Introduction

Tous les professionnels de la santé connaissent ce terme « Signe Babinski”. C’est une partie essentielle de toute neuro-évaluation. Comme toute autre procédure, ce signe fait également l’objet de débats depuis longtemps. Cependant son utilisation dans la routine clinique reste sans relâche.

Histoire

C’est le 22 février 1896 que Joseph François Felix Babinski publie son premier rapport sur le  » réflexe cutane plantaire  » qui devient le signe qui porte son nom :  » le signe Babinski « . Il a appelé le signe « phénomène des orteils” (phénomène des orteils) mais est maintenant généralement appelé de manière éponyme le « signe de Babinski” ou descriptivement la réponse plantaire extenseur.

Signe de Babinski

Cet éponyme fait référence à la dorsiflexion du grand orteil avec ou sans éventail des autres orteils et retrait de la jambe, sur stimulation plantaire chez les patients présentant un dysfonctionnement des voies pyramidales.

Neuro-physiologie

La neurophysiologie de ce réflexe n’a pas été complètement élucidée.

• Chaque zone de la peau du corps semble avoir une réponse réflexe spécifique aux stimuli nocifs. Le but du réflexe est de provoquer le retrait de la zone de la peau du stimulus.
• Ce réflexe est médié par la moelle épinière, mais influencé par des centres supérieurs. La zone de la peau à partir de laquelle le réflexe peut être obtenu est connue sous le nom de champ réceptif du réflexe.
• Le réflexe plantaire anormal, ou réflexe de Babinski, est l’excitation de l’extension des orteils à partir du « mauvais » champ réceptif, c’est-à-dire de la plante du pied. Ainsi, un stimulus nocif sur la plante du pied produit une extension du grand orteil au lieu de la réponse de flexion normale.
• Le phénomène essentiel semble être le recrutement de l’extenseur hallucis longus, avec pour conséquence une surpuissance des fléchisseurs des orteils.Les mouvements des autres articulations restent les mêmes.
• Le tractus corticospinal influence le réflexe segmentaire de la moelle épinière. Lorsque le tractus corticospinal ne fonctionne pas correctement, il en résulte que le champ réceptif du réflexe normal d’extenseur de l’orteil s’agrandit au détriment du champ réceptif pour la flexion de l’orteil. L’extension des orteils est par conséquent provoquée par ce qui est normalement le champ réceptif à la flexion des orteils.
• Le maintien de l’intégrité territoriale des champs réceptifs est apparemment un moyen par lequel le cortex exerce son influence dans des conditions normales.

Causes non neurologiques de la Réponse Plantaire Extenseur

• Chez les enfants jusqu’à l’âge de 1 an
• Sommeil profond
• Coma
• Anesthésie générale
• Thérapie électroconvulsive
• Stade post-ictal de l’épilepsie
• Phase apnéique du Cheyne Respiration
• Narcose
• Intoxication alcoolique
• Hypoglycémie
• Hypnose
• Épuisement physique et marche marathon
• Médicaments – scopalamine, barbituriques

Technique

Instruction au patient:

Placez le patient en décubitus dorsal et dites-lui que vous allez gratter le pied.

Manipulation:

Fixez le pied en saisissant la cheville ou la surface médiale avec la main de l’examinateur qui sera la plus proche de la ligne médiane du patient: la main gauche de l’examinateur lorsque le pied gauche du patient est testé, et vice versa avec le pied droit.

Procédure:

La première ligne à caresser commence à quelques centimètres distaux du talon et est située à la jonction des surfaces dorsale et plantaire du pied. La ligne s’étend jusqu’à un point situé juste derrière les orteils, puis tourne médialement à travers l’arche transversale du pied. Caressez lentement, en prenant 5 ou 6 secondes pour terminer le mouvement. Ne creusez pas dans la semelle, mais caressez.

Implication clinique

• Le réflexe plantaire est un réflexe spinal segmentaire nociceptif qui sert à protéger la semelle du pied.
• La signification clinique réside dans le fait que la réponse anormale indique de manière fiable une anomalie métabolique ou structurelle du système corticospinal en amont du réflexe segmentaire.
• Ainsi, le réflexe extenseur a été observé dans des lésions structurelles telles que les hémorragies, les tumeurs du cerveau et de la moelle épinière et la sclérose en plaques, et dans des états métaboliques anormaux tels que l’hypoglycémie, l’hypoxie et l’anesthésie.

