3. Discussion
La palytoxine est stable à la chaleur, donc l’eau bouillante n’est pas efficace pour éliminer la toxine. Les intoxications associées aux coraux mous contaminés par la palytoxine se produisent par différentes voies telles que l’exposition orale, cutanée, inhalative ou oculaire. L’exposition orale est la voie d’exposition humaine la plus nocive, tandis que la toxicité de la palytoxine après exposition cutanée et par inhalation représente également un grave problème pour la santé humaine. Les symptômes courants comprennent un engourdissement, une paresthésie et un gonflement autour du site d’exposition (exposition cutanée), une rhinorrhée, une toux, une dyspnée (exposition par inhalation), une paresthésie périorale, une dysgueusie (exposition orale) et une irritation des yeux (exposition oculaire).
Un nombre croissant d’intoxications à la palytoxine secondaires à une exposition par inhalation ont été rapportées. En 2005, 200 patients ont signalé une exposition par inhalation à la palytoxine après une prolifération d’algues en Italie. Les patients présentaient de la fièvre, de la toux, des maux de gorge et une dyspnée. Dans un autre cas d’exposition suspectée par inhalation de palytoxine en Virginie, le patient a développé des symptômes respiratoires après avoir versé de l’eau bouillante sur le corail zoanthide. Les présentations cliniques courantes, y compris la fièvre et la toux, apparaissent soudainement, de quelques minutes à quelques heures, après le nettoyage ou la destruction du corail à l’eau bouillante,,. Lors de l’examen, les patients étaient fébriles, tachypnéiques, tachycardiques, certains présentaient une respiration sifflante et une investigation en laboratoire révélait systématiquement une leucocytose. Dans tous les cas, le traitement était favorable, comme les corticostéroïdes,,. Les patients ont été admis et un traitement de soutien a été fourni pour les réactions respiratoires légères à sévères,,.
Notre patient essayait de nettoyer un aquarium d’eau salée avec de l’eau bouillante et de la vapeur inhalée pendant le processus. Cela a été suivi par le développement de ses symptômes, notamment un essoufflement et une myalgie. La rhabdomyolyse a été décrite en cas de toxicité à la palytoxine, mais notre patient n’avait pas de taux de CK élevé. Il a développé un essoufflement qui a évolué vers une insuffisance respiratoire hypoxique aiguë, probablement due à un œdème pulmonaire. Il a refusé l’intubation, de sorte que la bronchoscopie pour l’analyse du Lavage Broncho-alvéolaire (BAL) n’était pas possible. Notre patient avait un SDRA sévère, Selon les critères de Berlin; une lésion pulmonaire aiguë cliniquement développée dans la semaine suivant une insulte clinique apparente, des opacités bilatérales à la radiographie thoracique, une insuffisance respiratoire sans surcharge volumique ni insuffisance cardiaque et un rapport PF ≤100 mmHg. Il a reçu 10 cmH2O de PEEP lorsque sa PF a diminué rapidement.
Des études précliniques ont démontré que la palytoxine est un vasoconstricteur puissant dans le système vasculaire rénal et coronaire,. Des vasodilatateurs tels que les nitrates ont été proposés comme antidote. Il a également été montré que la palytoxine peut stimuler les mastocytes pour libérer de l’histamine et augmenter l’activité de l’histidine décarboxylase. Cela pourrait être l’étiologie possible des démangeaisons de la gorge, de la respiration sifflante et d’autres symptômes chez notre patient. Cependant, il n’existe pas d’antidote connu contre l’empoisonnement à la palytoxine et le traitement est généralement axé sur des soins de soutien méticuleux.
Les amateurs d’aquariophilie savent depuis longtemps que le corail peut provoquer une intoxication par exposition cutanée, par inhalation et/ou oculaire. Depuis les années 1980, la popularité et le commerce des aquariums domestiques contenant des coraux vivants ont considérablement augmenté. En conséquence, des préoccupations ont été soulevées quant aux effets néfastes et à l’impact possibles sur la santé humaine de l’entretien et de la manipulation de ces coraux. Dans les aquariums domestiques, ces coraux trouvent des conditions favorables pour proliférer et éventuellement accumuler des composés toxiques. T.A. et coll. a démontré que la présence de niveaux élevés de palytoxines (palytoxine et hydroxypalytoxine) dans les coraux mous et l’eau de mer d’un aquarium marin domestique était impliquée dans l’empoisonnement de toute une famille. Sur la base des données chimiques et symptomatologiques, les palytoxines ont été impliquées dans leurs troubles respiratoires. Malgré la toxicité avérée, le risque posé par le maintien des coraux mous dans les aquariums domestiques est pour la plupart sous-estimé et méconnu par les propriétaires de magasins et les amateurs d’aquarium. En plus de cela, ces coraux sont vendus sans aucun avertissement sur leur potentiel toxique ou des directives pour leur utilisation et leur entretien. C’est un problème sanitaire en plein essor mais encore sous-estimé.
Le diagnostic de confirmation de la toxicité de la palytoxine est difficile car la détection de la toxine nécessite une chromatographie en phase liquide qui n’est pas disponible dans la plupart des centres médicaux. Les symptômes de nos patients après exposition, la présentation clinique et l’amélioration avec des soins de soutien suggèrent une toxicité de la palytoxine. La prise en charge de la palytoxine est favorable et aucun antidote n’est disponible pour le traitement humain.