Le paysage du hockey junior aux États-Unis s’étend de l’Alaska à la Floride et comprend plus de 200 équipes réparties dans une douzaine de ligues. Et ce n’est pas toujours un paysage facile à naviguer.

Le magazine USA Hockey a posé les 10 principales questions sur le hockey junior à un groupe d’experts — Marc Boxer, directeur du hockey junior chez USA Hockey; John Vanbiesbrouck, vice-président du Conseil junior; Bob Fallen, commissaire de l’USHL; et le directeur de la communication de la NAHL, Alex Kyrias.

Voici quelques conseils qu’ils ont offerts pour aider chaque joueur à gravir les échelons du développement :

Quels sont les niveaux du hockey junior?

USA Hockey sanctionne trois niveaux de hockey junior. La Ligue de hockey des États-Unis joue au niveau Tier I et la Ligue nord-américaine de hockey évolue au niveau Tier II. Le niveau de niveau III comprend la Ligue de Hockey de l’Est, la Ligue Métropolitaine de Hockey Junior, les indépendants de la NA3EHL, la NA3HL, Northern-Pacific, Rocky Mountain et la Première division américaine. Les listes de rang I et de rang II sont limitées à 23 joueurs par équipe, et les équipes de rang III comptent 25 joueurs.

Quelle est la différence de coûts pour les trois niveaux?

Les équipes de niveau I paient tous les coûts liés au jeu, y compris l’équipement et le logement. Les joueurs de la NAHL paient pour le logement et certains équipements. Le niveau III est pay-to-play et les coûts de billetterie, de temps de glace et d’entraînement varient en fonction de l’emplacement de la franchise.

Quelles questions dois-je poser avant de décider à quels essais je devrais assister?

Il y a des frais pour participer aux essais, donc les joueurs et les parents doivent faire leurs devoirs avant de décider où essayer.

Ils devraient également poser d’autres questions : Combien d’anciens combattants reviendront? Combien de places sont disponibles ? Où vont les joueurs après leur « diplôme » du programme?

Il y a aussi une grande différence entre un lancement de recrutement en avril et la façon dont les choses pourraient se dérouler pendant le camp d’entraînement en septembre. Des questions similaires doivent être posées avant de signer pour jouer pour un programme.

Quel est le bon moment pour jouer au hockey junior?

Il s’agit plus d’une décision familiale parce que la majorité des joueurs de hockey junior doivent s’éloigner de chez eux pour jouer. Encore une fois, les joueurs doivent poser une variété de questions avant de prendre une décision.

Le joueur est-il assez mature pour assumer les responsabilités de vivre loin de chez lui et de gérer les éléments hockey, sociaux et académiques du hockey junior? Quels sont les objectifs du joueur et à quel point ces objectifs sont-ils réalistes?

Gardez à l’esprit qu’il y a en moyenne 225 bourses d’études universitaires disponibles chaque année, et que des joueurs canadiens et européens se disputent également pour les obtenir, donc la concurrence est féroce.

Le paysage actuel du hockey junior aux États-Unis offre aux joueurs talentueux des occasions d’améliorer leurs compétences ainsi que leurs chances de progresser dans leur carrière de hockey.

Dois-je jouer au hockey junior à un âge précoce pour faire progresser ma carrière?

Ce n’est pas une mauvaise chose de rester à la maison et de jouer au hockey secondaire ou au hockey midget si vous n’êtes pas tout à fait prêt à gérer tout ce qui va de pair avec le hockey junior. Les adolescents se développent en tant que joueurs et personnes à des rythmes différents. Il y a des avantages à exceller au niveau secondaire ou Midget pendant une année supplémentaire avant de passer au hockey junior.

Où l’éducation s’inscrit-elle dans la vie d’un joueur de hockey junior?

Comme le hockey junior est considéré comme une porte d’entrée vers le hockey collégial, les équipes de tous les niveaux devraient mettre l’accent sur la composante éducative. C’est pourquoi ils développent des relations avec les écoles secondaires, les collèges communautaires et les établissements de quatre ans pour s’assurer que leurs joueurs ont des options éducatives.

Même si les équipes juniors ne sont pas directement affiliées à une école, il y a souvent des conséquences pour ne pas répondre aux exigences académiques. Les entraîneurs retireront du temps de glace pour les devoirs manqués ou les notes qui ne répondent pas aux normes qu’ils établissent au début de la saison.

