Résistance africaine, Nationalisme et Indépendance

Les réactions des peuples africains à la domination coloniale ont été diverses. Les partisans du colonialisme en Europe ont affirmé que l’Africain moyen accueillait le colonialisme. Le colonialisme, ont-ils soutenu, a mis fin à l’esclavage en Afrique de l’Est et en Afrique centrale et a mis un terme à la guerre entre les royaumes dans certaines parties de l’Afrique de l’Ouest. Bien qu’il y ait une certaine vérité dans l’affirmation selon laquelle le colonialisme a apporté la paix dans quelques régions d’Afrique et que certains peuples étaient initialement reconnaissants d’avoir mis fin à la violence dans leurs régions, les preuves historiques ne soutiennent pas l’affirmation selon laquelle il y avait un large soutien à la domination coloniale. En effet, il existe également des preuves considérables d’une forte résistance à la domination coloniale.

Au début de la Première Guerre mondiale en 1914, toute l’Afrique, à l’exception du Libéria et de l’Éthiopie, avait été colonisée et la résistance africaine initiale avait été surmontée par les puissances coloniales. Au cours des décennies suivantes, à mesure que la domination coloniale s’institutionnalisait, la résistance africaine au colonialisme devenait plus ciblée et plus intense. Dans les années 1950, il y avait des partis nationalistes organisés qui réclamaient l’indépendance politique dans presque toutes les colonies d’Afrique.

Dans cette dernière section de ce module, nous examinerons quatre phases de la réaction africaine à la domination coloniale: la résistance précoce, la demande d’équité et d’inclusion, le nationalisme / mouvement de masse et la lutte pour la libération nationale.

Résistance précoce (primaire) au colonialisme

Les premières réactions africaines à l’intrusion européenne en Afrique à la fin du 19ème siècle n’étaient pas uniformes. Quelques groupes qui avaient souffert de guerres à long terme ou de raids d’esclaves (comme dans certaines parties de l’Afrique de l’Est) ont accueilli avec incertitude la présence européenne dans leurs régions dans l’espoir qu’il y aurait la paix. D’autres groupes ont fortement résisté à l’arrivée du contrôle politique européen. Cependant, beaucoup de gens n’ont pas eu de réaction initiale au colonialisme. En effet, le colonialisme des premières années a eu peu d’impact sur la vie de nombreux peuples africains ruraux. Cette situation a changé à mesure que l’impact du colonialisme s’est généralisé et s’est intensifié au milieu des décennies du 20e siècle.

Tout au long de la période de la Ruée vers l’Afrique, les colonisateurs européens ont fait face à une forte résistance dans de nombreuses régions d’Afrique. Il faudrait trop de temps et d’espace pour présenter des informations sur tous les cas de résistance. La carte ci-dessous identifie sept exemples de résistance précoce à la domination coloniale de toute l’Afrique. Les numéros de la liste ci-dessous correspondent à ceux de la carte. En cliquant sur un numéro de la liste, vous recevrez des informations sur cette expression particulière de résistance.

Exemples de résistance :

1. Résistance Chimurenga (Zimbabwe)
2. Bataille d’Isandhlawana
3. Soulèvement de Maji-Maji (Tanganyika)
4. Bataille d’Adowa (Éthiopie)
5. Résistance Asante (Ghana)
6. Samori Ture
7. Résistance libyenne

Revendications pour l’équité et l’inclusion: Les Années de l’entre-deux-guerres

À la fin de la Première Guerre mondiale, la majeure partie de l’Afrique avait été effectivement colonisée. Les colonialistes européens avaient réussi à réprimer les efforts des Africains pour résister à l’établissement de la domination coloniale. Les deux décennies suivantes, la période que les historiens appellent les années de l’entre-deux-guerres, ont été des années relativement calmes en Afrique coloniale. Ce calme relatif, cependant, n’indiquait pas que le peuple colonisé d’Afrique était satisfait de la domination coloniale ou qu’il n’y avait pas d’opposition au colonialisme.

