Wie alle Tintenfische hat der kolossale Tintenfisch acht Arme und zwei Tentakel. Jeder der Arme ist unterschiedlich lang und reicht von 0,85 Metern bis 1,15 Metern. Die beiden Tentakeln sind länger als die Arme und etwa 2,1 Meter lang.
Der kolossale Tintenfisch ist einzigartig, weil er unglaubliche rotierende Haken an den keulenförmigen Enden der Tentakeln hat. Diese werden zum Greifen und Halten von Beute verwendet! Die Arme unterscheiden sich von den Tentakeln dadurch, dass sie viel mehr und viel größere Saugnäpfe und Haken haben, die sich nicht drehen.
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A scientists holds the tentacles of the colossal squid, 2014. Foto von Norm Heke. Te Papa
Rotierende Tentakelhaken
Die Tentakelhaken und die Armhaken sind sehr unterschiedlich. Die Haken an den Tentakeln können schwenken, die Armhaken jedoch nicht.
Jeder Tentakelhaken sitzt auf einem kurzen Stiel, bündig mit der Innenfläche des Tentakelschlägers, in einer abgeflachten Vertiefung — dadurch kann sich die abgeflachte Rückenfläche des Hakens drehen. Die haken können drehen rechts runde, durch 360 grad.
Wir wissen nicht, ob der Tintenfisch jeden Haken einzeln aktiv kontrollieren kann oder ob die Haken passiv schwenken, sobald sie an der Beute eingerastet sind, um sie im Griff zu behalten.
Am mittleren Teil (Manus) des Tentakelschlägers befinden sich zwei Reihen rotierender Haken und insgesamt 22 bis 25 Tentakelhaken. Diese Schwenkhaken sind kleiner als die Haken an den Armen und haben nur eine einzige Hauptklaue. Jede Reihe rotierender Haken wird von einer Reihe winziger, marginaler Saugnäpfe flankiert.
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Haken an den zwei Tentakeln des Kolossalkalmars, 2014. Foto von Jean-Claude Stahl. Te Papa
Armhaken
Die Armhaken sind in einer doppelten Reihe in der Mitte jedes Arms angeordnet, wobei die gezackten Saugnäpfe darüber und darunter liegen. Die Armhaken sind in fleischige, sehr muskulöse Hüllen gesetzt und stark an den Armen befestigt. Sie helfen wahrscheinlich, kämpfende Beute zu halten und zu immobilisieren, während sie getötet und gefressen wird.
Die meisten Armhaken haben eine starke Hauptkralle mit zwei kleineren Höckern, die näher an der Hakenbasis liegen. Dies macht sie dreizackig und maximiert ihre Fähigkeit zu halten und zu graben. Die Basis jedes Hakens hat auch eine komplexe Struktur, die tief in den umgebenden Muskel eingelassen ist.
Saugnäpfe
An den Armen und Tentakeln des kolossalen Tintenfisches befinden sich Saugnäpfe. Alle Tintenfische haben Saugnäpfe und ihre Anzahl, Art und Anordnung ist für jede Art einzigartig.
Tintenfischsauger haben eine kalkhaltige innere Struktur. Bei kolossalen Tintenfischen sind diese scharf gezackt und wahrscheinlich tödlich für die Beute. Zahnfische, die an Langleinen gefangen werden, haben manchmal kreisförmige Markierungen, an denen sie durch kolossale Tintenfischsauger beschädigt wurden.
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Tentacle Club schwenkbarer Haken und Armsauger aus den fleischigen Saugnäpfen seziert, 2008. Te Papa
Hooked squid
Andere Tintenfischfamilien haben Haken an den Armen oder Tentakeln oder beides. Der kolossale Tintenfisch ist der einzige Hakenkalmar in seiner Familie (die Cranchiidae), die etwa 20 Arten umfasst.