Die römisch-katholische Kirche ist eine alte religiöse Institution mit über einer Milliarde Mitgliedern weltweit. Als solche ist es die größte christliche kirchliche Körperschaft der Welt. Allein deshalb ist es wichtig, die Geschichte und den Glauben der römisch-katholischen Kirche genau zu verstehen.

Woher kam die römisch-katholische Kirche?

Die Kirche in Rom, die sich später zu dem entwickeln sollte, was wir als römischer Katholizismus kennen, wurde in der apostolischen Zeit (um 30-95 n. Chr.) gegründet. Obwohl wir keine Aufzeichnungen über die ersten christlichen Missionare in Rom haben, ist es offensichtlich, dass dort eine Kirche existierte, als die neutestamentlichen Schriften geschrieben wurden. St. Paul selbst schrieb einen Brief an die Kirche in Rom, und das Buch der Apostelgeschichte Aufzeichnungen einige seiner Geschäfte gibt. Clemens von Rom (ca. 35-99), St. Ignatius von Antiochia (35-108), und St. Irenäus von Lyon (130-202) alle sprechen, als ob St. Simon Petrus diente in Rom und diente als erster Bischof (der Begriff „Bischof“ ist eine englische Kontraktion des biblischen griechischen Wortes Episkopos, das in modernen protestantischen Übersetzungen des Neuen Testaments oft als „Aufseher“ übersetzt wird). Tertullian (ca. 155-240) berichtet, dass Petrus am selben Ort wie Paulus starb, und es wird allgemein angenommen, dass Paulus in Rom den Märtyrertod erlitt. Da sowohl Petrus als auch Paulus so wichtige und prominente Apostel waren, wurde Rom zu einem wichtigen Wallfahrtsort für Christen, die ihre Gräber besuchen und in der Nähe ihrer Beerdigung anbeten wollten.Wegen der Verbindung zu Peter und Paul (sowie der Tatsache, dass Rom die Hauptstadt des westlichen Teils des Römischen Reiches war) wurde der Bischof von Rom der prominenteste der westlichen christlichen Kirchenführer, und er erhielt auch Ehrerbietung von Kirchenführern aus anderen Teilen des Reiches. Nachdem das Christentum legalisiert worden war und die Kirche in verschiedenen Konzilien und Synoden weiterhin Häresien bekämpfte, wogen der Papst und seine Abgesandten sehr wichtige Lehrfragen ab. Die Kirche in Rom führte akribische Aufzeichnungen, und es war oft weiter entfernt von den theologischen Neuerungen und Konflikten, die im Osten in wichtigen Städten wie Alexandria ausbrachen, Antiochia, und Konstantinopel. Daher hatte ihr Zeugnis in theologischen Fragen viel Gewicht, und der römischen Kirche wurde das größte Ehrenvorrecht eingeräumt, wie es im dritten Kanon des Ersten Konzils von Konstantinopel erklärt wurde.Der Papst gewann mehr Einfluss und Autorität in seiner Gerichtsbarkeit, als sich das Weströmische Reich weiter verschlechterte und zerfiel. Als die imperialen Strukturen und Systeme verfielen und sich wandelten, füllte die westliche Kirche das institutionelle Machtvakuum aus. Nachfolgende Päpste machten weiterhin ehrgeizigere Autoritätsansprüche geltend. Dies verschlechterte die Beziehungen zwischen westlichen und östlichen Christen.

Das Große Schisma von 1054

Die Kirche wurde durch das Große Schisma von 1054 in zwei Teile gespalten und teilte die Christen zwischen der westlichen, lateinischsprachigen römisch-katholischen Kirche und der östlichen, griechisch sprechenden ostorthodoxen Kirche. Dieses Schisma wurde über zwei hauptdoktrinäre Meinungsverschiedenheiten gefällt. Eine davon war offensichtlich die Rolle und Autorität des Papstes. Die andere war die filioque Klausel des Nicene Creed. Die westlichen Katholiken glauben, dass der Heilige Geist vom Vater und dem Sohn ausgeht, während die Ostorthodoxen glauben, dass der Heilige Geist nur vom Vater ausgeht.

Die römisch-katholische Kirche erlebte etwa fünfhundert Jahre später während der Reformen einen weiteren Bruch. Die protestantischen Reformer (Lutheraner, Anglikaner und Reformierte) und die radikalen Reformer (Wiedertäufer) widersprachen dem Papst und seinen Verbündeten in Fragen der Autorität, der Schrift, der Soteriologie (der Heilslehre) und der Sakramententheologie (die Lehren rund um die Heilige Taufe und Heilige Kommunion). Damals, Protestanten kämpften auch darum, die Liturgie und die Bibel in die Sprache des Volkes zu übersetzen, während die römisch-katholische Führung behauptete, beide sollten auf Latein bleiben.