Pendant l’entre-deux-guerres, l’opposition au colonialisme s’exprimait sous l’une des formes suivantes:

• Demandes d’opportunité et d’inclusion: De nombreux Africains à cette époque ont accepté la réalité de la domination coloniale, mais ils n’ont pas accepté la discrimination sévère et le manque d’opportunité qui était une partie centrale de l’expérience coloniale. L’opposition à ces aspects du colonialisme était particulièrement forte parmi les Africains instruits. Les Africains éduqués croyaient que « tous les humains sont créés égaux. » Les politiques et pratiques coloniales discriminatoires ont restreint les possibilités économiques et la participation au processus politique. Au cours de cette période, des Africains instruits ont formé des organisations pour promouvoir leur intérêt pour la fin des politiques discriminatoires et pour une augmentation des opportunités. Cependant, ces organisations avaient un nombre limité de membres et ne formulaient pas de demandes radicales pour la fin de la domination coloniale. Le Congrès national Sud-africain et le Congrès national Ouest-Africain (Nigeria/ Ghana) sont des exemples d’organisations africaines d’élite.
• Opposition religieuse: Un certain nombre des premières révoltes anticoloniales présentées dans la dernière section ont été dirigées par des chefs religieux. Les soulèvements de Chimurenga (Zimbabwe) et de Maji-Maji (Tanganyika) étaient dirigés par des prêtres africains fortement opposés à la domination coloniale. Cette tradition d’opposition religieuse au colonialisme s’est poursuivie tout au long du XXe siècle. Cependant, contrairement aux premiers actes de résistance religieuse, la nouvelle opposition était dirigée par des chrétiens africains. Les chrétiens africains ont pris au sérieux les enseignements chrétiens sur l’égalité et l’équité – des valeurs qui n’étaient pas pratiquées par les régimes coloniaux. Dans les années 1920, certains dirigeants chrétiens africains formaient leurs propres églises, parfois appelées Églises indépendantes africaines. Ces églises qui se sont formées en Afrique du Sud, de l’Est, du Centre et de l’Ouest ont fourni une voix forte pour la justice. L’un des nombreux exemples est l’Église chrétienne Kimbaguiste formée au Congo par Simon Kimbangu dans les années 1920.Malgré l’emprisonnement de Kimbangu pendant de nombreuses années par les Belges, l’église kimbanguiste s’est développée rapidement. Lorsque le Congo est devenu indépendant en 1960, l’Église comptait plus d’un million de membres.
• Opposition économique : Pendant cette période, l’opposition économique n’était souvent pas bien organisée. Cependant, dans les années 1920 et 1930, des travailleurs des mines en Afrique australe et des travailleurs portuaires en Afrique de l’Ouest et de l’Est ont tenté de s’organiser en syndicats. Bien qu’importantes, ces activités ont eu peu d’impact sur la majorité des peuples africains. Les efforts moins organisés mais plus répandus des agriculteurs africains pour résister aux exigences coloniales sur leur main-d’œuvre et leurs terres ont eu un impact plus important. Module Neuf: Les économies africaines fournit un exemple de la façon dont les petits agriculteurs africains au Mali ont résisté tranquillement, mais efficacement, aux tentatives des responsables coloniaux de contrôler la production de coton.
• Manifestations de masse: Pendant l’entre-deux-guerres, il y a eu peu de manifestations de masse contre les politiques coloniales. L’une des exceptions les plus importantes et les plus intéressantes a été la guerre des femmes Aba qui a eu lieu dans le sud-est du Nigeria en 1929. Les femmes du marché des pci étaient contrariées par un certain nombre de politiques coloniales qui menaçaient leur position économique et sociale. En 1929, les femmes ont organisé une série de manifestations. La plus grande manifestation comprenait plus de 10 000 femmes qui s’étaient couvertes le visage de peinture bleue et portaient des bâtons recouverts de fougères. Les femmes ont pu détruire un certain nombre de bâtiments coloniaux avant que les soldats n’arrêtent la manifestation, tuant plus de cinquante femmes dans le processus. Sans surprise au Nigeria contemporain, les femmes Aba sont considérées comme des héros nationaux!

