(Dernière Mise à jour le : 16 mars 2018)

Qu’est-ce que les Caraïbes ?

Vous avez probablement déjà entendu parler des Caraïbes. Cela revient souvent lorsqu’on parle de destinations de vacances tropicales, d’ouragans ou de pirates Disney. Mais les Caraïbes, c’est beaucoup plus. C’est une région d’une biodiversité remarquable, avec des écosystèmes variés tant sur terre que sur mer. Les peuples, les langues et les cultures de cette région sont tout aussi divers.

Alors qu’est-ce que les Caraïbes ? Où se trouve-t-il et que recouvre-t-il ?

Situation

Les Caraïbes sont une région qui comprend la mer des Caraïbes, de nombreuses îles et les côtes environnantes. Sur une carte, vous le trouverez au sud-est du golfe du Mexique et du continent nord-américain, à l’est de l’Amérique centrale et au nord de l’Amérique du Sud. Une grande partie des Caraïbes est située sur la plaque tectonique des Caraïbes, et les îles des Caraïbes sont généralement considérées comme une sous-région de l’Amérique du Nord.

Il y a plus de 7 000 îles, îlots, récifs et cayes des Caraïbes différents, mais seulement environ 2% d’entre eux sont habités. De nombreuses îles des Caraïbes peuvent être regroupées en deux groupes plus importants: les Grandes Antilles du nord et les Petites Antilles du sud–est. Les Grandes et les Petites Antilles, avec l’archipel de Lucayan, forment une région insulaire parfois appelée les Antilles.

Pays

Dans les Caraïbes, vous trouverez 13 pays insulaires indépendants (dont beaucoup sont composés de plus d’une île). Ceux-ci incluent:

• Antigua-et-Barbuda
• Les Bahamas
• Barbade
• Cuba
• Dominique
• République dominicaine
• Grenade
• Haïti
• Jamaïque
• Saint-Kitts-et-Nevis
• Sainte-Lucie
• Saint-Vincent-et-les Grenadines
• Trinité-et-Tobago

De nombreuses autres îles des Caraïbes sont des dépendances, des territoires ou des départements d’outre-mer d’autres pays. Certains principaux incluent:

• Anguilla (Grande-Bretagne)
• Aruba (Pays-Bas)
• Bonaire (Pays-Bas)
• Îles Vierges britanniques (Grande-Bretagne)
• Îles Caïmans (Grande-Bretagne)
• Curaçao (Pays-Bas)
• Guadeloupe (France)
• Martinique (France)
• Montserrat (Grande-Bretagne)
• Porto Rico (États-Unis Pays-Bas)
• Saba (Pays-Bas)
• Saint-Barthélemy (France)
• Saint-Martin (France)
• Saint-Eustache (Pays-Bas)
• Saint-Martin (Pays-Bas)
• Îles Turques et Caïques (Grande-Bretagne)
• Îles Vierges américaines (États-Unis)

En de plus, lorsque l’on considère les Caraïbes dans une perspective plus large, les pays continentaux suivants sont parfois également inclus pour leurs liens culturels et politiques:

• Belize
• Guyane française (département d’outre-mer)
• Guyane
• Suriname

Géographie et climat

Le paysage et le climat des Caraïbes peuvent varier considérablement d’un endroit à l’autre. Certaines îles d’origine non volcanique ont un terrain plat, tandis que d’autres possèdent des montagnes accidentées. Les îles des Caraïbes contiennent de nombreux écosystèmes divers, des jungles forestières aux prairies buissonnantes.

Le climat des Caraïbes varie de subtropical à tropical, et est fortement influencé par les alizés de l’Atlantique. La saison des ouragans a un impact considérable sur les Caraïbes, apportant de fortes pluies et des vents violents, avec parfois des conséquences dévastatrices.

Les Caraïbes abritent des milliers de plantes indigènes et des centaines d’animaux indigènes. De nombreuses îles abritent leurs propres espèces de flore et de faune. Les eaux de la mer des Caraïbes accueillent de grands bancs migrateurs de poissons, de tortues et de formations de récifs coralliens.

Personnes et langue

Avant le contact avec l’Europe, la population autochtone des Caraïbes était estimée à environ 750 000 habitants, composée de plusieurs groupes différents Carib et Arawaks. La maladie et l’esclavage apportés par les colonisateurs européens ont anéanti une grande partie de cette population, cependant, certains descendants de ces tribus existent encore aujourd’hui.

Compte tenu de l’histoire de la conquête, de l’esclavage et du commerce dans les Caraïbes, il reste de nombreuses personnes d’ascendance africaine, européenne et autochtone dans la région, ainsi que beaucoup d’ethnies mixtes. L’espagnol, l’anglais, le Français, le Néerlandais, le créole haïtien et le Papiamento sont les langues principales des Caraïbes, mais il y en a beaucoup d’autres qui sont parlées. Le christianisme est la religion prédominante.

J’espère que cela vous a donné une meilleure image de ce qu’est la Caraïbe. Maintenant que vous avez une réponse au « qu’est-ce que les Caraïbes? »question, voyez si vous pouvez trouver les pays des Caraïbes sur une carte.