En 1960, les efforts ont commencé pour ouvrir un collège junior à Avon Park. En 1965, le collège a été fondé sous le nom de South Florida Junior College. Un Comité consultatif du Collège junior Highlands-Hardee a été nommé par le Conseil de l’éducation de l’État de Floride. Le Dr William A. Stallard a été nommé premier président du collège. Le premier trimestre du collège a commencé dans des quartiers temporaires à Avon Park le août. 22, 1966. Le premier trimestre avait une faculté à temps plein de 14, desservant 164 étudiants à temps plein et 119 étudiants à temps partiel et en soirée.

Le collège a immédiatement commencé l’expansion de ses programmes et a même eu une équipe de basket-ball dans sa première année d’existence. En 1968, le collège est devenu entièrement accrédité par l’État, le premier collège junior à obtenir une accréditation complète en moins de trois ans. La même année, un programme technique professionnel a été lancé et des cérémonies d’inauguration ont eu lieu sur le site actuel du campus des Highlands.

En janvier 1970, les installations permanentes pour le personnel du collège ont été achevées et le personnel y a été déplacé. En 1974, les bâtiments professionnels, une librairie et un centre d’étudiants ont été construits. L’auditorium de l’école a été achevé en 1978 et le gymnase a été achevé en 1982.

En janvier 1984, le Dr Stallard a pris sa retraite de président et le Dr Richard Morley a été nommé président par intérim. En mars 1984, le Conseil d’administration du district a renommé le collège South Florida Community College. Deux mois plus tard, la South Florida Community College Foundation a tenu sa première réunion. L’objectif de la Fondation était d’offrir des subventions et des bourses aux étudiants. En juillet 1984, le Dr. Catherine Cornelius est devenue la deuxième présidente du South Florida Community College.

À la fin de 1984, les centres DeSoto et Lake Placid du collège ont été ouverts. Le Centre DeSoto avait d’abord trois salles de classe et un bureau. Aujourd’hui, le campus DeSoto est installé dans un grand bâtiment moderne. Le Centre DeSoto avait à l’origine trois salles de classe et un bureau sur la place de la Fontaine. Un nouveau campus a été construit en 2003 avec beaucoup plus d’espace. Le Centre de Lake Placid a été établi dans une ancienne école publique et se compose maintenant de cinq bâtiments.

En 1988, l’Hôtel Jacaranda a été acquis. L’hôtel a été construit dans les années 1920 et a été un hôtel distingué pendant de nombreuses années. Babe Ruth, George Burns et Gracie Allen, entre autres, y ont séjourné. L’hôtel sert de résidence aux étudiants du South Florida State College et propose un hébergement à l’hôtel et un restaurant au public.

Les téléconférences ont été offertes pour la première fois en 1992. En 1993, l’Académie de la fonction publique a été ouverte. Cette unité offre une formation et une éducation en matière de justice pénale, de services médicaux d’urgence et d’approbation de la loi.

En 1999, le Crews Center a été ouvert. En 2002, le Musée d’Art et de culture de Floride et le Centre universitaire, qui abrite les programmes de baccalauréat et d’études supérieures du collège, ont été ouverts. De plus, cette année-là, le Dr Norman L. Stephens Jr. est devenu le troisième président du collège.

En 2003, le Centre d’enseignement dentaire a ouvert ses portes. Les campus de Hardee et de DeSoto ont ouvert leurs portes.

Le 1er juillet 2012, le collège a officiellement changé son nom en South Florida State College.

Le 1er juillet 2013, le Dr Thomas C. Leitzel est devenu le quatrième président du South Florida State College.

En 2015, le South Florida State College a célébré son 50e anniversaire.