Pygmy Hippopotamus klassificering och utveckling

Pygmy Hippopotamus är ett medelstort växtätande däggdjur som finns som bor i Västafrikas fuktiga skogar och träsk. Pygmy flodhäst är nära besläktad med Afrikas andra Flodhästarter, som är den vanliga flodhästen men är mycket mindre i storlek som väger cirka en femtedel av sin enorma kusins vikt. Även om de två arterna kan se väldigt lika ut finns det faktiskt ett antal anmärkningsvärda skillnader eftersom Pygmy flodhäst har en smalare mun och slankare kropp som hjälper den när den rör sig snabbt genom den täta vegetationen i djungeln. De spenderar också mycket mindre tid i vattnet jämfört med den vanliga flodhästen och vilar till och med i hål i vegetationen på flodbankerna. Till skillnad från sin större kusin är dock Pygmy flodhäst ett mycket sällsynt djur som är allvarligt hotat i sina återstående livsmiljöer av både jakt och livsmiljöförlust som verkar vara svårt att kontrollera i en sådan oreglerad region.

Pygmy flodhäst anatomi och utseende

Pygmy flodhäst har en lång tunnformad kropp som är täckt av skiffergrå hud som lyser mot undersidan. Huvudet på den Pygmy flodhästen är liten i förhållande till sin kroppsstorlek och tillsammans med sin smalare mun gör det lättare för dem att springa snabbt genom skogen. På grund av det faktum att Pygmy flodhästen har utvecklats till att vara mer markboende än den större gemensamma flodhästen, har de ett antal anpassningar som hjälper dem när de är i den täta skogen. Även om Pygmy flodhästen fortfarande är halvvattenlevande och kommer in i vattnet, har de färre simhud tår än sin kusin för att hjälpa dem att röra sig mer effektivt på land, och deras ögon finns också på sidorna av huvudet snarare än på toppen som återigen hjälper dem att se mer runt dem när de är bland träden. Pygmy flodhäst har också långa hundar som kallas tusks och även om de inte är så imponerande som de som finns i munnen på den gemensamma flodhästen, används de fortfarande för att skrämma rivaler och inkräktare.

Pygmy Flodhästfördelning och livsmiljö

Även om Pygmy flodhäst en gång skulle ha hittats i mer av sitt nuvarande sortiment, tyder bevis på att arten alltid har varit ganska sällsynt. Pygmy flodhästar finns i Liberia och Elfenbenskusten i västra Afrika, tillsammans med att det också finns några små och isolerade populationer i grannländerna Sierra Leone och Guinea. Den Pygmy flodhästen bor i områden med tät, lågland tropisk skog och träskmark, där den tillbringar större delen av sin tid på mat och vilar på land. Trots det faktum att Pygmy Flodhästpopulationer aldrig har varit för många, har deras antal minskat drastiskt särdrag de senaste åren på grund av både jakt och livsmiljöförlust. De naturliga tropiska skogarna som Pygmy flodhästen bor i är också hem för sällsynta och eftertraktade tropiska virke, med dessa områden därför utsätts för höga nivåer av olaglig avverkning.

Pygmy flodhäst beteende och livsstil

Till skillnad från den större och mer sällskapliga vanliga flodhästen lever Pygmy flodhäst inte i besättningar och är faktiskt i stort sett ensam. Spendera de varma dagarna vila i den svala leran eller i hålet på ett annat djur (som en utter) som den har förstorat, spenderar Pygmy flodhäst relativt lite av sin tid i vatten och tenderar att använda den mer som en tillflykt om den känns hotad. Den Pygmy flodhästen är nattlig och foder i skogen på natten för en mängd olika växtämnen och fallna frukter. Liksom deras större kusin följer Pygmy Hippopotamus vältrampade och markerade stigar mellan dess matnings-och viloplatser och kan dart genom dessa tunnlar i en anmärkningsvärd takt om den känns i fara. Även om Pygmy flodhästar strövar enskilda hemområden är det inte ovanligt att de överlappar andras, och de är till och med kända för att tolerera närvaron av andra individer på deras territorium.

Pygmy flodhäst reproduktion och livscykler

under häckningssäsongen är en av de viktigaste tiderna när manliga Pygmy flodhästar blir mer aggressiva och kommer att blotta tänderna och till och med slåss med varandra för att tjäna rätten att para sig med de lokala kvinnorna. Efter en graviditetsperiod som varar i mellan sex och sju månader föder den kvinnliga Pygmy flodhästen en enda kalv antingen i en håla i den täta vegetationen eller i vattnet. Pygmy Flodhästkalvar väger knappt 6 kg vid födseln och är helt avvanda när de är åtta månader gamla, varefter de börjar följa med sin mamma på foderresor i skogen. Pygmy flodhästar är relativt långlivade djur som ofta når äldre åldrar än den genomsnittliga vanliga flodhästen, särdrag när de hålls i fångenskap.

