Pygmee nijlpaard classificatie en evolutie

Het Pygmee Nijlpaard is een middelgroot plantenetend zoogdier dat voorkomt in de vochtige bossen en moerassen van West-Afrika. Het Pygmee Nijlpaard is nauw verwant aan de andere nijlpaarden van Afrika, het gewone nijlpaard, maar is veel kleiner en weegt ongeveer een vijfde van het gewicht van zijn enorme neef. Hoewel de twee soorten erg op elkaar lijken, zijn er eigenlijk een aantal opmerkelijke verschillen omdat het dwerg nijlpaard een smallere mond en slanker lichaam heeft dat hem helpt bij het snel bewegen door de dichte vegetatie in de jungle. Ze brengen ook veel minder tijd door in het water in vergelijking met het nijlpaard en rusten zelfs in holen in de vegetatie op rivieroevers. In tegenstelling tot zijn grotere neef is het nijlpaard een zeer zeldzaam dier dat in zijn resterende leefgebieden ernstig bedreigd wordt door zowel jacht als habitatverlies, wat moeilijk te controleren lijkt te zijn in zo ‘ n ongereguleerd gebied.

Pygmee nijlpaard anatomie en uiterlijk

Het Pygmee nijlpaard heeft een lang vatvormig lichaam dat bedekt is met leigrijze huid, die naar de onderzijde lichter wordt. De kop van het dwerg Nijlpaard is klein in verhouding tot zijn lichaamsgrootte en samen met zijn smallere mond, maakt het gemakkelijker voor hen om snel door het bos te rennen. Door het feit dat het dwerg Nijlpaard is geëvolueerd tot meer land-bewoning dan het grotere gewone nijlpaard, hebben ze een aantal aanpassingen die hen helpen wanneer ze in het dichte bos. Hoewel het Pygmee nijlpaard nog semi-aquatisch is en het water in zal gaan, hebben ze minder tenen met zwemvliezen dan hun neef om hen te helpen effectiever te bewegen op het land, en hun ogen zijn ook te vinden aan de zijkanten van hun hoofd in plaats van op de top, wat hen weer helpt om meer om hen heen te zien als ze tussen de bomen zijn. Het Pygmee nijlpaard heeft ook lange hoektanden genaamd slagtanden en hoewel ze lang niet zo indrukwekkend zijn als die in de mond van het gewone nijlpaard, worden ze nog steeds gebruikt om rivalen en indringers te intimideren.

verspreiding en Habitat

hoewel het Pygmee nijlpaard ooit in meer van zijn huidige verspreidingsgebied gevonden zou zijn, zijn er aanwijzingen dat de soort altijd vrij zeldzaam is geweest. Pygmee nijlpaarden worden gevonden in Liberia en Ivoorkust in West-Afrika, samen met een paar kleine en geïsoleerde populaties in naburige Sierra Leone en Guinee. Het Pygmee nijlpaard bewoont gebieden met dicht, laagland tropisch bos en moerasland, waar hij het grootste deel van zijn tijd spendeert aan het foerageren naar voedsel en rust op het land. Ondanks het feit dat Pygmee nijlpaarden nooit te talrijk zijn geweest, zijn hun aantallen de laatste jaren drastisch afgenomen, door zowel jacht als habitatverlies. De natuurlijke tropische bossen die het dwerg nijlpaard bewoont, zijn ook de thuisbasis van zeldzame en gewilde tropische houtsoorten, waardoor deze gebieden worden blootgesteld aan hoge niveaus van illegale houtkap.

Pygmee nijlpaard gedrag en levensstijl

In tegenstelling tot het grotere en socialere gewone nijlpaard leeft het nijlpaard niet in kuddes en is het in feite grotendeels solitair. Het nijlpaard brengt de warme dagen door in de koele modder of in het hol van een ander dier (zoals een Otter) dat het heeft vergroot, en brengt relatief weinig van zijn tijd door in water en gebruikt het meer als toevluchtsoord als het zich bedreigd voelt. Het dwerg Nijlpaard is ’s nachts actief en foerageert’ s nachts in het bos voor een grote verscheidenheid aan plantenmateriaal en gevallen vruchten. Net als hun grotere neef, volgt het dwerg nijlpaard goed betreden en gemarkeerde paden tussen zijn voedsel-en rustgebieden en kan hij in een opmerkelijk tempo door deze tunnels dartelen als hij in gevaar voelt. Hoewel Pygmee nijlpaarden zwerven individuele Home ranges is het niet ongewoon voor hen om die van anderen overlappen, en ze zijn zelfs bekend om de aanwezigheid van andere individuen tolereren op hun grondgebied.

dwerg nijlpaarden voortplanting en levenscycli

tijdens het broedseizoen is een van de belangrijkste momenten waarop mannelijke dwerg nijlpaarden agressiever worden en hun tanden ontbloten en zelfs met elkaar vechten om het recht te verdienen om met de lokale vrouwtjes te paren. Na een draagtijd van zes tot zeven maanden bevalt het dwerg nijlpaard een enkel kalf, hetzij in een hol in de dichte vegetatie, hetzij in het water. Dwerg nijlpaarden kalveren wegen bij de geboorte iets minder dan 6 kg en zijn volledig gespeend tegen de tijd dat ze acht maanden oud zijn, waarna ze beginnen met hun moeder te vergezellen op foerageertochten in het bos. Pygmee nijlpaarden zijn relatief langlevende dieren die vaak ouder worden dan de gemiddelde gewone nijlpaarden, vooral wanneer ze in gevangenschap worden gehouden.