Katholischer vs. protestantischer Bibelkanon.

Römisch-katholische Bibeln enthalten alle Bücher, die man in protestantischen Ausgaben finden würde. Der Katholizismus erkennt jedoch auch die Sammlung von Büchern, die Apokryphen genannt werden, als Teil des Kanons der Heiligen Schrift an. Protestanten hingegen lesen diese Bücher nur zum Beispiel für das Leben und die Unterweisung in Manieren. Sie können mehr darüber lesen, wie die Bibel in diesen Artikeln fertiggestellt wurde:

• Woher wissen wir, dass die richtigen Bücher es ins Neue Testament geschafft haben?
• Wer hat entschieden, was in der Bibel steht?
• Was ist die Bibel und woher kommt sie?

Wichtige katholische Überzeugungen, die wichtig zu wissen sind.

Katholiken, Orthodoxe und Protestanten teilen viele christliche Grundüberzeugungen, insbesondere in Bezug auf die Dreifaltigkeit und die Menschwerdung, besonders wie sie in den alten ökumenischen Konzilien angesprochen werden. Davon abgesehen, Treue Katholiken halten an mehreren wichtigen Unterscheidungsmerkmalen fest.

Einer ist der Glaube, dass die römisch-katholische Kirche die einzig wahre Kirche ist. Dies hängt mit der Ansicht zusammen, dass der Papst den Bischofssitz von Petrus einnimmt und der einzige Stellvertreter Christi auf Erden ist. Dieser Stellvertreterstatus hat mehrere Auswirkungen auf die römisch-katholischen Ansichten über pastorale Autorität, Politik, sakramentalen Dienst und Schrift.Römisch-katholische Theologen haben die Universalität der Lehre ihrer Kirche mit verschiedenen Mitteln verteidigt. Ein Ansatz besteht darin, an einer alten mündlichen Tradition festzuhalten, die neben der schriftlichen Tradition der Heiligen Schrift existierte. Sowohl die mündliche als auch die schriftliche Überlieferung existierten nebeneinander, wobei die mündliche Überlieferung die endgültige Interpretation und Anwendung biblischer Texte (wie Matthäus 16: 18) vorsah. Sie glauben an und für sich, die Heilige Schrift sei kein ausreichender Leitfaden und keine ausreichende Autorität in Bezug auf die Erlösung. In den 1800er Jahren argumentierte Kardinal John Henry Newman (ein hochkarätiger Konvertit aus dem Anglikanismus) für die „Entwicklung der Lehre“, in der der Heilige Geist die römisch-Katholische Kirche unfehlbar zur dogmatischen Wahrheit führte und führte.Katholiken glauben an das Fegefeuer, einen Zustand im Jenseits, in dem die Sünden eines Christen weggespült werden, typischerweise durch Leiden. Dazu gehört auch die Bestrafung von Sünden, die im irdischen Leben begangen wurden. Es kann für Protestanten hilfreich sein, das Fegefeuer als Heiligung zu verstehen, die sich auch nach dem Tod erstreckt, bis man wirklich verwandelt und in vollkommener Heiligkeit verherrlicht wird. Alle, die im Fegefeuer sind, werden schließlich den Himmel erreichen. Sie bleiben nicht dauerhaft dort und werden niemals zum Feuersee geschickt.

Katholiken halten auch an der Idee der „treasury of merit.“ Grob gesagt ist dies eine Art „Bank“ der Gnade, in der die Verdienste Jesu Christi und seiner Heiligen gespeichert sind und zum Wohle anderer Christen zugänglich sind. Es ist unerschöpflich aufgrund des unendlichen Verdienstes Christi. Katholiken werden zu Christus oder einer Vielzahl von Heiligen beten und sie um solche Vorteile bitten. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Katholiken sich selbst nicht als Verehrung der Heiligen verstehen; Sie versuchen, sie zu ehren (dulia), während sie Gott allein als würdig der göttlichen Anbetung (Latria) anerkennen. Protestanten stehen dieser Unterscheidung in der Regel skeptisch gegenüber. Eine der größten Kontroversen während der protestantischen Reformation über den Anspruch des Papstes auf besonderen Zugang zur Verdienstkammer. Insbesondere behaupteten die Päpste, dass man von der Kirche Ablässe erhalten könne, die die zeitliche Bestrafung für auf der Erde begangene Sünden verringern könnten. Dies bedeutete, die Zeit im Fegefeuer zu verkürzen. Diese Ablässe können für sich selbst oder einen geliebten Menschen erlangt werden. Darüber hinaus erlaubten die Päpste den Verkauf und Kauf von Ablässen, in der Regel um Spenden für ihre prächtigen Gebäude und andere Projekte zu sammeln. Dies erzürnte viele Theologen und Pastoren, darunter Martin Luther. Ablässe werden noch heute ausgestellt, obwohl sie dank der Reformen der Gegenreformation nicht wie im Spätmittelalter kommerzialisiert werden.