Pygmy Hippopotamus Diet och byte

Pygmy Hippopotamus är ett växtätande djur vilket innebär att det bara foder för och konsumerar olika typer av växtmaterial för att förvärva alla näringsämnen som den behöver för att överleva. Till skillnad från den vanliga Flodhästen som främst (och nästan bara) matar på gräs, har Pygmy flodhäst en mycket mer varierad kost och konsumerar ett brett utbud av växter och växtmaterial i hela skogen. Pygmy Hippopotamus foder under skydd av natt som äter gräs, Ormbunkar, löv, buskar och frukter som har fallit på skogsgolvet från grenarna ovan. Pygmy flodhästen använder speciell tunnel genom den täta djungeln för att röra sig säkert mellan vilo-och utfodringsområden, vilket säkerställer att den alltid kan ha en bra flyktväg om faran närmar sig.

Pygmy Hippopotamus Predators and Threats

På grund av den relativt stora storleken på Pygmy Hippopotamus har den få naturliga rovdjur inom sina inhemska skogsmiljöer med undantag för att ibland förföljas av en Leopard. De mindre och mer sårbara kalvarna är dock preyed upp av ett antal djungel rovdjur inklusive andra vildkatter och stora ormar som Pyton, som lätt kan bakhåll den oskyddade unga kalven medan mamman är ute efter föda. Det största hotet mot de återstående Pygmy flodhäst populationer är dock människor, som har jagat dem för deras kött och har förstört stora områden av deras unika skog livsmiljöer. Den ofta olagliga avskogningen av mycket av Afrikas tropiska regnskog är att ge sällsynta, exotiska skogar för träindustrin och att rensa mark för att ge plats för jordbruk och jordbruk.

Pygmy flodhäst intressanta fakta och funktioner

på grund av det sätt som huden på Pygmy flodhäst består, kan djuret inte svettas så när det kommer i kontakt med luft torkar huden lätt upp. Även om detta inte är ett problem i vattnet, för att bekämpa detta resten av tiden utsöndras en rosa, oljig substans genom körtlar i huden som inte bara tros förhindra solbränna utan också kan ha antibakteriella egenskaper som hjälper till att hålla sår rena och förhindra infektion från det smutsiga vattnet. Den Pygmy flodhästen har något simhud fötter, som hjälper det när det går på leriga flodbottnar och upp hala banker. Deras simfötter visar sig dock inte vara en nackdel på land, eftersom Pygmy flodhäst kan rusa genom de väl markerade tunnlarna i vegetationen med hastigheter upp till 30 km / h. Trots deras utseende, båda arter av flodhäst faktiskt tros vara närmare besläktade med valar än de är till andra jämna toed däggdjur.

Pygmy Hippopotamus förhållande till människor

Pygmy flodhäst har fascinerat människor sedan forntida egyptiska tider men de har också utnyttjats av dem. Även om det nu är lagligt skyddat, jagas detta sällsynta och svårfångade djur för både tänderna och köttet, som trots att det inte är nära besläktat sägs smaka som fläsk. Människor har emellertid också haft förödande effekter på Pygmy Flodhästpopulationer i mycket av deras naturliga område med avskogning av sina inhemska livsmiljöer som driver dessa djur till allt mindre och mer isolerade regioner. Loggning för träindustrin och markklarering för jordbruk är olagligt i många delar av deras naturliga sortiment men är tyvärr för mycket av ett område för att patrullera effektivt så praxis fortsätter fortfarande, med Pygmy flodhästar också sedan pocheras i processen.

Pygmy Hippopotamus Conservation Status and Life Today

idag är Pygmy Hippopotamus listad av IUCN som en djurart som är hotad i sin naturliga miljö och riskerar allvarligt att utrotas inom en snar framtid. Underarterna av Pygmy flodhäst som finns i Niger är sällsynta fortfarande och listade av den röda listan som kritiskt hotade, även om många tror att det tyvärr nu kan utrotas. Det finns mindre än 3,000 Pygmy flodhäst individer uppskattas vara kvar födosök i de varma, våta skogarna i västra Afrika idag och antalet verkar sjunka fortfarande på grund av olaglig jakt och habitatförlust.

Visa alla 52 djur som börjar med P