no domingo de manhã, e as multidões são aperta a miríade de igrejas irregular borda ocidental de Kinshasa. Congregações entram nos salões para ouvir padres e pregadores. No terraço de Chez Tintin, um dos restaurantes mais conhecidos de Kinshasa e lugares noturnos, apenas pescadores e dois turistas da cidade central de Kisangani brave a chuva quente, dirigindo.
além das mesas e cadeiras de plástico, uma parede de tijolos baixos, e os peregrinos, é o Congo. Embora a 4.500 km de sua fonte mais distante, o Grande Rio tem menos de 1.000 metros de largura neste ponto, e atravessa o estreito gargalo com enorme poder. A corrida resultante da espuma de água marrom é a razão para a existência, a proximidade e a inimizade das duas capitais mais próximas do mundo: Kinshasa, da República Democrática do Congo, E Brazzaville, da confusingly similarmente chamada República do Congo.
pstream, o rio se amplia e é navegável profundamente no interior. Mas abaixo dos rápidos, até ao Oceano Atlântico a 450 km de distância, o Congo é intransponível.esta Geografia teve um significado crucial no final do século XIX, quando a França e a Bélgica estabeleceram colônias rivais nos bancos do Congo. Marfim, Borracha e outras mercadorias poderiam ser trazidas até os rápidos, mas não mais. Para contorná-los, cada um construiu uma ferrovia para o Oceano Atlântico. Os belgas construíram a sua na margem sul na década de 1890; os franceses seguiram 30 anos mais tarde no norte. As pistas começaram no último ponto possível onde as mercadorias poderiam ser transportadas por navios: os locais atuais de Kinshasa, E Brazzaville, nomeado em homenagem a Pierre de Brazza, o jovem explorador francês que foi pioneiro na aquisição do território por Paris.o direito de nascença das Cidades é, portanto, suspeita e rivalidade. Durante quase 150 anos os dois foram divididos por suas origens compartilhadas e o famoso rio que corre entre eles.
Quando Joseph Kabila, 45 anos, presidente do que tem sido o RDC, desde 2001, parece fora de seu fortemente vigiado casa nas margens do rio, no centro de Kinshasa, ele vai ver, directamente em frente, a extensão de uma grande ponte nova, iluminada à noite, com sprays de cor-de-rosa e amarelo de luz.esta é a rota de La Corniche, um projeto de prestígio que percorre um vale sobre um pequeno afluente na margem norte do rio separando dois bairros ricos de Brazzaville, onde seu homólogo Denis Sassou Nguesso, 73, governa desde 1979 (com uma pausa de cinco anos durante a guerra civil). É, diz um diplomata ocidental,” uma ponte para lugar nenhum ” e é uma representação adequada das relações dos dois países.
Há um voo duas vezes por semana entre as duas capitais ridiculamente próximas – “bem – vindos a bordo, nosso tempo de voo hoje é de cinco minutos” – mas o Congo é o elo principal, e isso significa os ferries pesados, enferrujando e os mais rápidos, mas terrivelmente frágeis barcos de velocidade que saltam sobre as ondas.o Professor Kambayi Bwatshia vive numa pequena vivenda no centro de Kinshasa,onde assistiu a regimes de ambos os lados. Ele também viu as duas cidades-Kinshasa com uma população de 12 milhões, os outros três milhões – crescer constantemente. Bwatshia ensina em universidades nas duas cidades, levando o ferry para dar palestras sobre relações internacionais e cultura.”ir em qualquer direção é um regresso a casa”, diz Bwatshia. “As populações de Brazzaville E Kinshasa nunca viram o rio Congo como um muro, um fechamento … mas como uma passagem, uma rota para vir e ir ver um amigo, um irmão, um parceiro. Os dois povos são um e o mesmo, compartilhando política, economia, comércio, espiritualidade e fés.Bwatshia acredita que as divisões entre as cidades gêmeas são um legado do imperialismo europeu. “Foram as potências coloniais que criaram esta divisão, uma divisão que entrou no espírito das pessoas, como fez em outros lugares em toda a África”, diz ele.o rei Leopoldo II foi forçado a entregar a RDC ao Governo belga em 1908. A colônia, após décadas de terrível má gestão e exploração, não ganhou independência até junho de 1960. Brazzaville, que tinha desempenhado um papel fundamental para os franceses durante o segundo mundo, seguiu dois meses depois como uma nação livre.
“cada potência colonial explorou as suas colónias de acordo com os seus próprios objectivos, mentalidade e valores. Isso tem sido uma grande influência sobre as duas cidades e sua relação. Os dois povos tornaram-se quase inimigos, e assim permaneceu até hoje … o rio, uma vez uma ponte, tornou-se um muro”, disse Bwatshia.um factor chave foi a Guerra Fria. Em 1965, Joseph Mobutu (que mais tarde se renomeou Mobutu Sese Seko), um ex-soldado e jornalista, assumiu o poder do Congo Belga. Do outro lado do rio, três anos depois, foi Marien Ngouabi, um ex–pára-quedista de esquerda que assumiu o controle e declarou um estado marxista-leninista. Mobutu, apesar de sua brutalidade e venalidade, foi apoiado pelo Ocidente como um baluarte contra a expansão comunista. A República do Congo ou Congo-Brazzaville, como é conhecido, rompeu relações diplomáticas com os EUA, inclinando-se para o campo Soviético que ele foi seduzido pelos seus antigos mestres coloniais, ou, pelo menos, francês empresas.
ambos são marcados pela arquitetura da época. Kinshasa é ainda cheio de ruínas de monumentos para Mobutu 32-regra de ano – como sua 200m Torre de Limite de 1971, um monumento à independência Congolesa líder Patrice Émery Lumumba – enquanto Brazzaville, é dominada pela 108m Nabemba Torre, um edifício de escritórios construído com fundos emprestados de empresas petrolíferas francesas, no início da década de 1980.