Mit einigen Ausnahmen verlangt die römisch-katholische Kirche, dass ihr Klerus zölibatär ist. Dies ist seit dem Vierten Laterankonzil (1215) eine verbindliche Politik. Das Vierte Laterankonzil beauftragte auch mindestens einmal im Jahr ein privates mündliches Sündengeständnis an einen Priester (sowie die jährliche Teilnahme an der Heiligen Kommunion).

Dasselbe Konzil hat die Transsubstantiation als maßgebliches Verständnis der Eucharistie vorgeschrieben. Transsubstantiation ist der Glaube, dass, wenn ein Priester die Worte der Institution sagt, das Brot und der Wein in der Heiligen Kommunion sich in der Substanz verändern, um Leib und Blut Christi zu werden. Die Elemente sind nicht mehr Brot und Wein; Diese Merkmale sind einfach Unfälle. Die Essenz dieser Elemente wurde transformiert.

Dieser Glaube dient als Grundlage und Rechtfertigung für die Praxis der Anbetung. Hier erweisen die Katholiken dem geweihten Brot und Wein besondere Ehre, sei es durch Kniebeugen oder auf andere Weise. Es ist auch eine katholische Praxis, eine geweihte Kommunionwaffel in eine spezielle Vitrine zu legen, die als „Monstranz“ bezeichnet wird, wo sie in einer Kapelle andachtsvoll verehrt oder in religiösen Prozessionen verwendet werden kann, insbesondere während des Fronleichnamsfestes.Andere wichtige römisch-katholische Dogmen sind der Glaube an die unbefleckte Empfängnis der Jungfrau Maria und ihre körperliche Himmelfahrt. Während alle Christen glauben, dass Jesus eine unbefleckte Empfängnis hatte – dass er frei von der Erbsünde geboren wurde, die von Adam geerbt wurde -, bestehen die Katholiken darauf, dass Maria auch die ähnlich wundersame Empfängnis als einen Punkt der Orthodoxie hat. Darüber hinaus glauben sie auch, dass ihr Körper am Ende ihres irdischen Lebens in den Himmel aufgenommen wurde. Ihre Leiche ist nicht auf der Erde zu finden. Neben den ostorthodoxen Christen und einigen Protestanten glauben die Katholiken, dass Maria auch nach der Geburt Jesu Christi eine ewige Jungfrau blieb.

Was ist der Katechismus der Katholischen Kirche (KKK)?

Ein Katechismus ist ein Dokument, das die christliche Lehre zusammenfasst oder auslegt, typischerweise zum Zwecke des Unterrichts. Der CCC ist ein relativ neuer Katechismus, der 1992 unter Papst Johannes Paul II. veröffentlicht wurde. Es ist eine hilfreiche Zusammenfassung des römisch-katholischen Glaubens und eine Anlaufstelle für das Verständnis der aktuellen, offiziellen römisch-katholischen Lehre. Es hat einige Aktualisierungen und Überarbeitungen durchlaufen. Zum Beispiel überarbeitete Papst Franziskus 2018 den Absatz über die Todesstrafe, der nicht wenig kontrovers diskutiert wurde. Den Katechismus können Sie hier lesen.

Wie Führung in der katholischen Kirche funktioniert

Wie andere christliche Kirchen hat die römisch-katholische Kirche ein bischöfliches Modell für Kirchenführung, das drei Ordnungen des pastoralen Dienstes und der Führung anerkennt: Bischöfe, Priester (die englische Kontraktion von Presbyter oder „Ältester“) und Diakone. Insbesondere Bischöfe sind mit Autorität und Aufsicht betraut, insbesondere über andere Geistliche. Die römisch-katholische Hierarchie ist besonders zentralisiert. Natürlich ist der Papst der ranghöchste Bischof.Katholiken halten an der päpstlichen Unfehlbarkeit fest, eine Position, die 1870 offiziell wurde. Aus dieser Sicht ist der Papst in Fragen der Lehre und Moral unfehlbar, wenn er ex cathedra spricht. Das passiert eigentlich ziemlich selten und bedeutet nicht, dass Katholiken denken, dass alles, was der Papst sagt, ohne Fehler ist. Nur wenn er als universeller Hirte der Kirche Gottes spricht und lehrt, wird er von den Katholiken als unfehlbar angesehen.

