Les 45 hommes qui ont été président des États-Unis (officiellement, il y en a eu 46 car Grover Cleveland est compté deux fois) ont engendré, adopté ou prétendument engendré au moins 190 enfants. Sur ces 190, 169 ont été conçus naturellement, onze ont été adoptés et il y a dix cas raisonnables de paternité présumée (peut-être plus). Aujourd’hui, il y a 34 enfants présidentiels vivants; dont l’aînée est Lynda Bird Johnson Robb, fille de Lyndon B. et Lady Bird Johnson; le plus jeune est Barron Trump, fils de Donald et Melania Trump. John Tyler est le président qui a engendré le plus d’enfants, ayant eu quinze enfants au cours de deux mariages (et aurait engendré plus d’esclaves), tandis que son successeur, James K. Polk, reste le seul président américain à n’avoir jamais engendré ou adopté d’enfants connus. Par coïncidence, en novembre 2020, le dixième président des États-Unis, John Tyler, a deux petits-fils qui sont toujours en vie aujourd’hui, malgré le fait qu’il soit né en 1790.
La Première Famille
Le président, leurs enfants et leur conjoint sont collectivement connus comme la Première Famille des États-Unis; la première famille actuelle est composée du Président Joe Biden, de la Première Dame Jill Biden, ainsi que de leurs enfants, Hunter et Ashley. Deux des enfants du président Biden sont morts avant son élection au pouvoir; son fils Beau est décédé d’un cancer en 2015, tandis que sa fille d’un an, Naomi, a été tuée dans un accident de voiture en 1972, ainsi que l’épouse de Biden, Neilia (qui était également la mère de Beau et Hunter). Les fils de deux présidents ont assumé eux-mêmes la présidence; il s’agissait respectivement de John Quincy Adams et George W. Bush, tandis qu’un petit-fils présidentiel, Benjamin Harrison, devint plus tard président.
Enfants présumés
Trois présidents américains auraient engendré des enfants illégitimes avec des esclaves. La plus connue et la plus substantielle de ces allégations concerne Thomas Jefferson et son esclave, Sally Hemings; qui était également la demi-sœur de la femme de Jefferson, Martha (avec qui il avait déjà eu six enfants). Après le décès de Martha en 1782, on pense que le futur président aurait ensuite une relation avec Hemings qui s’étendra sur quatre décennies et verra la naissance de huit enfants entre 1790 et 1808. Hemings, qui aurait eu 14 ans au début de la relation (Jefferson avait 44 ans), et ses enfants sont restés esclaves de Jefferson jusqu’à sa mort en 1826. Des tests ADN effectués ces dernières années ont confirmé un lien génétique entre les familles Hemings et Jefferson, et la majorité des historiens admettent que Thomas Jefferson était le père d’au moins six des enfants d’Hemings. Des affirmations moins substantielles ont également été formulées à l’encontre de John Tyler, des opposants politiques affirmant qu’il a engendré plusieurs enfants avec des esclaves dans les années qui ont suivi la mort de sa première femme; bien que ces affirmations aient été largement ignorées par les historiens, avec peu d’enquêtes sur leur validité. Il est allégué que William Henry Harrison a également engendré au moins six enfants avec l’un de ses esclaves, Dilsia, mais ces affirmations sont anecdotiques et ont été ignorées ou ignorées par les historiens. Malgré cela, à ce jour, il y a des familles afro-américaines aux États-Unis qui prétendent être les descendants de Harrison et Tyler.
Il est généralement admis que deux autres présidents, Grover Cleveland et Warren G. Harding, ont engendré des enfants par des relations extraconjugales. Il est probable que Grover Cleveland ait engendré un enfant hors mariage en 1874; même en payant une pension alimentaire à la mère, en reconnaissant qu’il aurait pu être le père. Lorsque la mère de l’enfant a accusé Cleveland de viol, il l’a institutionnalisée pour discréditer ces accusations, et l’enfant a été emmené et élevé par des amis de Cleveland. La question est apparue à l’échelle nationale pendant la campagne électorale de 1884, mais Cleveland en est toujours sorti victorieux. En 1927, quatre ans après sa mort au pouvoir, il est apparu que Warren G. Harding avait engendré un enfant hors mariage un an avant de remporter les élections de 1920. L’enfant a été conçu pendant l’une de ses deux relations extraconjugales à long terme, et Harding a payé la pension alimentaire de la mère, bien qu’il ait gardé l’affaire et l’enfant secrets. Harding est décédé avant le quatrième anniversaire de l’enfant, sa famille a rejeté ces affirmations comme des rumeurs, affirmant qu’il était infertile; cependant, des tests ADN ont confirmé que l’enfant était le sien en 2015. Bien qu’il y ait eu de nombreuses accusations d’infidélité des présidents au cours du siècle dernier, en particulier concernant John F. Kennedy et Donald Trump; Trump est le seul président depuis Harding à avoir eu un enfant hors mariage (bien que le couple se soit marié deux mois après la naissance de leur fille, Tiffany).