Quand devriez-vous commencer à prendre des vitamines prénatales? Avant la conception? Après ? À quelle heure de la journée devriez-vous les prendre? Lisez notre guide détaillé et découvrez-le.

Par le Dr Mare Mbaye

La plupart des femmes sont conscientes que les vitamines prénatales sont un élément important d’une grossesse en bonne santé. Ce que beaucoup d’entre eux ne savent pas, c’est qu’ils devraient les prendre avant de concevoir. En fait, selon les Centers for Disease Control &Prevention (CDC), toutes les femmes âgées de 15 à 45 ans devraient prendre 400 microgrammes (mcg) de folate. Cette recommandation ne vient pas seulement du CDC non plus. L’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) recommande également la supplémentation en folate à toute femme qui pourrait devenir enceinte.

Le moment idéal pour commencer une grossesse prénatale est de un à trois mois avant d’essayer de concevoir.

La raison principale en est le grand nombre de grossesses non désirées. Une étude publiée en 2016 a révélé que 45% des grossesses aux États-Unis sont imprévues. La période pendant laquelle la supplémentation en folate est la plus importante se situe dans les 21 à 28 premiers jours après la conception, ce qui est bien avant que bon nombre de ces grossesses ne soient non reconnues. Il n’est pas étonnant que cette recommandation ait été faite par précaution.

Je vais faire une pause ici pour dire que si vous êtes une femme en âge de procréer qui n’essaie pas de tomber enceinte et qui utilise un contrôle des naissances fiable (désolé, les préservatifs ne comptent pas), cette recommandation n’est pas nécessairement applicable.

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Pourquoi ces trois à quatre premières semaines de grossesse sont-elles si importantes? Le tube neural est la structure précurseur qui deviendra éventuellement le cerveau, la colonne vertébrale et la moelle épinière du fœtus plus tard dans la grossesse. Des anomalies du tube neural telles que le spina bifida (un défaut à la base de la colonne vertébrale) et l’anencéphalie (un défaut avec le cerveau) surviennent lorsque le tube neural ne se ferme pas lorsqu’il est censé le faire. La fermeture du tube neural est généralement terminée au 28e jour après la conception — ce qui, si la grossesse n’était pas planifiée, est probablement bien avant qu’une femme ne sache qu’elle est enceinte. En tant que malformation majeure la plus fréquente du système nerveux central, il s’agit d’un risque important à considérer et à essayer de prévenir.

Comme la plupart des choses dans la vie, la prise de folate n’est pas une garantie. Cependant, plusieurs essais cliniques (vous pouvez en savoir plus ici, ici et ici) ont montré qu’une consommation adéquate d’acide folique par les femmes au moment de la conception prévient une proportion substantielle d’anomalies du tube neural.

Les autres nutriments des vitamines prénatales ne sont pas aussi sensibles au temps, donc je ne vais pas les approfondir ici, mais vous pouvez consulter cet article pour en savoir plus.

Donc vous vous demandez peut-être, que se passe-t-il si je suis déjà enceinte? Est-il trop tard pour commencer à prendre un prénatal? La réponse est non. La recommandation est de prendre des vitamines prénatales dès que vous savez que vous êtes enceinte et tout au long du reste de votre grossesse. La grossesse n’est pas une route facile (malgré ce que les émissions de télévision et les films dépeignent), et cela a un impact sur le corps. Une femme enceinte a simplement besoin de quantités plus élevées de certains nutriments tout en soutenant le fœtus en développement. Cela a beaucoup de sens lorsque vous pensez au fait que le corps est soudainement chargé non seulement de subvenir à ses besoins, mais aussi d’une toute nouvelle vie qu’il a littéralement commencée à partir de zéro. C’est assez incroyable, non? La meilleure façon d’aider le corps est de lui fournir les nutriments dont il a besoin, dans les bonnes quantités.

De plus, de nombreux fournisseurs recommandent aux femmes de continuer à prendre une vitamine prénatale même pendant la période post-partum. Étonnamment, il n’y a pas de recommandation universelle pour savoir exactement quand arrêter de prendre une vitamine prénatale. Bien que tous conviennent que la supplémentation en vitamine D et en fer postnatale est très importante, il n’y a pas d’accord sur la supplémentation en folate. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) suggère de continuer les vitamines prénatales aussi longtemps que vous allaitez, et l’ACOG note qu’il s’agit d’une recommandation commune d’OBGYNs.

La prise de vitamines prénatales pendant l’allaitement est considérée comme utile car elle garantit que vous obtenez les vitamines et minéraux essentiels dont vous avez besoin. Tous les nutriments nécessaires peuvent être obtenus à partir des aliments si vous suivez une alimentation équilibrée – mais soyons réalistes, cela peut être difficile lorsque vous prenez non seulement soin d’un nouveau—né, mais aussi d’une maison et d’une carrière. Une vitamine prénatale quotidienne comble les lacunes nutritionnelles qui peuvent exister dans votre alimentation tout en vous permettant de vous soucier d’une chose de moins dans votre journée bien remplie.

Selon une étude publiée en 2012, il y a des avantages significatifs à continuer à prendre un allaitement prénatal — en particulier en raison du DHA, du folate, de la vitamine D et de l’iode. Dans l’étude, une supplémentation continue pendant la période d’allaitement a conduit à un meilleur développement visuel, cognitif et moteur chez le nourrisson. La théorie simple ici est qu’un bébé allaité tire tous ses nutriments du lait maternel pendant cette période, ce qui signifie que l’apport en nutriments chez la mère se traduit par l’apport en nutriments chez le bébé.

Et si vous n’allaitez pas? Dans ce cas, une vitamine prénatale n’est pas nécessaire. Une multivitamine adulte régulière est toujours une bonne idée, mais c’est pour votre nutrition et non celle du bébé dans ce cas. Votre bébé devrait recevoir tous les nutriments dont il a besoin des préparations pour nourrissons enrichies.

Le meilleur moment de la journée pour prendre votre prénatal

Maintenant que nous avons établi pourquoi les prénataux sont si importants à prendre — avant, pendant et parfois après la grossesse — parlons du moment où il faut le prendre quotidiennement.

La réponse courte est: chaque fois que vous êtes le plus susceptible de vous souvenir de le prendre! Il n’y a pas de meilleur « moment” pour prendre une vitamine prénatale en général, mais cela ne signifie pas qu’il n’y a peut-être pas de moment spécifique qui convient le mieux à chaque femme. Pour certains, ce peut être le matin avec le petit déjeuner, tandis que pour d’autres, ce peut être avec le dîner ou au coucher. Certainement, ne vous inquiétez pas si un moment particulier de la journée est le meilleur pour l’absorption; votre corps absorbe les nutriments de ce que vous prenez toute la journée, tous les jours.