A félék arboreális emlősök, amelyek idejük nagy részét fejjel lefelé lógva töltik a fák tetején. A Pilosa és a Xenarthra rendhez tartoznak.
hol élnek?
Közép-és Dél-Amerika trópusi esőerdőiben (olyan országokban, mint Panama, Costa Rica, Kolumbia, Brazília, Suriname és Venezuela).
hány fajta lajhár létezik ma?
hat faj van két családra osztva:

• Megalonychidae (a kétujjú lajhárok)
• Bradypodidae (a háromujjú lajhárok)

mi a nevük?

• Hoffmann két orrú lajhár (Choloepus hoffmanni)
• Linnaeus két orrú lajhár (Choloepus didactylus)
• Barna torkú három orrú lajhár (Bradypus variegatus)
• Pigmeus három orrú lajhár (Bradypus pygmaeus)
• Sápadt torkú lajhár (Bradypus tridactylus)
• Sörényes lajhár (Bradypus torquatusnak)

MIT ESZNEK?
főként levelekkel, virágokkal és néha trópusi gyümölcsökkel táplálkoznak. A kétlábú lajhárok étrendje sokkal változatosabb, mint a háromlábú féléké.
mekkora lehet?
A kétujjú lajhárok nagyobbak és nehezebbek, mint a háromujjú unokatestvéreik: 60-80 cm-t mérhetnek, súlyuk pedig 8-20 font között mozoghat.

a háromlábú lajhár 45 és 65 cm között mozog, súlya 5 és 10 font között mozog.
mennyire lassúak?
a háromujjú lajhárok általában körülbelül 7 cm / másodperc sebességgel mozognak. A kétlábú lajhárok viszont egy kicsit gyorsabbak. A félék szakszerűen alkalmazkodnak a lombkorona életéhez, ezért küzdenek a földön való megkerülésért.

a közúti forgalom a legnagyobb veszélyt jelent a félék számára, mivel akár öt percig is eltarthat egy út átlépése (és ez megállás nélkül)! Ez az oka annak, hogy az élőhely töredezettsége ilyen hatalmas probléma számukra.

miért olyan lassúak?

a lajhárok anyagcseréje rendkívül alacsony, és ez lehetővé teszi számukra, hogy viszonylag kevés táplálékon éljenek. Egy lajhár testének hetekig is eltarthat, amíg egy másik állat néhány óra alatt képes megemészteni valamit.
mennyit alszanak?
A félék akár napi 18 órát is aludhatnak, de nem egymás után. Nagyon alacsony testhőmérsékletük van más emlősökhöz képest-32-35 Celsius fok között mozog.

hideg körülmények között a félék küzdenek testhőmérsékletük szabályozására. Ez azért van, mert a csökkent izomtömeg-ez megnehezíti számukra, hogy növeljék az anyagcserét.
meddig élhetnek?
20-30 év között.
vannak ragadozók?
a lajhárok éles karmaikkal védekeznek, de lassú mozgásuk és kiváló álcázásuk segít nekik az elhaladó ragadozók radarja alatt csúszni. Természetes ragadozóik közé tartoznak a kígyók, a jaguárok, a hárpia sasok, a prérifarkasok és más ragadozók, de a legnagyobb veszélyt ma az élőhelyek elvesztése jelenti.
van-e fenyegetésük?
az egyik legnagyobb veszély, amellyel a vadon élő lajhárok szembesülnek, az erdő töredezettsége, az élőhely pusztulásának eredménye. A lápok általában a fákon haladnak át, de a városi területek és az úthálózatok bővülésének köszönhetően a lombkorona hiányosságai gyakrabban fordulnak elő. Amikor ilyen akadályokkal szembesül, a lajhárnak nincs más választása, mint lemászni a földre, ahol rendkívül sebezhetővé válik a ragadozók számára. A félék gyakran próbálnak átkelni az utakon és a forgalmas autópályákon, és ez az, ahol a túlnyomó többség meghal, hacsak egy nagylelkű ember nem segít nekik.
az élőhely töredezettsége az egykor hatalmas, jól összekapcsolt foltos erdőt apró “szigetekké” alakítja, amelyeket aszfalt és beton óceánok vesznek körül. Egyes lajhár populációk annyira elszigeteltek, hogy beltenyésztés következik be, ami genetikai hiányosságok által okozott mindenféle egészségügyi problémát eredményez.