Les avocats en invalidité de longue durée (ILD) facturent généralement peu ou pas d’argent à l’avance et traitent plutôt les cas sur une base de « contingence ». En vertu d’une convention d’honoraires conditionnels, l’avocat est indemnisé à partir du produit de votre dossier (en d’autres termes, les prestations d’invalidité de longue durée que vous gagnez). L’avocat reçoit généralement 25% à 40% de votre montant de règlement ou de vos prestations mensuelles. Si vous n’obtenez pas gain de cause, votre avocat ne perçoit pas de frais. Ainsi, par exemple, dans un cas où vous gagnez 30 000 benefits en prestations en souffrance, votre avocat peut facturer entre 7 500 $ et 12 000 $.

Comprendre et négocier les honoraires de votre avocat

Avant d’accepter des honoraires conditionnels, assurez-vous d’être clair sur le pourcentage exact de votre indemnité que l’avocat recevra. N’oubliez pas que tout est négociable: si votre avocat vous propose de prendre votre dossier pour 40%, envisagez de faire une contre-offre raisonnable, peut-être à 25%. Si vous ne parvenez pas à vous entendre sur les frais, appelez une autre entreprise et faites des comparaisons. Mais n’oubliez pas que vous obtenez généralement ce que vous payez. Embaucher un avocat peu coûteux sans expérience est une fausse économie.

Si votre dossier est réglé et que vous obtenez un règlement forfaitaire unique pour les prestations d’invalidité de longue durée passées et futures, il est facile de déterminer les honoraires de votre avocat. Mais que se passe-t-il si votre compagnie d’assurance ILD vous approuve pour des prestations mensuelles d’ILD? Votre avocat recevra-t-il uniquement un pourcentage des prestations en souffrance ou des montants mensuels futurs? Voulez-vous payer à votre avocat une partie importante de votre chèque mensuel aussi longtemps que vous recevez des prestations? Réfléchissez bien avant d’accepter de payer à votre avocat une partie des avantages futurs; cela peut vous coûter cher.

Mon Transporteur LTD Paiera-T-Il Jamais Mes Honoraires D’Avocat?

ERISA. La loi régissant la plupart des régimes d’ILD du groupe, la Loi sur la sécurité du revenu de retraite des employés (ERISA), contient une disposition selon laquelle un tribunal fédéral peut ordonner à votre assureur d’ILD de couvrir vos honoraires d’avocat. Une telle sentence est à la discrétion du juge, et ce n’est en aucun cas automatique. Les transporteurs LTD ne couvriront pas les honoraires d’avocat à moins qu’un juge ne leur ordonne expressément de le faire.

Une affaire récente de la Cour suprême, Hardt c. Reliance Standard Life Insurance Company, a précisé que vous n’avez pas nécessairement besoin d’être la « partie gagnante » pour recevoir les honoraires d’avocat. Vous devez plutôt démontrer  » un certain degré de succès sur le fond « , une norme dont l’application n’a pas été uniforme depuis la décision de la Cour en 2010. Néanmoins, la plupart des tribunaux tiennent compte de cinq facteurs pour décider d’accorder ou non des honoraires d’avocat:

• La partie adverse a-t-elle agi de mauvaise foi?
• La partie adverse est-elle en mesure de payer une indemnité d’avocat ?
• Une récompense dissuadera-t-elle d’autres personnes de se livrer à une conduite similaire?
• La partie qui demande des honoraires a-t-elle obtenu un avantage pour les autres participants au régime dans le cadre du litige?
• Quels étaient les mérites des positions des parties ?

Si vous recevez des honoraires d’avocat, notez que la sentence ne couvrira pas le temps consacré par l’avocat à l’appel administratif au sein de la compagnie d’assurance, mais uniquement les heures consacrées aux litiges devant les tribunaux de district et d’appel.

Plans individuels. Ceux qui ont des plans d’ILD individuels ou des plans collectifs non couverts par ERISA opèrent sous la « règle américaine », qui stipule que chaque partie paie pour son propre avocat. Cette règle est rarement mise de côté en l’absence de circonstances extraordinaires.

Qui Paie les Frais Liés à Votre Dossier?

La plupart des cabinets d’avocats spécialisés en droit des personnes handicapées prendront en charge les frais liés aux litiges, mais vous devrez les rembourser lorsque votre dossier se terminera. Les dépenses comprennent généralement les éléments suivants:

• frais d’obtention de dossiers médicaux ou d’avis d’experts
• frais de voyage
• dépositions
• frais de dépôt
• frais d’affranchissement
• frais de copie et
• appels téléphoniques interurbains.

Les frais sont facturés séparément des honoraires d’avocat, et vous devrez probablement les payer même si vous perdez votre dossier. Lisez attentivement l’accord de frais d’avocat avant de le signer, et méfiez-vous d’accepter de rembourser votre avocat pour les « frais généraux » ou toute autre chose sans rapport avec votre cas particulier. Lorsque votre dossier est terminé, vous devriez recevoir une liste détaillée des dépenses avec votre facture.

Les Honoraires De Votre Avocat Sont-Ils Excessifs?

Bien que les avocats soient parfois impayés en vertu d’accords d’honoraires conditionnels, d’autres fois, un avocat ne travaillera sur une affaire que quelques heures (ou moins) et, conformément à l’accord, aura droit à plusieurs milliers de dollars. Cela frappe de nombreux clients comme injuste, et même les avocats eux-mêmes en débattent de l’éthique. De nombreux barreaux d’État interdisent aux avocats de facturer des honoraires manifestement excessifs ou sans rapport avec la quantité de travail effectuée, même avec des honoraires conditionnels.

Si vous estimez que les honoraires de votre avocat sont disproportionnés par rapport à la quantité de travail effectuée, vous devez d’abord discuter de la question avec votre avocat. Certains avocats réduiront eux-mêmes les honoraires; d’autres non.Pour déposer une plainte concernant des honoraires d’avocat excessifs, contactez votre barreau d’État.

Pour la plupart des demandeurs d’invalidité à long terme, donner à leur avocat un pourcentage de leurs prestations en souffrance en vaut la peine. Lisez notre article sur les raisons pour lesquelles vous devriez embaucher un avocat LTD pour savoir pourquoi.