La domanda ” il miele è vegano?”è diventato un argomento affascinante per me. Quando sono diventato vegano più di cinque anni fa, ho certamente mangiato miele per un paio di anni da fonti locali.

Pensavo che consumare miele fosse una buona cosa a causa dei potenziali benefici per la salute. Pensavo anche che fosse innocuo e che le api non fossero sfruttate. Oh, mi sbagliavo.

In questo post, esploro l’industria commerciale delle api, quanto sia diventata innaturale e dannosa l’apicoltura, oltre a rispondere a molte domande sul miele che producono e sul ruolo che le api svolgono nel nostro ecosistema.

Il mercato globale del miele è cresciuto in quanto è sempre più riconosciuto come un’alternativa più sana allo zucchero di canna e allo sciroppo di mais ad alto fruttosio. A questo punto, dovremmo fermarci e chiedere ” come è cambiato il settore dell’apicoltura nel tempo per tenere il passo con la domanda?”.

Se guardiamo l’industria del miele dalla stessa prospettiva dell’agricoltura di fabbrica, la maggior parte di ciò che troveremo sugli scaffali dei supermercati sarà da pratiche di sfruttamento.

Prima di entrare in esso, vorrei anche sottolineare che sì le api sono animali. Tutti gli insetti sono. Quindi se guardi la definizione di veganismo delineata dal suo fondatore, Donald Watson, capirai che il miele non è vegano.

Ma scomponiamo tutto.

Come funziona l’apicoltura commerciale?

Ho imparato a conoscere l’apicoltura commerciale e l’industria del miele nel suo complesso per circa un anno. Non fino a quando ho finalmente deciso di scrivere questo post mi sono tuffato in profondità nel modo in cui il miele viene prodotto su scala più ampia. Questo mi ha aperto gli occhi su un settore che è tutt’altro che etico.

Nello stato attuale dell’industria del miele, l’offerta non può semplicemente soddisfare la domanda.

Com’è possibile che la popolazione delle api a livello globale stia diminuendo drasticamente (a causa degli spray chimici che li stanno uccidendo), eppure sembra che stiamo aumentando la produzione anno dopo anno man mano che aumenta la popolarità del miele? Quindi, se stai comprando miele prodotto commercialmente, scusa se ho delle cattive notizie per te. Probabilmente non stai comprando miele puro.

Dopo aver visto la serie di documentari Rotten su Netflix, dove hanno fatto un episodio sulle api, tutto porta a una risposta. Miele adulterato.

Il miele adulterato è il miele che è stato manomesso. Tipicamente un mix di tipi importati di miele per completare il sapore così come gli ingredienti che non dovrebbero essere nel miele. Per molti anni hanno manipolato il miele in modo che quando è stato testato in laboratorio, sembrava che fosse solo miele puro.

Sono stati utilizzati ingredienti come lo sciroppo di riso che non sono stati in grado di essere rilevati nei test di laboratorio. Alcuni hanno anche trovato farmaci e miscele di malto di riso e sciroppo di mais fruttosio nei risultati del test. La miscela di miele è stata anche rilevata per avere antibiotici che potrebbero essere illegali e mortali. Non è uno scherzo.

Non entrerò troppo nei dettagli perché questo non è il focus del post. Vorrei, tuttavia, darvi un po ‘ più di una comprensione di ciò che accade in genere con l’apicoltura commerciale.

Nell’apicoltura commerciale, il miele non tende a fare loro molti soldi. Sono i contratti con le fattorie che hanno bisogno di api per impollinare i loro raccolti. L’impollinazione dipende da due fattori diversi; insetti o il vento. Ci sono molti alimenti che non avremmo se non fosse per il lavoro che fanno le api.

Affinché le api siano in grado di impollinare queste colture; che sono normalmente monocrops-devono essere trasportati tutto l’anno per pollenarli. Questo sarebbe molto stressante per le api, e molti muoiono nel processo di trasporto. È innaturale per loro muoversi da un posto all’altro tutto il tempo, il che aumenta anche le loro possibilità di malattia.