Was ist der Unterschied zwischen römisch-katholisch und katholisch?

„katholisch“ bedeutet wörtlich „Achtung vor dem Ganzen“ und bezieht sich in theologischen Zusammenhängen einfach auf die Universalkirche — alle Christen, die wirklich Teil des Leibes Christi sind. Typischerweise wurde der Begriff verwendet, um allgemein akzeptierte christliche Überzeugungen zu beschreiben. „Römisch-katholisch“ bezieht sich auf eine besondere christliche Tradition und kirchlichen Körper. Andere Dinge, die Sie über die römisch-katholische Kirche wissen sollten:

• Die römisch-katholische Kirche ist bekannt für ihre sozialen Positionen, insbesondere in Bezug auf die Familie. Abtreibung ist verboten, ebenso wie künstliche Empfängnisverhütung. Verheiratete Paare, die an Familienplanung interessiert sind, werden ermutigt, natürliche Familienplanung (NFP) zu verfolgen.

• Der römische Katholizismus erkennt sieben Sakramente an, die wichtige Gnadenmittel für das christliche Leben sind. Wie die Protestanten halten die Katholiken die Taufe und die Eucharistie als Sakramente. Katholiken glauben auch, dass Bestätigung, Versöhnung (Buße), Krankensalbung, Ehe und Ordination Sakramente sind.

• Die traditionelle römisch-katholische Theologie unterscheidet zwischen Todsünden und lässlichen Sünden. Lässliche Sünden sind leichte Sünden, die die Seele nicht verdammen. Todsünden sind schwere Sünden, die einen von Gott trennen und dazu führen, dass eine Person in der Hölle landet, wenn sie nicht vor dem Tod freigesprochen wird.

• Wie die meisten anderen christlichen Traditionen in der Geschichte erlaubt der römische Katholizismus Männern und Frauen, dem Mönchtum nachzugehen. Die römisch-katholische Kirche beherbergt mehrere Orden von Mönchen, Brüdern, Nonnen und Schwestern. Sie dienen in vielerlei Hinsicht in der Kirche.

• Die römisch-katholische Kirche hat sich im Laufe der Geschichte für eine Vielzahl politischer Positionen und Ansätze eingesetzt. Der Ton und der Tenor der offiziellen römisch-katholischen Dokumente können stark variieren, je nachdem, wann sie geschrieben wurden. Manchmal kann der Papst weitreichende Ansprüche auf politische Autorität erheben. Zu anderen Zeiten – auch heute – ist die römisch-katholische Kirche in ihrer Ausübung und Forderung nach ziviler Macht bescheidener.

Was sollten Protestanten, Täufer und ostorthodoxe Christen über den römischen Katholizismus denken? In Bezug auf die Dreifaltigkeit, die Menschwerdung und die christliche Moral macht der römische Katholizismus viele große Dinge richtig. In Bezug auf die Lehren von Gnade, Erlösung und Autorität werden viele große Dinge falsch gemacht und können uns ein Verständnis dafür vermitteln, warum frühe protestantische Dokumente eine „antichristliche“ Sprache in Bezug auf den Papst enthielten. Unabhängig davon obliegt es jedem Christen, den römisch-katholischen Glauben und die Geschichte zu kennen, wenn auch aus keinem anderen Grund als der Größe und dem Einfluss der Kirche.

Der Rev. Barton Gingerich ist Priester an der St. Jude’s Anglican Church in Richmond, VA. Er hat einen B.A. in Geschichte vom Patrick Henry College und einen M.Div. mit einer Konzentration in historischer Theologie vom Reformierten Bischöflichen Seminar. Er ist Gastgeber des Faith and Honor Podcasts. Sie können ihm unter folgen @bjgingerich

Dieser Artikel ist Teil unserer Denominationsreihe, in der historische Fakten und theologische Informationen über verschiedene Fraktionen innerhalb und außerhalb der christlichen Religion aufgeführt sind. Wir stellen diese Artikel zur Verfügung, um Ihnen zu helfen, die Unterschiede zwischen Konfessionen zu verstehen, einschließlich Herkunft, Führung, Lehre, und Überzeugungen. Entdecken Sie die verschiedenen Merkmale der verschiedenen Konfessionen aus unserer Liste unten!

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