Valerie Pavilonis

Le babysitting est terrifiant.

Non pas parce que vous êtes chargé de vous occuper des jeunes enfants de quelqu’un d’autre (c’est une peur beaucoup plus rationnelle, surtout quand vous avez 12 ans et que vous n’êtes probablement pas qualifié pour le faire), mais parce que tout d’un coup, vous êtes responsable de la maison de quelqu’un d’autre, qui comprend leurs chambres, leurs meubles, leur nourriture et tout ce qui hante ce bâtiment.

Je ne me considérerais pas comme une personne particulièrement religieuse ou spirituelle. Je ne me qualifierais pas non plus de superstitieux — je ne suis pas assez amusant pour cela. Mais quand je suis coincé dans la maison de quelqu’un d’autre et que je passe devant un interrupteur d’éclairage, l’allumant ou l’éteignant accidentellement, je suis convaincu que les fantômes existent et qu’ils sont là pour nous attraper.

Oui, c’est vrai – Je suis Owen, et je suis ici pour vous dire que votre plus grande préoccupation ne devrait pas être l’auteur du paintball en liberté ou la pandémie réelle, mais ce bruit de cliquetis étrange que fait le chauffage de votre dortoir de Berkeley, ou le fait que le rideau de douche de votre salle de bain n’était pas ouvert auparavant. Joyeux Halloween!

Pour soutenir ma thèse, j’ai lancé une enquête journalistique formelle, ce qui signifie faire défiler la note « fantômes” sur mon iPhone et demander des preuves à des amis dans notre chat de groupe. Je suis tombé sur quelques arguments clés.

Tout d’abord, je viens de la partie la plus occidentale de l’ouest du Massachusetts, où nous avons eu des observations d’OVNIS et où il y a plus de vaches que de personnes — un endroit de choix pour les fantômes, si je le dis moi-même. Une « infestation de souris » plutôt malheureuse dans mon grenier m’a conduit à m’endormir sous le bagout de ce que mes parents appelaient « les maudites souris ». » C’étaient des souris ? Peut-être; peut-être pas – matière à réflexion, je pense?

Je pourrais vous donner d’autres exemples — quand je me promène dans ma ville tôt le matin, je vois des lampadaires s’allumer à des moments très aléatoires (« Les installations doivent les allumer”, m’a-t-on dit sans conviction); mon amie entend des portes claquer au milieu de la nuit chez elle (« Les fenêtres sont ouvertes et laissent entrer le vent”, dit sa mère sans conviction); et ma brosse à dents a disparu à plusieurs reprises (« Tu l’as perdue”, me disent sans conviction mes parents).

J’ai parlé à des gens qui ont eu des expériences encore plus convaincantes. Une amie m’a dit qu’une fois, allongée à moitié éveillée dans un état de paralysie du sommeil, elle a senti une main froide saisir sa jambe — qui d’autre aurait-il pu être? Exactement. J’ai parlé à un autre ami australien qui a visité un site hanté à Sydney. Un autre ami a mal interprété ma question et m’a simplement parlé des hommes qui l’ont fantôme au fil des ans.

Mais mon argument selon lequel les fantômes sont réels et qu’il faut en avoir peur concerne moins des exemples individuels que l’ensemble des hypothèses que nous sommes obligés d’accepter si nous refusons qu’ils existent.

Par exemple — Berkeley kids dont les appareils de chauffage cliquettent: Vous pouvez soit supposer que quelqu’un fait cliqueter votre appareil de chauffage, soit qu’il y a un problème technique spécifique avec votre pièce qui n’a pas été résolu. Cette dernière justification est tout simplement trop rationnelle pour moi. Lorsque vous êtes allongé dans votre lit, essayez de dormir, devriez-vous être obligé d’envisager des problèmes mécaniques ou devriez-vous sortir des sentiers battus?

Quand j’ai essayé d’expliquer cela à une amie, elle m’a regardé en arrière et m’a demandé: « Alors tu crois aux fantômes parce que c’est trop ennuyeux de ne pas le faire? »

Non! Absolument pas. Je crois aux fantômes parce qu’ils se sentent vrais sur le moment, indépendamment de ce que ma logique me dira plus tard. Quand je suis assis sur le canapé de la famille pour laquelle je fais du baby-sitting, et que j’entends une casserole tomber dans la cuisine, je panique, parce que je suis facilement terrifié par ces choses. Et ma prochaine pensée immédiate est que la cuisine est hantée.

Maintenant, assis dans mon dortoir de collège, je pouvais évidemment revenir sur cette expérience et me demander: « Pourquoi diable penseriez-vous qu’un fantôme avait renversé la casserole? »Mais à ce moment-là, je n’ai plus la même expérience viscérale que lorsque j’étais chez les enfants. Je fais plus confiance à ces situations individuelles qu’à une rationalisation plus large pour expliquer pourquoi elles sont toutes fausses.

Pourquoi est-ce pertinent pour les étudiants de Yale? Je pense qu’il y a un argument à faire valoir que décider que les fantômes sont réels compte comme une amélioration de soi. Tout d’abord, considérez toute l’utilité — vous renversez un verre dans votre chambre, et au lieu de blâmer votre maladresse, on vous fournit une excuse rapide et rationnelle: Le fantôme l’a renversé! Seul dans votre chambre, frustré par votre travail et vous vous sentez déprimé par la solitude? En fait, vous n’êtes pas seul dans votre chambre — vous avez un ami avec vous! Assis dans cette pièce de Berkeley avec le chauffage bruyant, fatigué de le blâmer sur l’infériorité de Berkeley et prêt à augmenter votre estime de soi liée au collège? C’est juste un fantôme !

Honnêtement, nous avons tous besoin de nous détendre un peu parfois. Je sais que le rythme de vie à Yale peut parfois sembler accablant et que des obstacles semblent surgir constamment de tous les coins de notre vie. À l’heure actuelle, une élection imminente qui pourrait jouer un rôle important dans la détermination de l’avenir de notre démocratie et une pandémie mondiale sont d’énormes facteurs de stress supplémentaires.

Je pense que la meilleure première étape pour faire face à ces défis est d’accepter la légitimité de notre peur. Pourquoi ne pouvons-nous pas faire la même chose pour les fantômes? Si je suis seul dans la maison et que j’entends une porte se fermer, et que je décide qu’un fantôme la ferme, alors j’ai confronté mes peurs. Ma foi dans les fantômes atténue également d’autres préoccupations — je préfère un fantôme dans ma maison qu’un tueur en série humain. Au lieu de me demander pourquoi, je suppose que c’est le fantôme qui l’a fait.

Alors, lecteur, vous avez trois choix ici: Jetez un coup d’œil à mes preuves et décidez que les fantômes sont réels, fermez votre ordinateur et revenez à votre vie stressante et sans fantôme ou croyez que peut-être les fantômes ne sont pas réels, mais que dans un autre sens, ils le sont. Et cela arrive à un moment opportun – vous ne pourrez peut-être pas vous rassembler dans des foules énormes cet Halloween, mais les fantômes ne sont pas contagieux!

Owen Tucker-Smith | [email protected]