La ragione per cui molte api muoiono in questo tipo di apicoltura è che gli spray che vengono utilizzati sulle colture sono mortali (come accennato in precedenza). Miliardi di api stanno morendo in tutto il mondo a causa dell’uso di sostanze chimiche. È stato anche scoperto che le api possono perdersi e disorientarsi dopo essere state a contatto con le sostanze chimiche, e se non tornano al loro alveare entro 24 ore, muoiono.

Questo perché i pesticidi indeboliscono il loro sistema immunitario, creano problemi con i loro sistemi digestivi, danneggiando lentamente il loro cervello e le questioni che ho menzionato in precedenza. Se sei interessato a saperne di più, puoi leggere il CCD (Colony Collapse Disorder) che è diventato un problema a livello globale da quando è stato segnalato per la prima volta nel 2006.

L’impatto devastante dell’apicoltura commerciale

Quando le api vengono a monocrops per l’impollinazione, finiscono per spingere fuori tutti gli altri tipi di api selvatiche / native e altri insetti che si trovano in quella zona. Ciò significa che c’è meno cibo per le api selvatiche da mangiare. Spiegherebbe perché alcune razze di api stanno morendo a livello globale come le api spingerebbero fuori le altre specie. Ciò può facilmente interrompere il normale flusso degli ecosistemi locali.

Con l’apicoltura commerciale, le api sono soggette a una varietà di processi e procedure diversi. Ne ho delineato alcuni sopra, ma includono anche l’inseminazione artificiale per la regina e il ritaglio delle sue ali in modo che non voli via, la sostituzione manuale dell’ape regina dell’alveare, il trattamento con antibiotici e l’abbattimento.

L’abbattimento è fatto per molte ragioni; uno è quando c’è un focolaio di malattia, e un altro è se è la fine della stagione di impollinazione. Uccidono la colonia per risparmiare sui costi durante i mesi invernali in quanto è più economico iniziare con un nuovo gruppo di api quando la stagione ricomincia, piuttosto che prendersi cura della loro colonia esistente.

Come viene prodotto il miele?

Il miele è ottenuto dalle api che raccolgono propoli, acqua e linfa vegetale con la loro lunga lingua appuntita. Hanno uno stomaco separato chiamato il raccolto dove immagazzinano tutto il nettare fino a quando non lo riportano all’alveare. Questo viene fatto una volta che il loro stomaco di miele è pieno; questo è uno stomaco separato al loro stomaco principale. Mentre stanno volando indietro, gli enzimi iniziano ad abbattere il nettare e iniziano il processo del miele.

Quando le api ritornano, le rigurgitano nella bocca di un’altra ape operaia nell’alveare, continuando il processo di scomposizione del contenuto di acqua nel nettare e negli enzimi. La ragione per cui gli enzimi sono essenziali è che aiutano a creare la longevità del miele. Questo aiuta le api memorizzare tanto quanto hanno bisogno per un uso successivo senza rovinare, mai.

Questo processo viene eseguito circa 50 volte prima di essere trasferito nelle cellule di cera d’api e viene smazzato con le loro ali per elaborarlo ulteriormente per ridurre il contenuto di acqua. Il nettare va dal 70% di acqua al 20% nella fase di lavorazione. Senza la lavorazione delle api, il miele non esisterebbe. Una volta fatto questo, sigillano la cella e il miele è pronto.

Lo raccolgono anche per i loro piccoli e per sfamare il resto della colonia che non esce a raccogliere.

Quali sono i ruoli delle diverse api nell’alveare?

Fino a quando ho iniziato a fare ricerca, non avevo idea di quanto siano interessanti e intelligenti le api. Tutti hanno un ruolo da svolgere e sanno esattamente cosa devono fare per mantenere viva e sana la loro colonia. Per interagire tra loro hanno linguaggi del corpo speciali per aiutarsi a vicenda a trovare cibo (quanto è lontano dall’alveare e quanto c’è) e per comunicare a che ora del giorno si basa sul sole.

Chiedendosi come sanno cosa fare? Ogni api ormoni attivano la parte della loro genetica compongono che dice loro quello che devono fare. Ecco la ripartizione dei lavori che le api hanno all’interno della loro colonia:

Ape regina

L’ape regina è responsabile per popolare l’alveare e deporre le uova ogni singolo giorno. È importante per una sana colonia di api da miele. Le api regine possono deporre fino a 2000 uova al giorno. Si accoppiano o vengono inseminati artificialmente all’inizio della vita e depongono le uova per circa 2-3 anni.

