Von Lisa Flam

„Good Morning America“ -Moderatorin Robin Roberts hat heute eine eigene Nachricht veröffentlicht: Bei ihr wurde eine seltene Blut- und Knochenmarkerkrankung namens myelodysplastisches Syndrom (MDS) diagnostiziert, eine Erkrankung, die einst als Präleukämie bekannt war. Roberts, eine Brustkrebsüberlebende, sagte, sie habe die Diagnose vor einigen Monaten erhalten und werde später in diesem Jahr eine Knochenmarktransplantation von ihrer älteren Schwester erhalten. „Meine Ärzte sagen mir, dass ich das schlagen werde – und ich weiß, dass es wahr ist“, schrieb sie, als sie ihre Diagnose bekannt gab.MDS ist eine präkanzeröse Erkrankung auf halbem Weg zwischen gutartig und bösartig, sagte Dr. Martin Tallman, Chef des Leukämiedienstes am New Yorker Memorial Sloan-Kettering Cancer Center. Es tritt auf, wenn das Knochenmark Blutzellen produziert, die auseinanderbrechen und zerfallen, wenn sie in den Blutkreislauf gelangen.“Wenn das Knochenmark Blutzellen produziert, sind sie geknackt, sie sind zerbrechlich und fehlerhaft und sie verschwinden, sagte er. Diese verschwindenden Blutkörperchen hinterlassen Patienten mit einem niedrigen Blutbild, sagte Tallman msnbc.com , die Patienten verlassen können, die sich von der Anämie müde fühlen, anfällig für Infektionen wie Lungenentzündung und Leiden an inneren Blutungen. Der Zustand ist heilbar, obwohl es auch zu tödlichen Komplikationen führen kann, vor allem durch Infektion, und einige MDS-Patienten entwickeln Leukämie. MDS tritt häufiger bei Menschen über 60 auf, und in den meisten Fällen wissen Ärzte nicht, warum sie die Störung entwickelt haben, obwohl genetische Veränderungen, die mit zunehmendem Alter auftreten, als Ursache angesehen werden. Eine Minderheit der MDS-Patienten entwickelt die Störung nach einer Chemotherapie zur Krebsbehandlung.“Manchmal kann die Behandlung von Krebs zu anderen ernsten medizinischen Problemen führen, und das ist es, was ich gerade sehe“, sagte Roberts heute Morgen in der Sendung und stellte fest, dass sie vor fünf Jahren Brustkrebs besiegt hatte. Tallman erklärt, dass Chemotherapeutika, die Krebszellen abtöten, auch genetische Veränderungen in gesunden Zellen verursachen können, was zu einer sogenannten behandlungsbedingten MDS führen kann. „Wir können bestimmte Krankheiten heilen, aber wir zahlen einen Preis“, sagte er.Etwa 12.000 Menschen pro Jahr werden mit MDS in den USA jedes Jahr diagnostiziert, nach der American Cancer Society. Die Zahl der Fälle von MDS steigt laut der Memorial Sloan-Kettering-Website, weil es eine wachsende Bevölkerung älterer Menschen gibt und weil Patienten länger leben, nachdem sie wegen ihres ersten Krebses behandelt wurden.Jahrelang wurden Patienten mit MDS mit Antibiotika und Bluttransfusionen behandelt, aber drei neue Arten von Chemotherapeutika zur Bekämpfung von MDS wurden ab etwa 2004 verfügbar, sagte Tallman, ein Hämatologe-Onkologe. Sie seien bei etwa 30 bis 40 Prozent der Patienten wirksam, sagte er. Einige Patienten benötigen überhaupt keine Behandlung und können mit der Krankheit leben; andere werden allein mit den Chemotherapeutika geheilt. Die einzige nachgewiesene Heilung für MDS ist eine Stammzelltransplantation, sagte Tallman und beschrieb, was es auch eine Knochenmarktransplantation nannte.Roberts sagt, dass sie heute mit einer Chemotherapie vor der Behandlung beginnt, bevor sie sich der Knochenmarktransplantation unterzieht. Ihre Ärzte gaben ihr einen guten Ausblick, schrieb sie.

„Sie sagen, ich bin jünger und fitter als die meisten Menschen, die mit dieser Krankheit konfrontiert sind und geheilt werden.“

Tallman sagt, dass die meisten Patienten nicht von MDS geheilt sind, aber ihre Prognose hängt hauptsächlich von den genetischen Veränderungen in ihren Blutzellen und der Verfügbarkeit eines Stammzellenspenders ab. Während jünger und fitter als die meisten Patienten die Heilungschancen eines Patienten verbessern sollten, nannte er diese „weichen“ Faktoren.Eine Transplantation ist ein großes Unterfangen, sagt Tallman, und Patienten können das Verfahren nicht haben, wenn sie älter oder zu krank sind. Patienten, die die Transplantation haben, verbringen etwa vier Wochen im Krankenhaus, sagte er, um auf Infektionen und Blutungen überwacht zu werden.Das größte Risiko einer solchen Transplantation ist die Transplantat-gegen-Wirt-Krankheit, bei der die Stammzellen ihre neue Heimat ablehnen und den Wirtskörper angreifen, sagt Tallman. Auch kann die Krankheit nach einer Transplantation zurückkommen.Bei einer Transplantation erhalten die Patienten eine Chemotherapie, manchmal mit Bestrahlung, um die schlechten Zellen abzutöten, die dann durch eine Infusion gesunder Stammzellen ersetzt werden, sagte Tallman.“Sie bevölkern das Knochenmark mit gesunden Blutzellen“, sagte Tallman. „Es ist, als würde man einen Garten mit Stammzellen neu bepflanzen. Sie pflanzen. Sie warten und dann beginnen die Blumen zu wachsen.”