astmul este o tulburare cronică de respirație caracterizată prin atacuri recurente de respirație și respirație șuierătoare. Unele cauze și declanșatoare sunt comune tuturor persoanelor cu astm, iar unele sunt mai individuale. Deși cauzele fundamentale ale astmului nu sunt complet înțelese, cei mai puternici factori de risc pentru dezvoltarea astmului sunt declanșatorii astmului inhalat. Acestea includ:

• alergeni de interior (de exemplu acarieni de praf de casă în așternuturi, Covoare și mobilier umplute, poluare și păr de animale de companie);
• alergeni de exterior (cum ar fi polen și matrițe);
• fumul de tutun; și
• iritante chimice la locul de muncă.

alte declanșatoare pot include aer rece, excitare emoțională extremă, cum ar fi furia sau frica și exerciții fizice. La unii oameni, astmul poate fi chiar declanșat de anumite medicamente, cum ar fi aspirina și alte medicamente antiinflamatoare nesteroidiene și beta-blocante (care sunt utilizate pentru a trata hipertensiunea arterială, afecțiunile cardiace și migrenele). Urbanizarea a fost, de asemenea, asociată cu o creștere a astmului, cu toate acestea natura exactă a acestei relații este neclară.conform estimărilor OMS, 339 de milioane de persoane suferă de astm la nivel global. Deși astmul nu poate fi vindecat, un management adecvat poate controla tulburarea și permite oamenilor să se bucure de o bună calitate a vieții. În plus, unii copii cu forme mai ușoare de astm își depășesc simptomele odată cu vârsta.