La plupart des équipes de la USHL emploient des conseillers académiques pour s’assurer que leurs joueurs du secondaire ou du collège maintiennent leur classement académique et pour les aider à se préparer aux examens d’entrée au collège et à comprendre ce qu’il faut rechercher dans un établissement post-secondaire. Cela varie selon l’équipe et devrait être pris en compte lors de l’examen de vos options.

En plus de jouer au hockey, qu’est-ce qu’un joueur peut attendre de l’expérience du hockey junior?

La composante hockey représente en fait un petit pourcentage de la journée d’un joueur, de sorte que les équipes cherchent des occasions pour les joueurs de se développer loin de la patinoire. L’entraînement hors glace est exigé de tous les joueurs. La plupart des équipes exigent que leurs joueurs fréquentent une école secondaire ou un collège communautaire, occupent un emploi à temps partiel ou participent aux programmes de sensibilisation communautaire de l’équipe.

Les joueurs qui s’éloignent de chez eux pour jouer au hockey junior de niveau I et II sont affectés à des familles de billettes, qui sont sélectionnées par les équipes pour s’assurer qu’elles offrent un environnement stable. Les joueurs de niveau Tier III âgés de moins de 18 ans doivent vivre dans une famille de billettes. Tout en vivant dans des maisons de billettes, les joueurs sont soumis aux mêmes règles que les autres adolescents.

Que dois-je savoir lorsqu’il s’agit de rédiger ou de signer des appels d’offres avec une équipe?

Les drafts sont des événements spécifiques à la ligue qui déterminent les droits des équipes sur les joueurs qui souhaitent jouer dans cette ligue.

La USHL et la NAHL donnent à leurs équipes la possibilité de signer un nombre limité de joueurs aux soumissions avant le repêchage, et ces équipes perdent des choix de repêchage au lieu des soumissions. Un appel d’offres est un accord pour jouer pour une équipe, et il élimine vos autres options au sein de cette ligue.

La majorité des équipes de niveau III utilisent des contrats, qui sont différents des appels d’offres. Les contrats pour la saison suivante ne peuvent pas être signés avant la fin de la série de tournois nationaux d’USA Hockey. Un contrat vous lie à une équipe spécifique et vous empêche de passer à une autre équipe ou ligue, à moins que vos droits ne soient libérés ou échangés.

Comment participer à des événements vitrine m’aidera-t-il à me faire reconnaître par les programmes juniors?

Il existe une variété de cartels pré-brouillons et d’événements de vitrine qui promettent une exposition aux programmes juniors et collégiaux. C’est un autre domaine dans lequel vous devriez faire vos devoirs. Demandez à ces équipes si elles envisagent d’y assister et à quelle fréquence elles trouvent des joueurs à ces événements.

Quel est le bon endroit pour commencer à  » faire mes devoirs  » sur le hockey junior?

Vous pouvez glaner pas mal d’informations en visitant USAHockey.com/juniorhockey , qui comprend un répertoire des ligues et des équipes ainsi que d’autres informations utiles. Vous pouvez avoir une idée du niveau de talent de la plupart des équipes en regardant leurs matchs sur FASTHockey.com . Le meilleur conseil vient peut-être des parents et des joueurs qui ont connu le hockey junior et qui sont prêts à partager ce qu’ils ont appris en cours de route.

Fans dans les gradins (Présence pour la saison 2014-15)

Ligue de hockey des États–Unis
Assistance totale – 1 384 820 fans
Matchs – 510
Assistance moyenne – 2 715
Meilleurs tirages :
• Stampede de Sioux Falls (191 280)
• Fargo Force (106 299)
• Joueurs de Green Bay (191 280)
102 485)

Ligue nord–américaine de Hockey
Assistance totale – 1 012 204 partisans
Matchs – 720
Assistance moyenne – 1 405
Meilleurs tirages:
• IceRays de Corpus Christi (94 890)
• Wild de Wenatchee (88 240)
• Bulls d’Amarillo (73 989)

Affluence totale – 42 780
Matchs – 418
Affluence moyenne – 102
Meilleurs tirages :
• Little Flyers de Philadelphie (8 932)
• Rangers juniors de Boston (6 325)
br>• Oilers du Connecticut (3,665)