Nationalisme et indépendance

La Seconde Guerre mondiale (1939-1945) a eu un effet important sur l’Afrique. Certaines batailles importantes ont eu lieu en Afrique du Nord. De nombreux Africains des colonies françaises et britanniques ont également été recrutés pour combattre pour les Alliés en Europe, en Asie et en Afrique du Nord. En recrutant des soldats africains, les Britanniques et les Français ont souligné que les soldats contribueraient à protéger le monde contre les maux du fascisme et du nazisme. À la fin de la guerre, les soldats de retour ont posé une question importante: « Pourquoi devrais-je donner ma vie pour garder l’Europe et l’Amérique libres, alors que je ne suis pas libre dans mon propre pays?”Pour l’Africain ordinaire, la vie en tant que sujet colonial n’était guère meilleure que la vie sous le fascisme ou le nazisme.

De plus, les anciens combattants de retour et d’autres Africains étaient également au courant de la promesse faite par la Charte de l’Atlantique. En 1941, le Premier ministre britannique, Winston Churchill, et le président américain, Franklin Roosevelt, composèrent un document, la Charte de l’Atlantique, qui énonçait les principes qui orientaient l’effort de guerre des Alliés. Le troisième paragraphe de la Charte stipule que les Alliés  » respectent le droit de tous les peuples de choisir la forme de gouvernement sous laquelle ils vivront; et ils souhaiteront que les droits souverains d’autonomie gouvernementale soient rétablis à ceux qui en ont été privés de force. »Sans surprise, les Africains ont affirmé cela comme un engagement de la part des Alliés (au moins de la Grande-Bretagne) à mettre fin à la domination coloniale en Afrique.

De grands changements ont eu lieu dans d’autres parties du monde dans l’immédiat après-guerre. Les colonies européennes d’Asie ont exigé et obtenu leur indépendance de l’Europe. L’indépendance de l’Inde et du Pakistan de la Grande-Bretagne en 1947 était particulièrement importante. De nombreux Africains considéraient l’Inde comme un exemple de ce qui était politiquement possible pour leur propre pays.

À la fin des années 1940 et au début des années 1950, de nouveaux partis politiques de masse ont été formés dans presque toutes les colonies africaines. Contrairement aux organisations politiques antérieures, ces partis ne se limitaient pas à l’élite éduquée. Ils voulaient et avaient besoin d’un soutien de masse pour leur cause. La cause allait au-delà de la demande de plus d’opportunités et de la fin de la discrimination. La revendication centrale était la liberté politique, la fin de la domination coloniale! La croissance rapide du nationalisme africain a surpris les puissances coloniales européennes. Les Italiens et les Britanniques, suivis des Français puis des Belges réticents, ont finalement répondu aux demandes d’indépendance.

La Libye (1951) et l’Égypte (1952) ont été les premières nations africaines à accéder à l’indépendance. Le Ghana (Gold Coast) en 1957 a été le premier pays au sud du Sahara à accéder à l’indépendance. 1960 a été la grande année de l’indépendance africaine. Comme indiqué sur la carte ci-jointe (Cliquez sur la carte : Indépendance africaine), quatorze pays africains ont obtenu leur indépendance en 1960. En 1966, tous les pays africains sauf six étaient des États-nations indépendants.

Alors que le mouvement vers l’indépendance après la guerre a été assez rapide, il ne s’est pas produit sans lutte. Heureusement, dans la plupart des pays qui ont obtenu leur indépendance en 1966, la lutte était principalement non violente. Malheureusement, ce n’était pas le cas pour les six colonies africaines restantes.

