astma är en kronisk andningsstörning som kännetecknas av återkommande attacker av andfåddhet och väsande andning. Vissa orsaker och triggers är vanliga för alla personer med astma, och vissa är mer individuella. Även om de grundläggande orsakerna till astma inte är helt förstådda, är de starkaste riskfaktorerna för att utveckla astma inhalerade astmautlösare. Dessa inkluderar:

• inomhusallergener (till exempel husdamm kvalster i sängkläder, mattor och stoppade möbler, föroreningar och husdjursdander);
• utomhusallergener (som pollen och mögel);
• tobaksrök; och
• kemiska irriterande ämnen på arbetsplatsen.

andra triggers kan inkludera kall luft, extrem känslomässig upphetsning som ilska eller rädsla och fysisk träning. Hos vissa människor kan astma till och med utlösas av vissa mediciner, såsom aspirin och andra icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel, och betablockerare (som används för att behandla högt blodtryck, hjärtsjukdomar och migrän). Urbanisering har också förknippats med en ökning av astma, men den exakta karaktären av detta förhållande är oklart.

enligt WHO: s uppskattningar lider 339 miljoner människor av astma globalt. Även om astma inte kan botas, kan lämplig hantering kontrollera sjukdomen och göra det möjligt för människor att njuta av god livskvalitet. Dessutom växer vissa barn med mildare former av astma ut sina symtom med åldern.