Le jus de fruit était autrefois considéré comme faisant partie d’une alimentation saine, mais aujourd’hui, il est souvent considéré comme ne fournissant guère plus qu’une forte dose de sucre. De plus en plus, les jus de fruits sont considérés comme de la malbouffe et la consommation est en baisse. Mais, comme nous le soutenons dans notre article récemment publié, le jus de fruit ne devrait pas être coupé de notre alimentation. Les principales raisons de ne pas consommer de fruits sont que cela implique des efforts et que cela est souvent gênant. Mais le jus de fruit évite les problèmes de fruits intacts tout en fournissant la même gamme de produits chimiques bénéfiques pour la santé.

La plupart d’entre nous ont entendu dire que nous devrions manger cinq portions de fruits et légumes par jour. Pourtant, plusieurs enquêtes ont montré que peu de personnes atteignent cet objectif. Cela en dépit de l’étude mondiale sur la charge de morbidité concluant qu’une mauvaise alimentation est responsable d’un décès sur cinq et suggérant que de plus grands avantages pour la santé pourraient résulter de l’augmentation de la consommation de grains entiers, de noix, de fruits et de légumes plutôt que de se concentrer sur la réduction de la consommation de sucre et de matières grasses.

La recherche a montré que boire du jus pur peut être bon pour nous. L’étude Food4Me, financée par la Commission européenne, a révélé qu’un poids plus faible était associé à une plus grande consommation de fruits, de légumes et de jus de fruits. Alors qu’une enquête nutritionnelle nationale aux États-Unis a révélé que les adultes qui boivent du jus pur présentaient un risque moindre d’obésité et une meilleure sensibilité à l’insuline.

Boissons sucrées

Malgré ces avantages, plusieurs groupes de pression et autres organisations suggèrent toujours que le jus ne devrait pas faire partie de notre alimentation. Mais leurs préoccupations reposent sur une analogie avec les boissons gazeuses sucrées et la confusion sur ce qu’est réellement un jus de fruit. La crainte est que, parce que le jus de fruit contient du sucre naturel, il augmente le risque d’obésité. Bien que le jus de fruit contienne du sucre, il ne doit pas être considéré comme similaire aux boissons contenant du sucre.

Le terme ”jus de fruits » comprend les boissons sucrées avec du sucre qui contiennent peu (voire pas) de jus de fruits. Prenez Sunny Delight, par exemple. Considéré comme un jus par de nombreux consommateurs, une portion de 240 ml contient 14 grammes de sucre et seulement 13% de jus de fruit à partir de concentré. Les courges de fruits et les cordiaux sont quant à eux un mélange de pulpe de fruits et de sirop de sucre. En revanche, le jus de fruit pur n’est que cela, il n’a pas de sucre ajouté.

La recherche a montré que ces boissons ont des effets très différents sur notre corps. Une étude conjointe américaine et chinoise portant sur près de 200 000 personnes a révélé que boire du jus de fruit sucré augmentait le risque de diabète, alors que boire du jus de fruit pur ne le faisait pas. Tandis qu’un autre a montré que si les boissons sucrées augmentent le poids des enfants de plus de six ans, les fruits purs ne le font pas.

Les jus contiennent de nombreux nutriments bénéfiques pour la santé – tels que la vitamine C, les polyphénols et les caroténoïdes – qui ne sont présents que dans des proportions limitées dans les boissons sucrées. La vitamine C, en particulier, a été associée à une pression artérielle réduite, à un risque moindre de maladie cardiaque et à une meilleure espérance de vie pour les hommes.

Les polyphénols – qui donnent aux fruits leurs couleurs rouges, violettes et bleues – ont des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et antivirales. Un résumé de 22 études sur les flavonoïdes (un type de polyphénol) a révélé qu’un apport élevé réduit d’un quart le risque de décès prématuré. Et la consommation d’anthocyanidines – un autre polyphénol – réduit le risque de développer un diabète.

Enfin, les caroténoïdes (responsables des colorations orange, jaune et rouge) ont été associés à des risques de cancer plus faibles. Un résumé des études les a liés à un risque plus faible de développer un cancer de la bouche et du larynx. De même, des niveaux plus élevés de caroténoïdes dans le sang ont été liés à un taux réduit de cancer du sein.

Perte de fibres

Mais qu’en est-il des fibres ? Un deuxième argument pour ne pas boire de jus est qu’il fournit moins de fibres alimentaires que les fruits intacts. Comme l’a souligné la clinique Mayo, bien que le jus de fruit « contienne la plupart des vitamines, minéraux et produits chimiques végétaux (phytonutriments) présents dans le fruit entier … des fibres saines sont perdues lors de la plupart des jus”.

Les fibres aident à prévenir le diabète, les maladies cardiaques et certaines formes de cancer, mais le régime occidental n’en fournit pas assez. On pense que si les gens ne boivent pas de jus, ils mangeront plutôt des fruits plus intacts et la fibre qui va avec. Mais il est improbable que le jus et les fruits intacts soient souvent des alternatives. Si vous arrêtez de boire du jus pour le petit déjeuner, vous le remplacerez par une autre boisson. Nous buvons parce que nous avons soif et non parce que nous voulons manger plus de fruits. La commodité d’une boisson permet la consommation lorsqu’il n’est pas pratique de manger des fruits.

Personne ne suggère que nous ne devrions pas manger de viande ou de poisson car ils ne contiennent pas de fibres. Au lieu de cela, nous examinons les avantages de la consommation globale – ce que nous devons commencer à faire avec les jus de fruits.

En 2017, une vaste enquête sur les avantages des fruits et légumes a révélé que les chances de décès prématuré chez ceux qui mangent cinq à sept portions par jour sont 30% inférieures à celles qui n’en mangent aucune, ou une seule portion. Comme les produits chimiques favorisant la santé dans les fruits intacts se trouvent également dans les jus, il n’est pas surprenant que cela – et d’autres études – aient trouvé des jus de fruits bénéfiques pour notre santé. Cette recherche a également montré que la consommation d’agrumes ou d’autres jus de fruits était associée à un risque plus faible de maladie coronarienne, d’accident vasculaire cérébral ou de décès, quelle qu’en soit la cause.

Bien qu’il ne devrait pas être considéré comme une alternative aux fruits intacts, avoir un jus de fruit pur quotidien est un moyen simple d’augmenter la consommation de produits chimiques bénéfiques. Dans le cadre d’une alimentation saine, le jus pur doit être considéré comme un aliment santé – et non comme une malbouffe.