trypofobia, joka tunnetaan yleisesti nimellä ”reikäpelko”, liittyy fysiologiseen vasteeseen, joka liittyy enemmän inhoon kuin pelkoon, uusi tutkimus vihjaa.

Trypofobiaa ei virallisesti tunnusteta American Psychiatric Associationin Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) – julkaisussa. Monet ihmiset kuitenkin kertovat tuntevansa vastenmielisyyttä reikäröykkiöitä kohtaan—esimerkiksi hunajakennon, lootuksen siemenkotelon tai jopa Hiilihapotetun suklaan.

”näiden esineiden näkeminen häiritsee joitakin ihmisiä niin intensiivisesti, etteivät he kestä olla niiden ympärillä”, sanoo Emoryn yliopiston psykologi Stella Lourenco. ”Ilmiö, jolla on todennäköisesti evolutiivinen perusta, saattaa olla yleisempi kuin tajuammekaan.”

aiempi tutkimus yhdisti trypofobian reaktiot joihinkin samoihin visuaalisiin spektriominaisuuksiin, jotka olivat samat evolutionaarisesti uhkaavien eläinten, kuten käärmeiden ja hämähäkkien, kuvilla. Esimerkiksi reikäröykkiöissä nähty toistuva suuren kontrastin kuvio muistuttaa monien käärmeiden iholla olevaa kuviota ja hämähäkin tummien jalkojen vaaleampaa taustaa vasten tekemää kuviota.

”olemme uskomattoman visuaalinen laji”, sanoo Lourencon laboratoriossa opiskeleva ja tutkimuksen pääkirjoittaja Vladislav Ayzenberg, joka esiintyy peerj-lehdessä.

”heikkotasoiset visuaaliset ominaisuudet voivat välittää paljon merkityksellistä tietoa. Näiden visuaalisten vihjeiden avulla voimme tehdä välittömiä päätelmiä-näemmepä ruohossa osan käärmettä tai kokonaisen käärmeen-ja reagoida nopeasti mahdolliseen vaaraan, Ayzenberg sanoo.

on vakiintunutta, että kun näemme kuvia uhkaavista eläimistä, se aiheuttaa yleensä pelkoreaktion, joka liittyy sympaattiseen hermostoon. Sydän ja hengitys kiihtyvät ja pupillit laajenevat. Tämä hyperarous potentiaaliselle vaaralle tunnetaan taistelu-tai pakenemisreaktiona.

reikäröykkiöt voivat evolutiivisesti kertoa saastumisesta ja taudeista—näkövihjeet pilaantuneelle tai homeiselle ruoalle tai infektion pilaamalle iholle.

tutkijat halusivat testata, liittyikö tämä sama fysiologinen reaktio harmittomilta näyttävien reikäkuvien pelkoon.

he käyttivät silmäseurantatekniikkaa, joka mittasi pupillien koon muutoksia erottaakseen tutkittavien vastaukset reikäryppäiden kuviin, uhkaavien eläinten kuviin ja neutraaleihin kuviin trypofobian merkkien tunnistamiseksi.

toisin kuin käärmeiden ja hämähäkkien kuvat, reikäkuvat saivat pupillit supistumaan enemmän—vastaus liittyi parasympaattiseen hermostoon ja pelon sijaan inhon tunteisiin.

”päällisin puolin kuvat uhkaavista eläimistä ja reikäröykkiöt saavat molemmat aikaan aversiivisen reaktion”, Ayzenberg sanoo. ”Havaintomme viittaavat kuitenkin siihen, että näiden reaktioiden fysiologiset taustat ovat erilaiset, vaikka yleinen vastenmielisyys voikin johtua yhteisistä näkö-spektrisistä ominaisuuksista.”

toisin kuin taistelu-tai pako-vaste, kehon valmistaminen toimintaan, parasympaattinen vaste hidastaa sykettä ja hengitystä ja supistaa pupilleja. ”Nämä visuaaliset vihjeet viestivät, että keho on varovainen ja samalla sulkeutuu, ikään kuin rajoittaisi altistumista jollekin, joka voisi olla haitallista”, Ayzenberg sanoo.

Reikäröykkiöt voivat evolutiivisesti viitata saastumiseen ja tauteihin—näkövihjeitä pilaantuneesta tai homeisesta ravinnosta tai infektion pilaamasta ihosta, tutkijat teoretisoivat.

kokeisiin osallistuneet koehenkilöt olivat korkeakouluopiskelijoita, jotka eivät ilmoittaneet sairastavansa trypofobiaa.

”se, että löysimme vaikutuksia tästä populaatiosta, viittaa melko alkeelliseen ja läpäisevään visuaaliseen mekanismiin, jonka taustalla on inhoaminen reikiä kohtaan”, Lourenco sanoo.

Darwinin ajoista lähtien tutkijat ovat väitelleet pelon ja inhon suhteesta. Nykyinen paperi lisää kasvavaa todistusaineistoa siitä, että vaikka nämä kaksi tunnetta ovat jatkumoissa ja toisinaan päällekkäisiä, niillä on erilliset hermostolliset ja fysiologiset perusteet.

”havaintomme eivät ainoastaan paranna ymmärrystämme visuaalisesta järjestelmästä vaan myös siitä, miten visuaalinen käsittely voi vaikuttaa moniin muihin fobisiin reaktioihin”, Ayzenberg sanoo.

Meghan Hickey on myös lehden kätyri. Hän työskenteli kokeet kuin perustutkintoa psykologian pääaineenaan, kautta Scholarly Inquiry and Research at Emory (SIRE) program, ja on nyt lääketieteen opiskelija yliopistossa Massachusetts.