Pentagone, grand bâtiment à cinq côtés dans le comté d’Arlington, en Virginie, près de Washington, D.C., qui sert de siège au Département de la Défense des États—Unis, y compris les trois services militaires – Armée, Marine et Armée de l’Air.

Construit en 1941-43, le Pentagone était destiné à consolider les bureaux du Département de la Guerre, qui occupait 17 installations distinctes à travers Washington. Bien que le président Franklin D. Roosevelt ait initialement privilégié un bâtiment sans fenêtres pour le protéger d’éventuels raids aériens, il a ensuite été convaincu par les ingénieurs du bâtiment qu’une telle installation ne serait pas pratique. Il a finalement soutenu une conception à cinq faces de George Edwin Bergstrom – bien que Gilmore Clarke, le président de la Commission des Beaux-Arts, dont le bureau était chargé de conseiller le président et le Congrès sur les structures artistiques et publiques financées par le gouvernement fédéral, l’ait critiqué comme « l’une des attaques les plus graves et les pires contre le plan de Washington.”Le site choisi était principalement une friche marécageuse dont la seule structure était le petit aéroport obsolète de Washington. Afin de stabiliser la zone, quelque 5,5 millions de verges cubes (4.2 millions de mètres cubes) de terre ont été transportés par camion et 41 492 pieux en béton ont été mis en place pour soutenir les fondations du bâtiment. Pour protéger la vue du cimetière national voisin d’Arlington, la hauteur du Pentagone a été strictement limitée à 24 mètres (77 pieds 3,5 pouces). Avec l’entrée du pays dans la Seconde Guerre mondiale en décembre 1941, trois mois seulement après le début de la construction en septembre, l’achèvement du bâtiment est devenu une priorité nationale. Plus de 13 000 ouvriers travaillaient jour et nuit et, huit mois seulement après l’inauguration, le secrétaire à la Guerre Henry Stimson déménagea ses bureaux dans les nouvelles installations.

À son achèvement au coût de 83 millions de dollars en janvier 1943, le Pentagone était le plus grand immeuble de bureaux au monde, couvrant 12 hectares (29 acres) — dont une cour centrale de 2 hectares (5 acres) – et contenant environ 3 700 000 pieds carrés (344 000 mètres carrés) d’espace utilisable pour environ 25 000 personnes. Les plans visant à convertir le bâtiment en hôpital ou en un autre établissement en temps de paix après la guerre ont été abandonnés avec le début rapide de la guerre froide, ce qui nécessitait un degré élevé de préparation militaire. Le Pentagone reste l’un des plus grands immeubles de bureaux au monde.

Construite en acier et en béton armé avec un peu de parement en calcaire, la structure compte cinq étages, à l’exclusion de sa mezzanine et de son sous-sol. Il se compose de cinq pentagones concentriques, ou « anneaux”, avec 10 couloirs en forme de rayons reliant l’ensemble. Il y a 17,5 miles (28 km) de couloirs, mais, en raison de sa construction innovante, il est possible de marcher entre deux points du bâtiment en environ sept minutes. Plusieurs bibliothèques servent de centres de recherche pour les militaires, et ces dépôts sont abonnés à plus de 1 700 périodiques dans une grande variété de langues. Deux cafétérias, une salle à manger et sept snack-bars sont également situés sur les lieux. Il y a 67 acres (27 hectares) de parkings, qui peuvent accueillir environ 8 700 automobiles. Les terminaux de bus et de taxis sont situés sous un immense hall contenant un centre commercial pour les employés du Pentagone. Le métro de Washington dessert également l’installation et un héliport a été ajouté en 1956.

En 2001, à l’occasion du 60e anniversaire de l’inauguration du Pentagone, cinq terroristes ont détourné un avion de ligne commercial et l’ont piloté dans le bâtiment lors des attaques du 11 septembre. Une partie du côté sud-ouest du bâtiment a été détruite et 189 personnes, y compris les terroristes, ont été tuées. Les dommages ont été en grande partie réparés en un an.