Les papillons de nuit sont une espèce extrêmement diversifiée avec plus de 160 000 types différents dans le monde, alors qu’il n’y a que 17 500 espèces de papillons.
La plupart des types de papillons de nuit sont nocturnes (actifs la nuit). Pendant la journée, ils se cachent sous les feuilles des arbres ou trouvent un moyen d’entrer dans un grenier sombre ou le sous-sol d’une maison. Les papillons de nuit adultes survivent grâce à un régime liquide de sève d’arbre, de nectar de fleurs et même de jus d’un fruit en décomposition. Ces insectes ne vivent en moyenne que 40 jours.
5 Faits intéressants sur les papillons de nuit
•*Certains papillons mesurent moins d’un pouce tandis que d’autres espèces ont une envergure de 11 pouces.
* Ces insectes déplacent le pollen d’une fleur à l’autre, tout comme les papillons.
• Les mâles ont un excellent odorat.
• Un papillon de nuit n’a pas de bouche et ne peut pas manger, il ne vit donc qu’une semaine environ.
* Quand ils voient une lumière électrique, elle devient confuse, perd sa direction et vole dans la lueur.
Nom scientifique de la mite
Gynnidomorpha alisman est le nom scientifique de ces insectes. Les papillons de nuit appartiennent à la classe des Insecta et font partie de la famille des Saturniidae. Les papillons de nuit et les papillons appartiennent à l’ordre des lépidoptères. Cela vient des mots grecs signifiant échelle (lepis) et aile (pteron).
Il existe des milliers de sous-espèces de papillons de nuit. Quelques exemples incluent le gypsy-, Luna-, Isabella tiger-, Bella-, cecropia-, colibri-, hawk-, Atlas- et le puss moth.
Apparence et comportement de la teigne
Le corps d’une teigne est couvert d’écailles, qui ressemblent à de petits poils. Il a deux antennes qui ressemblent presque à de petites plumes attachées à sa tête. Ils ont une grande aile et une aile plus petite des deux côtés de leur corps. Ils ont six pattes et deux petits yeux sombres conçus pour voir les choses la nuit.
La taille de l’insecte dépend du type de papillon de nuit. Un papillon de nuit Cecropia est la plus grande espèce de papillon de nuit en Amérique du Nord. Il a une envergure de cinq à six pouces et pèse environ deux ou trois grammes. Un papillon de nuit Cecropia avec ses ailes déployées serait égal à la moitié de la longueur d’une règle en bois que vous pouvez utiliser à l’école. Son poids serait égal à une petite boule de coton.
Certains de ces insectes, comme la teigne de Luna, ont une envergure de deux à quatre pouces alors qu’un très petit, comme la teigne du cochon, a une envergure de seulement quatre millimètres. Mettez trois petits grains de sable de la plage ensemble et vous avez la longueur d’un papillon Pigmy!
Un papillon de l’Atlas est l’un des plus grands papillons de nuit au monde avec une envergure d’un peu plus de neuf pouces. Une ligne de 16 nickels est à peu près égale à l’envergure d’un papillon de l’Atlas. Ce papillon a à peu près la même taille que le plus grand papillon du monde, l’aile d’oiseau de la reine Alexandra. Ce papillon vit en Papouasie-Nouvelle-Guinée et a une envergure de près de dix pouces.
La couleur de l’insecte varie également en fonction de son espèce. Par exemple, le corps d’un papillon de nuit est blanc. Il a des taches grises sur sa tête et des motifs tourbillonnants gris sur ses ailes. Ce papillon de nuit a gagné son nom parce que ses écailles sont velues, ce qui le fait ressembler à un chat. Alternativement, une spongieuse mâle a des écailles brun foncé, tandis que les écailles d’une femelle sont blanches et noires.
Les dessins colorés sur le corps de cet insecte ne sont pas seulement pour le spectacle. Le design coloré d’un papillon de nuit peut l’aider à se cacher des prédateurs. La couleur d’un papillon d’angle lui permet de ressembler exactement à une feuille brune suspendue à un arbre. Une spongieuse brune peut facilement se fondre dans l’écorce sombre d’un arbre.
Parfois, l’apparence de ces insectes peut effrayer un prédateur. Par exemple, l’apparence d’une teigne du frelon lunaire est remarquablement similaire à celle d’un frelon. De nombreux prédateurs le voient et le confondent avec un insecte qui peut piquer! Sans surprise, ils gardent leurs distances. De plus, un colibri (comme son nom l’indique) ressemble beaucoup à un colibri. Ainsi, de nombreux prédateurs sont dupes en croyant que c’est un oiseau et non un papillon de nuit.
Ce sont des insectes solitaires et timides. Ils ont de nombreux prédateurs, ils aiment donc rester cachés autant que possible.
Habitat de la mite
Ces insectes vivent partout dans le monde. Il en existe plus de 11 000 espèces aux États-Unis et 160 000 espèces dans le monde.
Ils ont besoin d’un climat chaud pour survivre. Ils migrent donc vers le sud lorsqu’il fait froid en hiver. Un papillon de nuit vivant dans le Midwest des États-Unis pendant l’été migre vers le Mexique avant que le temps ne devienne froid. Parfois, les insectes pénètrent dans les maisons pour s’abriter pendant les mois froids de l’hiver.