Luttes pour la Libération nationale

À la fin des années 1960, il restait six colonies africaines. Sur les six, cinq étaient des colonies de colons, c’est-à-dire des colonies dans lesquelles le pouvoir des intérêts de la communauté des colons européens empêchait la majorité des populations africaines d’obtenir leur liberté politique. Sur ces six pays, cinq se trouvaient en Afrique australe : l’Angola (Portugal/colon) le Mozambique (Portugal / colon), la Namibie (Afrique du Sud/ colon), l’Afrique du Sud (colon) et le Zimbabwe (Britannique/colon). La petite colonie portugaise de Guinée-Bissau et du Cap-Vert en Afrique de l’Ouest était la sixième colonie.

Tout comme dans d’autres colonies africaines, des mouvements nationalistes africains se sont formés dans chacun de ces pays dans les années 1940 et 1950. Ces partis politiques cherchaient à changer pacifiquement la constitution. C’est-à-dire que l’objectif principal des partis nationalistes était de modifier les constitutions des colonies de colons pour reconnaître les droits de la population africaine majoritaire. L’un des slogans populaires de ces partis était la demande d’Un homme, d’une voix. Cette exigence politique vous semble-t-elle familière ? Ça devrait! Elle est similaire aux demandes formulées il y a plus de 200 ans par les dirigeants de la Révolution américaine.

Pendant de nombreuses années, les colons blancs de ces colonies avaient le droit de vote. Ils ont utilisé ce vote pour élire des représentants qui ont adopté des lois protégeant le pouvoir des colons européens et discriminant les Africains. Les dirigeants nationalistes africains croyaient que si le droit de vote était le droit de tous les citoyens, la population majoritaire utiliserait son vote pour instaurer un régime africain majoritaire et indépendant.

Les gouvernements coloniaux ont répondu aux exigences constitutionnelles non violentes des partis nationalistes africains par des lois qui interdisaient toutes les manifestations politiques et par la violence. Une législation répressive permettait aux gouvernements des colons d’arrêter et d’emprisonner les dirigeants des partis politiques africains interdits. Le plus célèbre des dirigeants politiques emprisonnés est Nelson Mandela, le chef du Congrès national africain d’Afrique du Sud, qui a passé vingt-sept ans en prison avant d’être libéré en 1989. En 1994, il est devenu le premier président d’une Afrique du Sud indépendante. Cependant, Mandela n’était qu’un des nombreux dirigeants africains qui ont passé des années en prison en raison de leurs revendications de liberté, de domination majoritaire et d’indépendance de leur pays.

Nelson Mandela

Comment les partis politiques nationalistes africains ont-ils réagi à l’emprisonnement de leurs dirigeants et à l’interdiction de toute activité politique ? Leur réaction était très similaire à celle des Américains il y a plus de 200 ans. Tout comme les dirigeants de la Révolution américaine, les nationalistes africains ont décidé que la seule façon de faire face aux régimes répressifs qui ont utilisé la force et la violence était de résister par la force. À partir du début des années 1960, les partis nationalistes interdits dans chaque colonie de colons se sont transformés en mouvements de libération pour la lutte armée contre les régimes des colons.

Cette transition vers la lutte armée n’a pas été facile. Les forces armées des régimes de colons étaient bien équipées et bien entraînées. De leur côté, les mouvements de libération nouvellement formés avaient peu d’argent pour acheter des armes et former leurs soldats. De plus, lorsque les mouvements de libération ont demandé de l’aide du monde extérieur, ni les États-Unis ni les anciennes puissances coloniales en Europe n’étaient disposés à apporter leur soutien. D’où vient le soutien? Principalement de la Chine, de l’ex-Union soviétique et de leurs alliés du Bloc de l’Est. Le module Dix: Politique et gouvernement africains fournit des détails sur la manière dont la Guerre froide (1945-1990) entre les États-Unis et ses alliés (Bloc de l’Ouest) et l’Union soviétique et ses alliés (Bloc de l’Est) a affecté les mouvements de libération en Afrique australe.

