choroby płuc są jednymi z najczęstszych schorzeń na świecie.

takie jednostki jak astma, przewlekła obturacyjna choroba płuc (POChP) i zwłóknienie płuc są wynikiem trwających procesów zapalnych. Astma jest trwającą chorobą oskrzeli, w której drogi oddechowe nadmiernie reagują na czynniki zewnętrzne, takie jak dym, zanieczyszczenie powietrza i alergeny. Oskrzela stają się węższe ze względu na stan zapalny w tkance wyściełającej drogi oddechowe. Powoduje to objaw duszności, w którym pacjent skarży się na problemy z oddychaniem i ma trudności z przenoszeniem powietrza do płuc i z płuc. Kobiety częściej niż mężczyźni chorują na astmę, a także częściej umierają z jej powodu. POChP jest inną chorobą zapalną, w której wpływają zarówno drogi oddechowe, jak i tkanka płucna. Może to objawiać się połączeniem przewlekłego obturacyjnego zapalenia oskrzeli i rozedmy płuc, gdzie pierwszy jest wynikiem przewlekłego zapalenia oskrzeli, a drugi jest wynikiem rozpadu pęcherzyków płucnych. Pacjenci z POChP mają trudności z przenoszeniem powietrza do płuc i z płuc, a także słabą wymianę tlenu. Zwłóknienie płuc jest inną przewlekłą chorobą płuc, która jest spowodowana bliznowaceniem lub pogrubieniem płuc, co wpływa na wymianę tlenu. Często przyczyna zwłóknienia płuc nie jest znana.

objawy choroby płuc mogą być subtelne. Wczesnym objawem choroby płuc może być zmęczenie. Inne objawy to trudności w oddychaniu, duszność, niezdolność lub zmniejszona zdolność do wykonywania ćwiczeń, kaszel z krwią lub śluzem lub bez krwi i ból podczas wdechu lub na zewnątrz. W przypadku astmy, świszczący oddech i ucisk w klatce piersiowej są powszechnymi objawami wraz z kaszlem i dusznością. U pacjentów z POChP zazwyczaj występuje przewlekły kaszel z dużą ilością wydzielanego śluzu, a także objawy podobne do astmy. Zwłóknienie płuc może powodować suchy kaszel, a także zmęczenie, niewyjaśnioną utratę wagi i ból mięśniowo-szkieletowy.

historia zdrowia pacjenta i badanie fizykalne jest ważne, aby ustalić podstawę do diagnozy. Pacjenci są pytani o wszelkie wyzwalacze, takie jak alergeny lub zanieczyszczenia i czas ekspozycji na czynniki zewnętrzne, takie jak dym lub chemikalia. Aby potwierdzić diagnozę, badania obrazowe są najbardziej pomocne. Klatki piersiowej rentgenowskie są stalwart test obrazowania i może pokazać blizny, hiperinflacja płuc, spłaszczone hemidiaphragms, lub pogrubienie ściany oskrzeli, w zależności od jednostki choroby. Tomografia komputerowa, spirometria, Gazometria krwi tętniczej i inne testy mogą być odpowiednie w zależności od prezentacji klinicznej i historii.

przyczyny chorób płuc wahają się od nieznanych do specyficznych. POChP jest najczęściej spowodowane dymem tytoniowym, podczas gdy astma wyzwalacze mogą wahać się od alergenów, infekcji, zimnego powietrza, lub dymu. Jednostki choroby płuc, takie jak zwłóknienie płuc, mogą stanowić trudniejszy problem, ponieważ czasami może istnieć źródło, ale często choroba jest idiopatyczna.

leczenie chorób płuc może być skuteczne w leczeniu objawowym, ale nie lecznicze. Leczenie początkowo składa się z kortykosteroidów, beta-agonistów, modyfikatorów leukotrienów lub antagonistów receptorów, lub metyloksantyn, takich jak teofilina. We wczesnych stadiach choroby płuc, leki te mogą być podawane w monoterapii, ale w miarę postępu choroby, leczenie jest bardziej prawdopodobne, aby składać się z wielu leków, jak również uzupełniającego tlenu i rehabilitacji płuc. Ponad 35 milionów ludzi w Stanach Zjednoczonych żyje z przewlekłą chorobą płuc, a w 2014 roku oszacowano, że całkowity koszt choroby płuc wynosił około 154 miliardów dolarów rocznie. Koszty mogą wzrosnąć, ponieważ POChP, obecnie czwarta wiodąca przyczyna zgonów na świecie, ma być trzecią wiodącą przyczyną zgonów do 2020 roku. Istnieje potrzeba innowacyjnych i skutecznych terapii, które mogą spowolnić postęp choroby płuc.