jag såg min generations bästa sinnen förstörda av
galenskap, svältande hysterisk naken,
dra sig genom negergatorna vid
dawn letar efter en arg fix,
angelheaded hipsters brinner för den gamla
himmelska anslutningen till starry dynamo i nattens maskiner . . .
—Allen Ginsberg,” Howl ”

Beat poetry utvecklades under 1940-talet i både New York City och på västkusten, även om San Francisco blev hjärtat av rörelsen i början av 1950-talet. Slutet av andra världskriget lämnade poeter som Allen Ginsberg, Gary Snyder, Lawrence Ferlinghetti och Gregory Corso ifrågasätter mainstream politik och kultur. Dessa poeter skulle bli kända som Beat generation, en grupp författare intresserade av att förändra medvetandet och trotsa konventionellt skrivande. Beats var också nära sammanflätade med poeter från San Francisco Renaissance movement, som Kenneth Rexroth och Robert Duncan.kampen mot social överensstämmelse och litterär tradition var central för Beats arbete. Bland denna grupp poeter användes hallucinogena droger för att uppnå högre medvetande, liksom meditation och östlig religion. Buddhismen var särskilt viktig för många av Beat-poeterna; Snyder och Ginsberg studerade båda intensivt denna religion och det tänkte på mycket av deras arbete.

Ginsbergs första bok, Howl och andra dikter, anses ofta vara representativ för Beat-poeterna. 1956 publicerade Ferlinghettis press City Lights Howl och Ferlinghetti ställdes inför rätta nästa år på anklagelser om obscenitet. I ett enormt publicerat fall bestämde domaren att Howl inte var obscent och väckte nationell uppmärksamhet åt Ginsberg och Beat-poeterna.förutom att publicera Pocket Poets-serien grundade Ferlinghetti också den legendariska San Francisco bookstore City Lights. Fortfarande i drift idag är stadsljus ett viktigt landmärke i Beat generation-historien. Flera av de omgivande gatorna har döpts om efter Beat poets också, till minne av deras viktiga bidrag till kulturlandskapet i San Francisco.andra Beat poeter inkluderade Diane di Prima, Neal Cassady, Anne Waldman och Michael McClure. Även William S. Burroughs och Jack Kerouac är ofta bäst ihågkommen för skönlitteratur som Naked Lunch och på vägen, respektive, de skrev också poesi och var mycket en del av Beats samt; Kerouac sägs ha myntat termen ”Beat generation,” beskriver down-and-out status för sig själv och sina kamrater under efterkrigsåren.

bläddra poeter från denna rörelse