein Arzt Insulininjektionen (Lantus).

Als mein A1C-Spiegel im Laufe der Jahre allmählich anstieg, versuchte ich, meine Gesundheit zu verbessern, indem ich eine Diät machte, mehr Sport trieb und Kohlenhydrate reduzierte. Leider haben diese Strategien das Fortschreiten von Diabetes nicht gestoppt. (Später habe ich gelernt, dass Kohlenhydrate nicht der Feind sind – Fett ist. Als mein Arzt mir schließlich sagte, dass ich täglich Insulin injizieren müsse, fühlte ich mich sehr frustriert und hilflos. Ich erinnere mich, dass ich meinen Arzt gefragt habe, ob ich jemals aufhören könnte, die Insulininjektionen einzunehmen. Seine Antwort war „Nein.“ Das hat mich wirklich angepisst. Aber hey, was habe ich erwartet? Meine Familie ist voller Diabetiker, und ich bin Latino, eine ethnische Zugehörigkeit mit einem ungewöhnlich hohen Prozentsatz an Diabetikern. Jahrelang hatte ich das intensive Leiden meiner Familie an Diabetes miterlebt, und ich sah mich selbst dazu bestimmt, den gleichen Weg zu gehen.

2011: Der Wendepunkt

Im Herbst 2011 gaben meine Schwiegereltern meiner Frau Kim und mir eine Kopie von Forks Over Knives. Es saß ein paar Monate in unserem Haus, bevor wir es sahen. Eines Tages, hoffnungslos über meinen Diabetes, beschlossen wir, den Film zu sehen. Wir kauften auch Dr. Neal Barnards Programm zur Umkehrung von Diabetes, woraufhin wir so inspiriert waren, dass wir beschlossen, diese Art des Essens auszuprobieren … es machte einfach Sinn. Am 3. Dezember 2011 begannen wir beide unsere pflanzliche Vollwertkost, und unser Leben und unsere Gesundheit waren seitdem nicht mehr dasselbe.

Ich folge jetzt drei grundlegenden Richtlinien: Ich esse keine tierischen Produkte, ich esse fettarme Lebensmittel und ich vermeide hochglykämische Lebensmittel. Ich genieße Mahlzeiten wie Haferflocken mit Zimt und Rosinen, Pasta Primavera, Bohnen Burritos, Veggie Subs, Veggie Burger, und viel Obst und Gemüse wie Erdbeeren und Süßkartoffeln. (Beachten Sie, dass dies keine kohlenhydratarme Diät ist. In der Tat sind es meist komplexe Kohlenhydrate. Kohlenhydrate sind nicht der Feind … fettreiche Lebensmittel sind! Fett gelangt in die Zellen und verhindert, dass Insulin richtig funktioniert.)

Alle Medikamente in zwei Monaten abgesetzt

In weniger als zwei Monaten hatte ich alle meine Medikamente abgesetzt und war seit über drei Jahren medizinfrei. Ich bin stolz zu sagen, dass ich kein Diabetiker mehr bin. Als ich diese Reise begann, wog ich 254 Pfund. Heute bin ich bei 207 Pfund, was ich in der 7. Klasse gewogen habe!

Ich habe gelernt, dass ich Diabetes hatte, nicht weil ich Mexikaner bin oder weil meine Familie für die Krankheit prädisponiert ist. Es kommt alles auf meine tägliche Essensauswahl an. Indem ich nährstoffarme Lebensmittel durch sehr nahrhafte ersetzt habe, hat mein Körper positiv reagiert. Ich freue mich, berichten zu können, dass meine älteste Schwester Carol auch ihre Diabetes-Medikamente eliminiert hat, indem sie auf eine überwiegend pflanzliche Ernährung umgestellt hat.

Meine Frau Kim und ich sind ermächtigt und befreit von unserem neuen Vollwertkost, pflanzlichen Lebensstil. Wir fühlen uns stark, gesund und verantwortlich für unser Leben. Darüber hinaus ist dieser Lebensstil tierfreundlicher und besser für die Umwelt. Wir sind so begeistert von unserer Erfahrung, dass wir von einem Berggipfel aus darüber schreien wollen. Unsere Website, Kichererbse und Bohne, ist unser Berg, und wir schreien! Wir möchten unseren Erfolg teilen und andere dazu inspirieren, die tiefgreifende Transformation dieses Lebensstils selbst zu erleben.

Marcs Transformation nach drei Monaten Diät. Er trägt auf beiden Fotos die gleiche graue Hose.