Définition ovipare

Un animal ovipare est celui qui produit des œufs et les jeunes éclosent après avoir été expulsés du corps. Alors que la fécondation de l’œuf peut se produire à l’intérieur ou à l’extérieur, les animaux ovipares éclosent toujours leurs petits à l’extérieur de leur corps. De nombreux amphibiens, oiseaux, poissons et reptiles sont ovipares et font souvent des nids pour protéger leurs œufs. Cela peut être comparé aux animaux ovovivipares, qui éclosent des œufs à l’intérieur de leur corps, puis expulsent les jeunes vivants. Cela peut être vu chez certains requins, serpents et autres animaux.

Être ovipare est une stratégie évolutive de reproduction. Dans cette stratégie, un ou plusieurs œufs peuvent être produits. Chaque œuf est un gamète qui a la contribution de la femelle du matériel génétique. Chez de nombreuses espèces, le mâle fournit son gamète sous forme de sperme, qui doit trouver son chemin vers l’ovule. Une fois fécondées, les cellules de l’œuf commenceront à se subdiviser au fur et à mesure de la formation d’un embryon. De nombreux animaux ovipares choisissent de fabriquer de nombreux petits œufs fragiles. D’autres animaux ovipares choisissent de protéger quelques œufs très forts et gros. Il y a des avantages aux deux. De nombreux œufs donnent plusieurs descendants à la fois, et de nombreux descendants peuvent vaincre quelques prédateurs. D’autre part, un gros œuf protégé a augmenté le développement de la progéniture et les chances de survie jusqu’à la naissance. Cet avantage peut rendre la progéniture suffisamment grande pour échapper aux prédateurs potentiels et aux accidents après la naissance.

Tout comme les autres stratégies de reproduction, être ovipare a également ses inconvénients. Contrairement aux animaux vivipares et ovovivipares qui emportent leurs petits en développement avec eux, les animaux ovipares doivent protéger ou cacher leurs œufs pendant toute la durée du développement. De nombreux oiseaux doivent s’asseoir fréquemment sur leurs œufs pour les garder au chaud, voire constamment dans le cas d’oiseaux de climat froid comme les pingouins. Dans le cas d’animaux qui ne surveillent pas leurs œufs, il y a toujours un risque qu’un prédateur tombe sur le nid et mange toute leur couvée (lot d’œufs).

Exemples d’oiseaux ovipares

Oiseaux ovipares

L’animal ovipare le plus reconnaissable est le poulet. Les poulets développent un ovule dans l’un de leurs ovaires, qui descendra pour être pondu, qu’il soit fécondé ou non. S’il est fécondé, le jeune embryon se développe à l’intérieur de l’œuf, se nourrissant du sac vitellin riche en nutriments à l’intérieur de l’œuf. Une fois développé, le petit oiseau éclot, prêt à marcher et à manger. Les oiseaux sont ovipares en général et pondent des œufs à carapace dure qui ont été fécondés à l’intérieur. Beaucoup de jeunes sont précociaux ou ont la capacité de marcher et de se nourrir immédiatement après l’éclosion.

Reptiles ovipares

Les reptiles utilisent des méthodes très similaires pour développer leurs petits. La principale différence est que les œufs de reptiles ont souvent une coquille beaucoup plus molle, souvent coriace au toucher. Pourtant, comme les oiseaux, les œufs sont incubés dans un nid. Là où les oiseaux préfèrent s’asseoir sur leurs nids pour réchauffer les œufs, les reptiles ont tendance à enterrer complètement leurs œufs dans des terriers ou des nids monticules. Cela a tendance à maintenir les œufs à une température stable. Les reptiles ont tendance à avoir besoin d’un environnement stable pour leurs œufs car le sexe des jeunes dépend de la température pendant les périodes critiques du développement embryonnaire. C’est ce qu’on appelle la détermination du sexe en fonction de la température.

Poissons ovipares et amphibiens

Bien que les oiseaux et les reptiles utilisent la fécondation interne, il n’est pas nécessaire d’être ovipare. Beaucoup de poissons femelles pondent des œufs dans un nid. Les mâles se précipitent immédiatement pour féconder les œufs en jetant leur sperme sur le nid. Dans ce cas, le mâle et la femelle jettent leurs gamètes (ovules et spermatozoïdes) dans l’environnement dans l’espoir de se retrouver. Certains poissons y réussissent très bien et ont des nids complexes et des stratégies d’accouplement pour s’assurer que les gamètes se rencontrent. D’autres poissons utilisent des danses d’accouplement complexes pour libérer leurs gamètes à l’unisson, augmentant ainsi les chances de fécondation.

La plupart des amphibiens sont également ovipares et pondent leurs œufs dans des étangs ou d’autres sources d’eau stagnante. La fécondation chez les amphibiens est principalement externe. Contrairement aux reptiles et aux oiseaux, les amphibiens émergent souvent de l’œuf sous une forme larvaire. Cette forme a une queue et des branchies, ce qui lui permet de continuer à se développer dans l’étang ou le plan d’eau dans lequel il est né. Finalement, le têtard ou la larve se métamorphosera en forme adulte, perdant sa queue et développant de gros membres.

• Ovovivipare – Une stratégie de reproduction dans laquelle un animal forme un œuf, l’œuf est fécondé et se développe à l’intérieur de l’œuf, à l’intérieur de la femelle, puis les jeunes vivants sont éclos de la femelle. Dans cette méthode, les embryons se nourrissent du sac vitellin à l’intérieur de l’œuf.
• Vivipare – Une stratégie de reproduction dans laquelle un animal fertilise un gamète à l’intérieur de la femelle. Le gamète se développe ensuite dans une chambre spéciale, comme un utérus chez les mammifères, ou une chambre dans laquelle les nutriments sont distribués.
• Précocial – Nouveau-nés ayant la capacité de bouger et de manger. Souvent, chez les oiseaux et les reptiles, ces jeunes sont capables de faire des appels pour retrouver leurs parents.
• Gamètes – L’unité reproductrice unique de tout animal sexuellement reproducteur. Un gamète ne possède que la moitié du matériel génétique nécessaire à la création d’un organisme entier, dans le cas des mammifères : ovule et sperme.

Quiz

1. Un extraterrestre sur une planète lointaine se reproduit par la méthode suivante: une femelle produit un gamète en interne, qui est fécondé par le mâle. Le gamète reçoit un revêtement protecteur et est placé dans un terrier. Le terrier est couvert et le mâle et la femelle se déplacent pour faire plus de terriers. Quel type de reproduction un scientifique de la Terre dirait-il avoir?
A. Ovovivipares
B. Vivipares
C. Ovipares

2. Un ordre spécial de mammifères, connu sous le nom de Monotromes, pond des œufs au lieu de donner naissance à des jeunes vivants comme la plupart des mammifères. Les monotrèmes comprennent des animaux étranges comme l’ornithorynque et l’échidné. Cependant, une fois éclos de l’œuf, les jeunes sont nourris avec un lait sécrété par les glandes de la peau de la mère. Comment classeriez-vous les Monotrèmes ?
A. Vivipare
B. Ovovivipare
C. Ovipares

3. Est-il préférable de pondre 1 000 œufs décents ou de pondre 1 œuf vraiment gros et fort?
A. L’œuf fort! Protégez vos bébés.
B. Force en nombre! Posez autant que vous le pouvez.
C. Cela dépend…