Pygmee nijlpaard dieet en prooi

Het Pygmee Nijlpaard is een plantenetend dier, wat betekent dat het alleen foerageert en verschillende soorten plantaardig materiaal consumeert om alle voedingsstoffen te verkrijgen die het nodig heeft om te overleven. In tegenstelling tot het nijlpaard dat voornamelijk (en bijna alleen) zich voedt met grassen, heeft het dwerg nijlpaard een veel gevarieerder dieet en consumeert een breed scala aan planten en plantmateriaal in het hele bos. Het dwerg nijlpaard foerageert onder de bedekking van de nacht het eten van grassen, Varens, bladeren, struiken en vruchten die zijn gevallen op de bosbodem van de takken hierboven. Het Pygmee nijlpaard gebruikt een speciale tunnel door de dichte jungle om zich zo veilig mogelijk te verplaatsen tussen zijn rust-en voedselgebieden, zodat het altijd een goede ontsnappingsroute heeft als het gevaar nadert.

Pygmee nijlpaarden roofdieren en bedreigingen

door de relatief grote omvang van het Pygmee Nijlpaardje heeft het weinig natuurlijke roofdieren in zijn inheemse boshabitats, met uitzondering van af en toe gestalkt door een Luipaard. De kleinere en kwetsbaardere kalveren worden echter opgejaagd door een aantal jungleroofdieren, waaronder andere wilde katten en grote slangen zoals Pythons, die het onbeschermde jonge kalf gemakkelijk in de val kunnen lokken terwijl zijn moeder aan het foerageren is. De grootste bedreiging voor de overblijvende Pygmee nijlpaarden zijn echter mensen, die op hen hebben gejaagd voor hun vlees en enorme gebieden van hun unieke boshabitats hebben vernietigd. De vaak illegale ontbossing van een groot deel van Afrika ‘ s tropische regenwoud is om zeldzame, exotische bossen voor de houtindustrie te verschaffen en om land vrij te maken om plaats te maken voor landbouw en landbouw.

Pygmee nijlpaard interessante feiten en kenmerken

door de manier waarop de huid van het Pygmee Nijlpaard is samengesteld, kan het dier niet zweten, zodat wanneer het in contact komt met lucht hun huid gemakkelijk opdroogt. Hoewel dit geen probleem is in het water, wordt om dit de rest van de tijd te bestrijden een roze, olieachtige substantie afgescheiden door klieren in de huid die niet alleen wordt gedacht om zonnebrand te voorkomen, maar ook anti-bacteriële eigenschappen kan hebben die helpt om wonden schoon te houden en infectie uit het vuile water te voorkomen. Het Pygmee nijlpaard heeft licht zwemvliezen, die hem helpen als hij op modderige rivierbodems en op glibberige oevers loopt. Hun zwemvliezen zijn echter geen nadeel op het land, omdat het dwerg nijlpaard in staat is om met snelheden tot 30kph door de goed gemarkeerde tunnels in de vegetatie te rennen. Ondanks hun uiterlijk, worden beide soorten nijlpaarden eigenlijk gedacht dat ze nauwer verwant zijn aan walvissen dan aan andere gelijkbenige zoogdieren.

Pygmee nijlpaard relatie met mensen

Het Pygmee nijlpaard heeft mensen gefascineerd sinds de Oud-Egyptische tijd, maar ze zijn ook door hen uitgebuit. Hoewel nu wettelijk beschermd, wordt dit zeldzame en ongrijpbare dier bejaagd om zowel zijn tanden als zijn vlees, dat ondanks het feit dat het niet nauw verwant is, wordt gezegd dat het smaakt naar varkensvlees. Mensen hebben echter ook verwoestende gevolgen gehad voor Pygmee nijlpaarden in een groot deel van hun natuurlijke verspreidingsgebied, met ontbossing van hun inheemse habitats die deze dieren naar steeds kleinere en meer geïsoleerde gebieden duwden. Houtkap voor de houtindustrie en het ontruimen van land voor de landbouw is illegaal in veel delen van hun natuurlijke verspreidingsgebied, maar is helaas te veel van een gebied om effectief te patrouilleren, dus de praktijk gaat nog steeds door, met Pygmee nijlpaarden ook dan worden gepocheerd in het proces.

Pygmee nijlpaard Conservation Status and Life Today

vandaag wordt het Pygmee nijlpaard door de IUCN vermeld als een diersoort die in zijn natuurlijke omgeving bedreigd wordt en in de nabije toekomst ernstig bedreigd wordt door uitsterven. De ondersoort van het dwerg nijlpaard in Niger is nog zeldzamer en volgens de Rode Lijst ernstig bedreigd, hoewel velen denken dat hij nu helaas uitgestorven is. Er zijn minder dan 3000 Pygmee nijlpaarden die naar schatting nog steeds foerageren in de hete, natte bossen van West-Afrika vandaag de dag en het aantal lijkt nog steeds af te nemen als gevolg van illegale jacht en verlies van habitat.

bekijk alle 52 dieren die beginnen met P