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Les personnes ayant le plus haut niveau d’utilisation de benzodiazépines n’avaient pas de risque plus élevé de démence ou de déclin mental que les autres patients, selon l’étude.

« Dans l’ensemble, nos résultats ne supportent pas une association causale entre l’utilisation de benzodiazépines et la démence », ont écrit Gray et ses collègues.

Mais un expert estime que cette dernière étude ne ferme toujours pas le dossier sur cette question, cependant.

La Dre Gisele Wolf-Klein est directrice de l’éducation gériatrique à Northwell Health à New Hyde Park, dans l’État de New York. Elle a noté que les auteurs de l’étude ne fondaient pas leur identification de la maladie d’Alzheimer chez les patients sur « l’étalon-or », un examen neurologique complet. Cela introduit « une préoccupation quant à la force clinique de leurs données », a déclaré Wolf-Klein.

Et elle et les auteurs de l’étude ont convenu que les benzodiazépines peuvent avoir d’autres effets secondaires chez les patients plus âgés.

« Les cliniciens doivent être plus vigilants que jamais dans le choix de prescrire des benzodiazépines aux personnes âgées, d’autant plus que les effets à court terme – tels que les chutes et la confusion accrue – ont déjà été indiscutablement établis », a-t-elle déclaré.

L’équipe de Gray a ajouté que « les fournisseurs de soins de santé sont toujours invités à éviter les benzodiazépines chez les personnes âgées pour prévenir les effets indésirables importants sur la santé, le sevrage et la dépendance. »