Juger de la réponse

Les réponses normales et pathologiques à la stimulation plantaire sont succinctement décrites par Babinski dans sa communication originale
« Du côté sain, la piqûre de la semelle provoque… flexion de la cuisse sur le bassin, de la jambe sur la cuisse, du pied sur la jambe et des orteils sur le métartase. Du côté paralysé, une excitation similaire entraîne également une flexion de la cuisse sur le bassin, de la jambe sur la cuisse, du pied sur la jambe, mais les orteils, au lieu de fléchir, exécutent un mouvement d’extension sur le métatarse.”

Il a été démontré que ces règles améliorent la précision du signe par rapport aux enregistrements cliniques et électromyographiques

1. Le mouvement ascendant de l’orteil n’est pathologique que s’il est causé par la contraction du muscle extenseur hallicus longus
2. La contraction du muscle extenseur hallicus longus n’est pathologique que si elle se produit de manière synchrone avec l’activité réflexe d’autres muscles fléchisseurs
3. Un véritable signe ascendant de l’orteil est reproductible, contrairement au retrait volontaire.

Causes potentielles d’un signe de Babinski positif mal interprété

1. Contraction du tibial antérieur: Cela provoque une remontée passive des orteils due au mouvement de la cheville sans contraction de l’EHL
2. Synergie de flexion très active: Suite à un réflexe de synergie de flexion normale rapide comprenant une flexion habituelle des orteils, l’observateur voit le gros orteil revenir à sa position neutre en remontant, mais cela est causé par une relaxation des fléchisseurs des orteils plutôt que par une Contraction EHL
3. Tortillage volontaire des orteils: Ces mouvements sont saccadés, incohérents et non synchrones par rapport à la synergie de flexion dans le reste de la jambe
4. Mouvement relatif: Les orteils plus petits descendent, tandis que le gros orteil reste immobile créant l’illusion d’un orteil ascendant
5. « Fanning isolé des orteils »: Bien que suggéré par certains comme étant une caractéristique importante du signe de Babinski – en fait, peut être vu chez des sujets sains et peut ne pas être vu dans le signe de Babinski, il est donc d’une utilisation limitée

Alerte rouge

Une réponse d’extenseur peut être présente lorsqu’il n’y a pas de dommages au tractus pyramidal.
Une explication possible étant l’excitation des motoneurones distaux et l’inhibition des impulsions via les fibres nerveuses afférentes du réflexe fléchisseur peuvent être dissociées car elles sont médiées par des neurones différents, cependant étroitement liés.
Au contraire, les cas présentant des dommages avérés au système pyramidal ont eu une réponse plantaire normale.
Les fibres corticospinales proviennent non seulement de différentes parties du cortex, mais ont également des terminaisons différentes. Le signe de Babinski ne peut être attendu que lorsque des « fibres de jambe » du tractus pyramidal sont impliquées.

Tests supplémentaires

Le test de Babinski ainsi que les tests introduits respectivement par Chaddock, Gordon et Oppenheim testent tous l’intégrité du CST.

Le Réflexe-Physiopédie d’Oppenheim

Le Réflexe-Physiopédie de Chaddock

Le Réflexe-Physiopédie de Gordon

1. 1.0 1.1 Kumar SP, Ramasubramanien D. Le signe de Babinskia une réévaluation. Neurologie Inde. 1er octobre 2000; 48(4): 314.
2. 2,0 2,1 2,2 Marcheur HK. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK397/Méthodes inclinables: L’Histoire, les Examens Physiques et de Laboratoire. 3ème édition 1990. Butterworth.
3. Landau WM. Définition clinique du réflexe plantaire extenseur. Le journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre. 1971 Nov; 285 (20): 1149.
4. Babinski J (1896) Sur le réflexe cutané plantaire dans certaines affections du système nerveux central. Comptes rendus des Séances et Mémoires de la Société de Biologie, 207-208
5. Van Giju J. Equivocal plantar responses : a clinical and electromyographic study. Journal de neurologie, neurochirurgie &Psychiatrie. 1er mars 1976; 39(3): 275-82.
6. Morrow JM, Reilly MM. Le signe babinski. Journal britannique de Médecine hospitalière. 2011 Oct; 72 (Sup10): M157-9.