Dopo questo tempo, gli apicoltori si libereranno delle loro regine e le sostituiranno con quelle giovani poiché non possono più deporre; sono considerate inutili. Le api regine possono vivere naturalmente ovunque tra 5-9 anni.

Droni

Droni sono i maschi nell’alveare. Il loro unico obiettivo è quello di accoppiarsi con la regina e, se possibile, da altre colonie per propagare la specie. Alcune colonie spingeranno fuori i maschi se la fonte di cibo è scarsa.

Sono anche coinvolti nel processo di inseminazione artificiale di nuove regine in laboratorio. Sono spremuti per eiaculare lo sperma e viene immagazzinato e iniettato nelle api regine per nuovi alveari.

Lavoratori

Le api operaie fanno tutto ciò che è necessario e sono sempre donne. Ecco un elenco di ciò che fanno:

• la Cura per le larve (bambini),
• Mantenere la pulizia dell’alveare,
• Costruire nuove cellule,
• Conservare il miele,
• Tendono a regina e droni,
• Ventilare l’alveare,
• Impollinare le piante,
• Foraggio per il cibo,
• Guardia e proteggere il nido.

La vita media di un’ape operaia è tipicamente di sei settimane.

Le api normalmente lasciano l’alveare prima di morire. Se muoiono all’interno dell’alveare, altre api li rimuoveranno dall’alveare.

Per cosa le api usano il loro miele?

L’altro fatto che ho trovato allarmante è che quando gli apicoltori estraggono il miele, nutrono le api con alternative che non hanno alcun valore nutrizionale per la specie. Cose come acqua zuccherata e sciroppo di mais ad alto fruttosio. Questo è normalmente fatto nella stagione invernale per ottenere le api attraverso un momento in cui non fanno molto o qualsiasi raccolta. Questo è solo se scelgono di tenerli.

Lo fanno perché prendono il loro miele. Api per natura, raccogliere il miele e conservarlo per i mesi invernali per se stessi come cibo e isolamento. Riempiono la cera poi sigillarlo per salvarlo per dopo. Non per noi.

Quindi cerchiamo di ottenere una cosa chiara. Il miele è fatto dalle api per le api. Non lavorano duro tutta la vita per avere il loro duro lavoro portato via da loro. Si chiama rubare.

Quanto miele fa un’ape nella sua vita?

Se riesci a capire che un’ape fa solo un 1/12 di un cucchiaino di miele nella loro vita, allora capirai quanto sia prezioso questo nettare appiccicoso per loro. Devono visitare 2000 fiori solo per fare un cucchiaino di miele!

Immagina questo. Si lavora duro per tutta la vita, facendo 70-80 ore settimane e fare pochissimi soldi. Non puoi permetterti di fare altro che lavorare, stai solo cercando di sopravvivere. Ora, pensa a qualcun altro che arriva e senza permesso o ragione, e prendendo o “drenando” i tuoi soldi. Come ti farebbe sentire?

Considereresti questo sfruttamento? O forse la schiavitù?

Quando lo semplifichiamo in questo modo e iniziamo a considerare che le api non sono state messe su questa terra per fornirci miele, allora possiamo iniziare a cambiare il modo in cui le vediamo. Raccolgono il miele per se stessi.

Dovremmo smettere di mangiare cibi impollinati dalle api?

Questa è una domanda difficile a cui rispondere. Coltiviamo in modo così diverso e su scala molto più ampia rispetto a quello che abbiamo fatto anche 50 anni fa. Enormi monocolture hanno creato un rischio più elevato di malattia nelle api e l’esposizione ai pesticidi che vengono spruzzati sulle colture-che ha causato molti problemi come ho detto prima.

Puoi saperne di più su questo in un documentario chiamato Vanishing of the Bees.

Le api sono impollinatori non per noi di beneficiare, ma è qualcosa che accade quando stanno raccogliendo per se stessi. L’impollinazione avviene da più tipi di api, non solo api da miele. Questo processo è essenziale per noi avere molti degli alimenti che troviamo nei nostri negozi e nei mercati di oggi.