Certains de ces insectes volent sur une très longue distance pendant la migration. Par exemple, un faucon colibri quitte l’Afrique du Nord lorsque le temps devient froid et se dirige vers la côte sud du Royaume-Uni.
Ces insectes s’adaptent à leur environnement de plusieurs manières. Ils ont des yeux qui réfléchissent la lumière afin qu’ils puissent mieux voir la nuit. La plupart d’entre eux passent la journée dans les bois ou se cachent dans la végétation. Leur couleur et la conception de leurs ailes les aident à se fondre dans leur environnement (arbres, feuilles, buissons) lorsqu’ils sont les plus vulnérables aux prédateurs pendant la journée.
Régime de mites
Les insectes sous forme de chenille sont des herbivores qui mangent les feuilles des plantes et parfois des fruits. Une chenille peut manger une grosse feuille par jour. Un papillon de nuit adulte boit du nectar de fleurs ou de la sève pour se nourrir. Le nectar est également la source de nourriture des papillons.
Saviez-vous que certains de ces insectes ne mangent pas du tout? Ils ne mangent pas parce qu’ils n’ont pas de bouche! Un exemple est la mite luna. Cet insecte ne mange pas, sa durée de vie est donc d’environ une semaine. Au cours de cette semaine, l’insecte s’accouple pour maintenir l’espèce en vie.
Les chenilles des mites savent instinctivement quelles plantes manger. Cependant, une chenille peut manger des plantes dans un jardin qui ont été pulvérisées avec du poison antiparasitaire. Lorsque cela se produit, la chenille tombe malade et meurt.
Prédateurs et menaces de mites
Les chauves-souris sont l’un des principaux prédateurs de ces insectes car les deux animaux sont actifs la nuit. Une chauve-souris utilise l’écholocation (son réfléchi) pour les trouver et se précipiter pour les attraper. Les papillons de nuit sont également pris dans les toiles d’araignées et sont mangés par les araignées. Si l’insecte vole près du sol, il pourrait également être mangé par un crapaud. Les autres prédateurs comprennent les lézards et les oiseaux. Parfois, ils peuvent être tués par un chien ou un chat.
Ces insectes sont attirés par les lumières de porche, les lampadaires et autres lumières qui s’allument autour des maisons et des bâtiments la nuit. Parfois, ils volent dans les lumières, tant de fois ils tombent au sol et sont ramassés par un prédateur. De plus, lorsqu’ils envahissent les placards ou les armoires d’une maison, les personnes qui y vivent peuvent appeler une entreprise de lutte antiparasitaire ou utiliser d’autres poisons pour les tuer.
Le statut de conservation officiel des papillons de nuit selon l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) est menacé, bien que certaines espèces soient plus menacées que d’autres.
Reproduction des mites, Bébés et Durée de vie
Une femelle libère un parfum chimique particulier lorsqu’elle est prête à s’accoupler. Les mâles de la région ramassent cette odeur et vont la trouver. Après l’accouplement avec un mâle, la femelle pond des œufs sur une plante qu’elle sait que ses bébés peuvent manger une fois que les œufs éclosent en chenilles. La mère laisse ses œufs et ne revient pas. La plupart des œufs éclosent en environ 10 jours. Le nombre d’œufs pondus par cet insecte dépend de son espèce. Certaines espèces pondent 250 œufs alors que d’autres n’en pondent que 50.
Ensuite, l’œuf entre au stade larvaire ou chenille. Cette étape dure environ sept semaines. La plupart des chenilles mangent la coquille de leur œuf car elle contient des protéines et d’autres nutriments dont elles ont besoin pour se développer. Ensuite, ils commencent à mâcher les feuilles de la plante tout autour d’eux.
Bien que les chenilles aient une vue limitée, elles utilisent leur sens du toucher, de l’odorat et du goût pour trouver plus de feuilles à manger. Ils peuvent se promener sur les feuilles des plantes. Les chenilles doivent manger des feuilles équivalant à 2 700 fois leur propre poids corporel pour se préparer au stade nymphal.
Une chenille passe au stade nymphal en faisant tourner la soie dans une coquille, ou cocon, où elle reste jusqu’à ce qu’elle devienne un papillon de nuit. Cette étape dure de trois semaines à un mois. Le corps de la chenille vit sur les feuilles de la plante qu’elle mangeait avant d’entrer dans son cocon.
Une fois le papillon de nuit sorti de son cocon à l’âge adulte, sa durée de vie moyenne est de 40 jours. La durée de vie spécifique de l’insecte dépend de son espèce. Un papillon de nuit adulte ne vit qu’une semaine tandis qu’un papillon de nuit peut vivre de 3 à 5 mois. Les colibris et les faucons peuvent vivre deux ou trois mois.
Population de papillons de nuit
Il existe plus de 160 000 types de ces insectes qui vivent dans le monde entier, mais leur statut de conservation officiel est menacé. Gardez à l’esprit que certains de ces insectes sont plus à risque que d’autres. Par exemple, le tigre des jardins et la teigne de l’hermine blanche sont classés comme étant en voie de disparition en raison de la perte de leur habitat forestier et de leurs sources de nourriture.
Avec les papillons, les chauves-souris et les abeilles, les papillons de nuit sont des pollinisateurs qui aident les plantes à pousser. En outre, ils sont une source de nourriture pour une variété d’animaux. Ce sont peut-être de petites créatures, mais elles sont importantes pour notre écosystème!
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