As duas capitais foram entrelaçados em eventos mais recentes também. Como escreve erroneamente a autora Michela drily no seu relato dos últimos anos de Mobutu, seguindo os passos do Sr. Kurtz, o facto de as duas capitais estarem “a uma distância fácil de bombardear uma à outra” tem sido “de interesse mais do que meramente abstracto”.
Wrong wrote: “De Brazzaville A Kinshasa, de Kinshasa A Brazzaville, os residentes de pingue-pongue irrepresentavelmente de um para outro … dependendo de qual o capital é considerado mais perigoso a qualquer momento.”O refluxo e o fluxo de violência, desde então, levou mais pessoas através do rio, em ambas as direções.em 2001, Laurent Kabila, pai de Joseph Kabila e líder rebelde que assumiu de Mobutu, foi baleado por um soldado adolescente em seu palácio. Pelo menos três dos envolvidos na trama, incluindo o assassino sem nome, supostamente fugiram de Kinshasa, atravessaram o rio e podem ter-se escondido em Brazzaville. Uma suposta tentativa, em 2011, de culpar Joseph Kabila pela vida dos vizinhos do Norte levou a um grande colapso nas relações diplomáticas, que ainda não foi remendado.dezenas, possivelmente centenas de milhares de cidadãos da RDC que encontraram trabalho em Brazzaville enfrentam expulsões periódicas. Muitos já foram deslocados dentro da RDC e agora vivem em campos desesperadamente pobres em torno de Kinshasa.mas a grande disparidade de tamanho entre as duas nações-a RDC com uma população de 80 milhões de habitantes, Congo-Brazzaville com menos de cinco-e as duas cidades, é um fator que restringe qualquer hostilidade.nos últimos meses, à medida que a RDC mergulhou numa sangrenta crise política, foram lançados olhares ansiosos em ambas as direcções através das águas em movimento rápido entre as duas capitais.
Kabila falhou em um lance de mudar a constituição para permitir-se ficar para um terceiro mandato, e o seu mandato eleitoral, expirou em dezembro, solicitando a violência generalizada, em que mais de 40 pessoas morreram.em 2015, Sassou realizou um referendo para mudar a constituição do Congo-Brazzaville para permitir que ele se candidatasse a um terceiro mandato presidencial. Ele ganhou as eleições realizadas no ano passado.ambos os governantes são acusados de nepotismo e corrupção – o que eles negam.
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com menos de 24 horas antes do mandato de Kabila terminar oficialmente, os ferries entre as duas capitais estavam mais ocupados do que o habitual. Através dos portões enferrujados, para além dos cambistas, com as suas pilhas de francos congoleses corroídos e as fotocopiadoras, onde documentos vitais poderiam ser duplicados ou triplicados, pontuações à espera de bilhetes no calor abafado. Carregadores carregavam malas, sacos de plástico embrulhados em cordéis, sacos multicolores e crianças. A polícia armada embalou Kalashnikovs e assistiu ao caos.
“It isn’t the English channel”, said Nzuzi Sitalina, the principal administrator of the port.
para alguns, o propósito da viagem foi relativamente mundano: ficar com parentes durante o Natal, recuperar alguma propriedade, e trocar açúcar por roupas baratas. Para outros, a viagem era mais urgente.
um luxo 4×4 desenhou metros das rampas que levam aos ferries. Uma mulher alta e magra emergiu, ladeada por um homem pesado carregando um rádio. Seis carregadores foram rapidamente contratados, e cinco Malas gigantes mais um assento de bebê fabricado pela Itália distribuído. Quatro adolescentes surly a usar bonés de basebol e calças justas seguiram-se. Eles estavam de saída, disse um, para escapar da violência prevista para a semana seguinte.apesar das tensões políticas entre as duas capitais, e do legado do imperialismo de duas nações muito diferentes, e mesmo dos limites à troca comercial, social e intelectual impostos pelo Rio livre, os 15 milhões em ambas as margens são puxados inexoravelmente juntos.estão a ser realizados estudos de viabilidade para uma ponte rodoviária e Ferroviária de 4 km, 1,65 mil milhões de dólares que liga os corações de Brazzaville e Kinshasa. Estes não são os primeiros esforços. Foram realizados meia dúzia de estudos. É improvável que alguém vá colocar o tipo de somas necessárias no futuro próximo, ou mesmo distante, para um projeto tão épico.entretanto, os ferries voam de um lado para o outro, os estudantes, professores, comerciantes e famílias fugitivas de políticos continuam a fluir entre as cidades, e os rápidos continuam a entreter os clientes em Chez Tintin.
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