Non dovremmo concentrare la nostra attenzione sull’arresto del consumo di alimenti che sono impollinati dalle api—come questo accade naturalmente. Dovremmo invece concentrare la nostra attenzione sul riportare diverse specie di api, fermare il consumo di miele e la loro cera e creare santuari per le api per aiutarle a vivere la loro vita. Dovremmo farlo come faremmo per qualsiasi altro animale che è stato portato all’esistenza per il nostro beneficio egoistico e ha affollato la diversità nel nostro ecosistema.

Una potenziale soluzione al problema delle api

Sarebbe una buona idea concentrare la nostra attenzione sul sostegno agli agricoltori locali che coltivano una varietà di frutta biologica, noci, semi e verdure, piuttosto che acquistare prodotti che dipendono esclusivamente dallo sfruttamento delle api e di altri animali attraverso monocrops.

Andando vegan, stai anche aiutando a ridurre l’impatto della monocultura da un colpo lungo. Sapendo che solo negli Stati Uniti da soli, 41 milioni di tonnellate di proteine vegetali vengono coltivate per l’industria dell’agricoltura animale semplicemente non si sommano! È solo un modo inefficiente di utilizzare le risorse. Questo è uno dei motivi principali per cui la foresta amazzonica viene ripulita: coltivare mangimi per il bestiame e allevare bestiame.

Ma questo è un altro post!

Ma per quanto riguarda il supporto degli apicoltori locali?

Sostenere gli apicoltori locali significa ancora che c’è una relazione di sfruttamento nell’estrazione del miele. E ‘ inevitabile.

Non solo, ma le api raccolgono quel miele per se stesse. Che si tratti di apicoltura commerciale o di piccoli apicoltori locali, il risultato è sempre lo stesso, rubando qualcosa che non è nostro.

Vogliamo sempre spingere i confini per includere più prodotti animali nella nostra dieta. Le uova e il miele del cortile sono quelli che sono più “giustificati” come completamente naturali e ok.

Molte persone sostengono che le api producono una quantità eccessiva di miele in modo che possiamo prendere un po ‘ di che per noi stessi. Come viene determinata la quantità in eccesso di miele? Chi dice che hanno eccesso, e ciò che è sufficiente per loro? Come facciamo a sapere dove tracciare la linea?

Posso immaginare che la maggior parte degli apicoltori su piccola scala e da cortile lasci un po ‘ di miele per le loro api. Tuttavia, quando una colonia può mangiare fino a 50 chili (circa 110 libbre) di miele in un anno, non lo so se l’eccesso è giustificato per essere preso.

La linea di fondo è che non ne abbiamo bisogno. Gli esseri umani possono sopravvivere comodamente e prosperare senza di essa e possiamo aiutare le api allo stesso tempo. Possiamo vivere in armonia con loro e aiutarli in più di un modo.

Possiamo piantare più piante api-friendly nei nostri giardini, e creare santuari delle api che aiutano le api a vivere la loro vita, senza prendere il loro miele.

La cosa ideale per aiutare le api che sono nativi della vostra zona è quello di creare un bee hotel, come nella foto sopra. Si crea uno spazio per loro di venire a creare una casa, ma senza alcuna intenzione di prendere il loro miele. Alcune specie di api non fanno nemmeno il miele, quindi con questo in mente, assicurati di non portare api in un nido come questo.

A mio parere, questo è il modo migliore per aiutare a sostenere le api e il nostro ecosistema di diverse specie di api in modo da non aggiungere ancora un altro alla lista estinta. Ecco un video su come fare uno a casa, o in alternativa, è possibile acquistare uno.

Quindi, il miele è vegano?

Spero che questo articolo abbia fatto luce sul perché il miele non è vegano. Con così tante alternative là fuori, non abbiamo alcun motivo per mangiare il miele.

Alcune alternative che puoi provare sono lo sciroppo di malto di riso, il nettare di cocco, lo sciroppo di dattero, il miele senza api, lo sciroppo d’acero, la melassa e lo sciroppo di dattero.

Ora tocca a te, cosa ne pensi? Sapevi molto sull’industria dell’apicoltura commerciale o su come le api producono il miele? Mi piacerebbe sentire i vostri pensieri nei commenti qui sotto.

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