Le cytomégalovirus, ou CMV, est un membre de la famille des virus de l’herpès qui comprend les boutons de fièvre, la varicelle et la mononucléose infectieuse. C’est un virus commun qui affecte 50 à 85% des adultes américains. Il n’existe actuellement aucun vaccin contre le CMV.

La plupart des personnes porteuses du virus ne présentent jamais de symptômes et peuvent même ne pas savoir qu’elles le portent. Ceux qui présentent les symptômes d’une infection à CMV active éprouvent généralement une légère gêne normalement associée au rhume ou à la grippe, et ne montrent aucun effet durable une fois qu’ils se rétablissent. Lors d’une infection active, le virus passe par les fluides corporels. Cela signifie qu’il peut être contracté par exposition à l’urine, à la salive, au sang, aux larmes, au lait maternel et au sperme.

Une fois qu’une personne est infectée et passe la maladie initiale, le virus reste en sommeil dans son corps pour le reste de sa vie, avec peu de risque d’infection récurrente ou de réactivation. Les couples dans lesquels un partenaire contracte le virus le transmettront généralement à l’autre par des baisers et des contacts intimes, ce qui fait que les deux partenaires partagent le même statut de CMV et une immunité mutuelle naturelle. Cependant, il est impossible d’être certain de votre statut CMV sans un test sanguin.

Mais comme le CMV cause plus de malformations congénitales et de handicaps congénitaux que de nombreuses autres maladies bien connues, y compris le spina bifida, le syndrome de Down et l’infection pédiatrique par le VIH, il est important de comprendre les risques et les réalités du CMV.

Si une femme n’a jamais rencontré de CMV et a sa première exposition pendant la grossesse, il y a 30 à 40% de chances que son fœtus soit également infecté. La majorité des enfants nés qui souffrent d’une infection à CMV avant la naissance sont en bonne santé et normaux. Cependant, 10 à 15% peuvent présenter des complications telles qu’une perte auditive, des anomalies neurologiques ou une diminution de la motricité. Les nourrissons infectés par le CMV après leur naissance présentent rarement des complications à long terme.

Comment cela affecte-t-il mon choix de donneur de sperme?

Comme tant de personnes sont porteuses du virus du CMV, il peut être difficile de trouver des donneurs avec un statut CMV négatif. Pour réduire le risque d’issue défavorable de la grossesse, toute femme qui envisage d’utiliser le sperme d’un donneur pour concevoir devrait faire tester son statut CMV. Si le donneur de sperme n’a jamais été exposé au CMV, son statut devrait être négatif. Cela signifie qu’elle n’a pas les anticorps et la résistance au virus. Afin de réduire le risque d’infection pour son enfant à naître, elle peut vouloir choisir un donneur de sperme dont le statut CMV est également négatif. Si les résultats du test de la receveuse sont positifs, ce qui signifie qu’elle a déjà subi une exposition antérieure et une immunité subséquente, elle peut choisir un donneur de sperme positif ou négatif.

Cela peut sembler troublant pour les femmes qui utilisent un donneur de sperme pour concevoir, mais il est important de souligner que si le risque de contracter le virus à partir d’un donneur positif au CMV n’est pas nul absolu, il est extrêmement faible. Les chances de transmettre le CMV congénital à un fœtus en développement sont également extrêmement faibles. C’est pourquoi les donneurs positifs au CMV sont déclarés acceptables.

Comment les donneurs de sperme sont-ils testés pour le CMV?

Les donneurs reçoivent un dépistage initial du CMV pour déterminer leur statut CMV. Les donneurs sont testés spécifiquement pour les anticorps IgG et IgM. Si un donneur est IgG positif et IgM négatif, le donneur a déjà été exposé au CMV mais n’a pas d’infection active. Si un donneur est IgG négatif et IgM négatif, il n’a pas eu d’infection à CMV. Si un donneur est IgG positif et IgM positif, il a une infection active.

Tous les donneurs ayant une infection active sont interdits de faire un don jusqu’à ce que le test IgM soit négatif pour le donneur. Tous les flacons potentiellement affectés sont jetés. Les donneurs sont ensuite testés pour le CMV tous les 3 à 6 mois tant qu’ils restent donneurs.

Encore une fois, les risques d’utiliser même un donneur positif au CMV sont très faibles tant qu’il n’a pas d’infection active – ce qui est précisément ce que nous dépistons si soigneusement. Mais c’est une question importante qui mérite d’être discutée avec votre médecin ou quelqu’un de notre clinique, alors veuillez nous contacter si vous avez des questions ou des préoccupations.