Edward Kennedy, ismert, mint Ted, volt a legfiatalabb, a kilenc gyermek, 17 évvel fiatalabb, mint a bátyja, John F. Kennedy. Az Egyesült Államok szenátoraként 47 évig szolgált Massachusetts népének.

iskolai évek
mint testvérei, Ted részt vett a Harvard Főiskolán. Amíg ott volt, elintézte, hogy egy barátja spanyol vizsgát tegyen neki, egy olyan esemény, amelyet később meg kellett adnia, mielőtt hivatalba lépett volna. A főiskola után a Virginiai Egyetemen szerzett jogi diplomát, majd a bostoni Massachusetts állambeli Suffolk megyében kapott munkát.

a szenátusban
John F. után. Kennedyt 1961-ben avatták elnöki székbe, egy családi barátra bízta, hogy addig tartsa a helyét az amerikai szenátusban, amíg Ted elég idős lesz ahhoz, hogy ott szolgáljon. Massachusetts lakói 1962 — ben választották meg Tedet szenátoruknak-ezt a pozíciót 2009-es haláláig töltötte be.

a családfő
a Kennedy testvéreket apja tanította arra, hogy törekedjenek a Föld legmagasabb irodájára. Mivel minden meghalt, a következő várható volt, hogy vegye fel az oka. Joe Jr., a legidősebb testvér, meghalt, amikor Ted tizenkét, John és Robert meggyilkolták két évtizeddel később. Apja, akit 1961-ben agyvérzés vágott le, 1969-ben halt meg, így Ted, a család gyermeke, mint a pátriárka. “Nem engedhetem el” – mondta egy segítőnek. “Ha elengedem, Ethel elengedi, anyám pedig elengedi, és minden nővérem.”

Chappaquiddick
Kennedy családi öröksége úgy tűnt, hogy versenyképes jelöltséget biztosít neki az elnökségre – de végzetes hiba miatt 1969. július 18-án. Miután egy kötelességtudó elismerését párt a “kazánház lányok”, aki dolgozott testvére Robert kampány, Kennedy hajtott autójával le egy híd Chappaquiddick, Massachusetts. Bár Kennedynek sikerült elmenekülnie, utasa, Mary Jo Kopechne megfulladt. Ezenkívül Kennedy nem jelentette azonnal az eseményt. Később bűnösnek vallotta magát, hogy elhagyta a baleset helyszínét. Chappaquiddick úgy tűnt, hogy elfojtja Kennedy elnöki kilátásait.

elnöki futás
1980-ban azonban Kennedy kihívta Jimmy Carter hivatalban lévő elnököt a Demokratikus előválasztásokon. A közvélemény-kutatásokban kezdetben népszerű volt, gyorsan elvesztette a helyét a tényleges előválasztásokon, végül beismerte.

hatékony jogalkotó
bár soha nem volt elnök, Kennedy hatékony szenátor lett, mindkét testvérét meghaladva jogalkotási eredményeiben. A liberális eszmék szószólója – és a konzervatív kritika villámcsapása-energiájának nagy részét az egészségügyre és az oktatásra fordította. Bár a baloldal szokásos hordozója volt, Kennedy képes volt kétpárti szövetségeket kovácsolni, hogy jogszabályait elfogadják. Adam Clymer újságíró és életrajzíró szerint Kennedy “nemcsak korának vezető szenátoraként, hanem a történelem egyik legnagyobbjaként is megérdemli az elismerést.”

családi élet
Chappaquiddick óta Kennedy személyes életét intenzíven vizsgálják. 1958-ban feleségül vette Virginia Joan Bennettet; 1982-ben elváltak. 1992-ben feleségül vette Victoria Reggie-t. Kennedynek három gyermeke volt az első házasságából, két mostohagyermeke pedig a másodikból. Különösen erős jelenlét volt unokahúgai és unokaöccsei életében, és volt egy önértékelő humorérzéke. Egy történetet mesélt unokaöccséről, John F. Kennedy Jr. – ról: “egyszer, amikor megkérdezték John-t, mit fog tenni, ha politikába megy, és elnökké választják, azt mondta: Azt hiszem, az első dolog, hogy felhívod Teddy bácsit és kárörvendsz. Imádtam.”

2009.augusztus 25-én Ted Kennedy meghalt a Hyannis Port-i családi vegyületben, miután 2008 májusában agydaganatot diagnosztizáltak.