liksom alla bläckfisk har colossal squid åtta armar och två tentakler. Var och en av armarna har en annan längd, allt från 0,85 meter till 1,15 meter. De två tentaklarna är längre än armarna och är cirka 2,1 meter långa.
den kolossala bläckfisken är unik eftersom den har otroliga roterande krokar på tentaklarnas klubbformade ändar. Dessa används för att ta tag i och hålla byte! Armarna skiljer sig från tentaklarna genom att ha många fler och mycket större sugor och krokar som inte roterar.
bildtext
en forskare håller tentaklerna i den kolossala bläckfisken, 2014. Bildkälla: Norm Heke. Te Papa
roterande tentakelkrokar
tentakelkrokarna och armkrokarna är mycket olika. Krokarna på tentaklerna kan svänga, men armkrokarna kan inte.
varje tentakelkrok sitter på en kort stjälk, i jämnhöjd med tentakelklubbens inre yta, i en utplattad depression — detta gör att krokens platta ’bakre’ yta kan rotera. Krokarna kan rotera höger runt, genom 360 grader.
Vi vet inte om bläckfisken aktivt kan styra varje krok individuellt, eller om krokarna svänger passivt när de är låsta på bytet för att hålla ett grepp om det.
det finns två rader roterande krokar på tentakelklubbens mittdel (manus) och totalt 22 till 25 tentakelkrokar. Dessa svängbara krokar är mindre än krokarna på armarna och har bara en enda huvud ’klo’. Varje rad roterande krokar flankeras av en rad små, marginella suckers.
bildtext
krokar på kolossala bläckfiskens två tentakler, 2014. Foto av Jean-Claude Stahl. Te Papa
armkrokar
armkrokarna är inställda i en dubbel rad i mitten av varje arm, med de tandade sugarna ovanför och under dem. Armkrokarna är inställda i köttiga, mycket muskulösa mantlar och är starkt fästa vid armarna. De hjälper förmodligen att hålla och immobilisera kämpande byte när det dödas och ätas.
de flesta av armkrokarna har en stark huvudklo, med två mindre spetsar närmare krokens bas. Detta gör dem treuddiga och maximerar deras förmåga att hålla och gräva in. Basen på varje krok har också en komplex struktur som sätts djupt in i den omgivande muskeln.
Suckers
det finns suckers på både armarna och tentaklarna i den kolossala bläckfisken. Alla bläckfisk har suckers och deras antal, typ och arrangemang är unikt för varje art.
Bläckfisksugare har en kalkhaltig inre struktur. I kolossal bläckfisk är dessa skarpt tandade och förmodligen dödliga för byte. Tandfisk som fångats på långlinjer har ibland cirkulära märken där de har skadats av kolossala bläckfisksugare.
bildtext
Tentacle club svängbar krok och armsugare dissekerad ut från de köttiga sugarna, 2008. Te Papa
Hooked squid
andra bläckfiskfamiljer har krokar på armarna eller tentaklerna, eller båda. Den kolossala bläckfisken är den enda krokade bläckfisken i sin familj (Cranchiidae), som omfattar cirka 20 arter.