En plus du soutien du Bloc de l’Est, les mouvements de libération en Afrique australe ont reçu un fort soutien des nations africaines indépendantes. En 1963, lors de la réunion des dirigeants africains qui ont formé l’Organisation de l’Unité africaine (Module Dix: Politique et Gouvernement africains), Kwame Nkrumah, le président très respecté du Ghana, a déclaré qu' » aucun Africain ne sera libre tant que tous les Africains ne seront pas libres. » Alors que l’O.A.U. et la plupart des nations africaines ont soutenu la lutte de libération en Afrique australe, le soutien le plus direct est venu des États de première ligne, les pays africains indépendants bordant l’Afrique australe. Ces États ont fourni une aide monétaire, mais surtout, ils ont fourni des bases militaires pour l’entraînement et à partir desquelles les mouvements de libération pouvaient organiser des attaques. L’Angola, le Mozambique et la Zambie ont subi les attaques des régimes de colons à cause de cette aide.

Bien qu’il ait fallu de nombreuses années de lutte, de sacrifices et de souffrances, toutes les colonies de colons ont gagné leur indépendance. En 1994, l’Afrique du Sud est devenue la dernière colonie africaine à atteindre la majorité.

Le tableau suivant fournit des informations sur la lutte dans chaque pays.

MOUVEMENTS DE LIBÉRATION EN AFRIQUE

À votre tour:

Exercice d’écriture: Effectuez L’UNE des DEUX tâches d’écriture suivantes.

1. L’histoire de l’Afrique moderne présente quelques similitudes avec l’histoire des États-Unis. américain. était une colonie d’une puissance européenne, de même que tous les pays africains à l’exception de l’Éthiopie et du Libéria. Sur la base des informations fournies dans les trois dernières activités d’apprentissage de ce module et de ce que vous avez déjà appris sur l’histoire de l’ère coloniale dans l’histoire des États-Unis, rédigez un court essai dans lequel vous comparez et contrastez les expériences coloniales aux États-Unis et en Afrique.

2. Prétendez que vous êtes journaliste. Votre mission est de couvrir le mouvement nationaliste dans un pays africain (vous pouvez choisir quel pays!). En utilisant les informations recueillies sur l’un des sites Web énumérés ci-dessous ou des encyclopédies de la bibliothèque de votre école, rédigez un reportage dans lequel vous décrivez la lutte pour l’indépendance du pays que vous avez sélectionné. Pour vous aider à réfléchir à ce que pourrait être un rapport international d’un pays africain, vous pouvez lire un article de fond international dans un journal américain. Vous pouvez le faire en vous rendant à la bibliothèque de votre école ou en visitant le site Web d’un journal (les sites Web d’importants journaux américains sont répertoriés sur la page Explorer l’actualité de l’Afrique.

L’une des ressources Web les plus complètes sur chaque pays se trouve sur le site d’études nationales de la Bibliothèque du Congrès:

http://memory.loc.gov/frd/cs/

Une autre bonne ressource Web pour l’histoire de l’Afrique, y compris l’histoire des mouvements indépendantistes, a été produite par la British Broadcasting Corporation. Leur site Web The Story of Africa se trouve à l’adresse suivante:

http://www.bbc.co.uk/worldservice/africa/features/storyofafrica/

Une fois que vous avez identifié votre pays, vous devez également effectuer une recherche sur le Web pour obtenir des informations historiques sur votre pays. Utilisez l’un des moteurs de recherche standard et tapez votre sujet, par exemple « histoire du Ghana.”Il est presque certain que vous trouverez un ou plusieurs sites qui contiennent des informations sur la lutte pour l’indépendance dans le pays que vous avez sélectionné.

C’est la dernière activité de ce module. Revenez au programme d’études, passez au Module Huit ou à l’une des activités de ce module

• Introduction
• Première Activité : La Traite négrière atlantique
• Deuxième Activité : Exploration et Conquête coloniales en Afrique
• Troisième Activité: La pratique et l’héritage du colonialisme
• Quatrième activité : Résistance, Nationalisme et Indépendance