trypofobi, allmänt känd som ”rädsla för hål”, är kopplad till ett fysiologiskt svar som är mer förknippat med avsky än rädsla, föreslår en ny studie.

trypofobi erkänns inte officiellt i American Psychiatric Association ’ s Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM). Många människor rapporterar emellertid att de känner en aversion mot kluster av hål—som de av en honungskaka, en lotusfröpudde eller till och med luftad choklad.

”vissa människor är så intensivt besvärade av synen på dessa föremål att de inte tål att vara runt dem”, säger Stella Lourenco, psykolog vid Emory University. ”Fenomenet, som sannolikt har en evolutionär grund, kan vara vanligare än vi inser.”

tidigare forskning kopplade reaktioner av trypofobi till några av samma visuella spektrala egenskaper som delas av bilder av evolutionärt hotande djur, såsom ormar och spindlar. Det upprepande mönstret med hög kontrast som ses i hålkluster liknar till exempel mönstret på huden på många ormar och mönstret som gjorts av en spindels mörka ben mot en ljusare bakgrund.

”Vi är en otroligt visuell art”, säger Vladislav Ayzenberg, en doktorand i Lourenco lab och huvudförfattare till studien, som visas i PeerJ.

” visuella egenskaper på låg nivå kan förmedla mycket meningsfull information. Dessa visuella signaler tillåter oss att göra omedelbara slutsatser-oavsett om vi ser en del av en orm i gräset eller en hel orm—och reagerar snabbt på potentiell fara”, säger Ayzenberg.

det är väl etablerat att när vi ser bilder av hotande djur framkallar det i allmänhet en rädsla reaktion, associerad med det sympatiska nervsystemet. Vårt hjärta och andningsfrekvens går upp och våra elever vidgas. Denna hyperarousal till potentiell fara är känd som kamp-eller-flyg-svaret.

kluster av hål kan evolutionärt tyda på kontaminering och sjukdom—visuella signaler för ruttna eller mögliga livsmedel eller hud behäftad med en infektion.

forskarna ville testa om samma fysiologiska svar var förknippat med rädsla för till synes oskyldiga bilder av hål.

de använde ögonspårningsteknik som mätte förändringar i pupillstorlek för att differentiera svaren från studieämnen till bilder av kluster av hål, bilder av hotande djur och neutrala bilder för att identifiera tecken på trypofobi.

Till skillnad från bilder av ormar och spindlar framkallade bilder av hål större sammandragning av eleverna—ett svar associerat med det parasympatiska nervsystemet och känslor av avsky snarare än rädsla.

” på ytan framkallar bilder av hotande djur och kluster av hål både en aversiv reaktion”, säger Ayzenberg. ”Våra resultat tyder dock på att de fysiologiska grunderna för dessa reaktioner är olika, även om den allmänna aversionen kan vara rotad i delade visuella spektrala egenskaper.”

i motsats till ett kamp-eller-flyg-svar, som ger kroppen upp för handling, sänker ett parasympatiskt svar hjärtfrekvensen och andningen och begränsar eleverna. ”Dessa visuella signaler signalerar kroppen att vara försiktig, samtidigt som kroppen stängs av, som för att begränsa exponeringen för något som kan vara skadligt”, säger Ayzenberg.

kluster av hål kan evolutionärt indikera kontaminering och sjukdom—visuella signaler för ruttna eller mögliga livsmedel eller hud fördärvas av en infektion, forskarna teoretisera.

de ämnen som deltog i experimenten var högskolestudenter som inte rapporterade att de hade trypofobi.

”det faktum att vi hittade effekter i denna population föreslår en ganska primitiv och genomgripande visuell mekanism som ligger till grund för en aversion mot hål”, säger Lourenco.sedan Darwins tid har forskare diskuterat förhållandet mellan rädsla och avsky. Det nuvarande papperet lägger till det växande beviset att—medan de två känslorna är på kontinuum och ibland överlappar varandra—har de tydliga neurala och fysiologiska underlag.”våra resultat förbättrar inte bara vår förståelse av det visuella systemet utan också hur visuell bearbetning kan bidra till en rad andra fobiska reaktioner”, säger Ayzenberg.

Meghan Hickey är också medförfattare till tidningen. Hon arbetade med experimenten som en grundutbildning Psykologi major, genom vetenskaplig utredning och forskning vid Emory (SIRE) program, och är nu en medicinstudent vid University of Massachusetts.