øygruppen Madeira ligger i Atlanterhavet 535 miles sørvest For Lisboa og 490 miles utenfor Kysten Av Marokko I Afrika. Madeira består av 3 hovedøyer, hvorav to er bebodd. Disse Er Madeira Og Porto Santo, med den andre øya som passende heter Ilhas Desertas (øde øy).
befolkningen på øyene er rundt 250 000 med rundt 4800 som bor På Porto Santo og resten På Madeira.kjeden av vulkanske øyer er en sup-tropisk oase av bratte frodige klipper som stiger ut av det blå havet. Langs Sentrum Av Madeira stiger fjellene til rundt 4000 fot (1220 meter) som faller rett inn i raviner som utstråler ut til kysten. Tett vegetasjon vokser på terrasser klamrer seg til fjellsidene, med hvite hus strødd rundt.
øya var opprinnelig dekket av en laurisilva skog. Navnet Madeira betyr tre på portugisisk. Derimot, det 15. århundre nybyggere snart ryddet mye av disse trærne for å gjøre vei for jordbruksland og skapte terrasserte lier som fortsatt er til stede.
Madeiras geografiske posisjon og fjellandskap skaper et veldig sivilt klima. Temperaturene varierer fra ca. 16 °C (61 °F) om vinteren og ca.22 °C (72 °F) om sommeren. Øyene er også I Golfstrømmen, noe som betyr at sjøvannstemperaturen forblir mer eller mindre den samme som lufttemperaturen.
øyene ble oppdaget ubebodde Av den portugisiske Oppdageren Joã Gon@alves Zarco i 1418. Ikke lenge etter begynte Prins Henrik Sjøfareren koloniseringen av øyene og etablerte sukkerplantasjer. Disse plantasjene ble prototypen for plantasjesystemet utviklet for de portugisiske koloniene i Brasil etter 1550. Den økonomiske betydningen Av Madeira vin hadde overgått sukker ved slutten av det 17. århundre. En Britisk koloni av handelsmenn og forretningsmenn etablerte seg på Madeira på denne tiden, og kom til sist til å dominere øyenes lin -, vin -, bank -, eksport-og turismeindustri.
Hovedstaden På Øyene Er Funchal. Den ligger på Sørsiden av Øya I Funchal bay og har en befolkning på rundt 150 000. Funchal er bygget i et naturlig amfiteater som går ned til havnen fra nesten 1200 meter høyt på milde bakker.
navnet på byen er avledet fra overflod av fennikel urt-den portugisiske som er funcho.
som øyas hovedstad i over 5 århundrer er det nok av historiske steder å se I Funchal. Dette inkluderer restene av 16. og 17. århundre fortene I Pico Og Sã Tiago. Ligger mer eller mindre i sentrum av byen er Det 15. århundre Katedralen I Santa Clara, med Sin Manueline prekestol Og graven Til Joã Gonç Zarco. Den ble bygget av Gil Eanes mellom 1493 og 1514. Det er også mange fine hus og hager, inkludert Den Botaniske Hagen, Palheiro Gardens og Boa Vista Orchid Garden. Det subtropiske klimaet betyr at mange eksempler på eksotiske planter eksisterer. For Eksempel Asiatiske orkideer, hortensia, bougainvillaea, magnolias og asalea trives, med frukt som mango og papaya vokser også.
Madeira er kanskje best kjent For Madeiras dessertvin. Vinen er laget av en prosess for å fremskynde modningen som innebærer å utsette fatene for høye temperaturer(opptil 60°C). Dette dupliserer i teorien effekten av en lang sjøreise. Holdbarheten til vinen forlenges ved å styrke ved hjelp av drue ånder som opprinnelig økte sin evne til å overleve lange reiser. I Funchal i Dag kan du besøke Madeiras vinhytter og smake på vinen. Kanskje Den mest kjente av Disse Er Blandys, som ligger i Sentrum Av Funchal i Et Fransiskanerkloster fra det 17. århundre.
Som et biprodukt av øyas vanningssystem er Det noen gode vandreturer På Madeira. Systemet med levadas (portugisisk for «led») ble bygget mellom det 16. og 19. århundre for å bære vann fra det våte nordvest til det tørre sørøst. Det er over 1350 miles av disse vanningskanaler som gir et nettverk av turstier som spenner fra avslappende turer til farlige smuldrende klippehyller.i tillegg til å tilby et vandrenettverk leverer levadaene nå ikke bare vann til de sørlige delene av øya, men gir også vannkraft.