• Géographie
• Géologie
• Écologie
• Histoire humaine
• Principaux sentiers et zones de randonnée
• The Pinnacle, Pennsylvanie
• Clingman’s Dome, Tennessee
• McAfee Knob, Virginie
• Dent du Dragon, Virginie
• Mont Moosilauke, Virginie New Hampshire
• Pic Killington, Vermont
• Montagne Springer, Géorgie
• Mont. Katahdin, Maine
• The Presidential RangeTraverse, New Hampshire
• Grandes villes et centres de villégiature
• Stowe, Vermont
• Primland, Virginie
• Skyland sur Skyline Drive, parc national de Shenandoah
• Damas, Virginie
• Charlottesville, Virginie
• Chattanooga, Tennessee

Connues pour leur terrain fortement boisé et leurs sentiers de randonnée accidentés, les Appalaches, également connues sous le nom de Appalaches, sont un système de chaînes de montagnes qui s’étend sur environ 2 400 km (1 500 miles) de la partie centrale de l’État américain de l’Alabama aux États-Unis. province de Terre-Neuve-et-Labrador au Canada.

Il y a 1 870 sommets nommés dans les Appalaches, le plus haut et le plus important étant le mont Mitchell.

Géographie

Formant une barrière naturelle entre la Plaine côtière orientale et les Basses Terres intérieures de l’Amérique du Nord, les Appalaches ont joué un rôle essentiel dans le développement des États-Unis. En fait, pendant un siècle, les Appalaches ont été une barrière à l’expansion vers l’ouest des colonies britanniques.

Bien que « Appalaches » soit souvent utilisée pour désigner une région culturelle distincte qui s’étend du sud de New York, à travers la Pennsylvanie, la Virginie occidentale, le Maryland, la Virginie, l’Ohio, le Kentucky, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud, la Géorgie, le Tennessee, l’Alabama et le Mississippi, elle a une définition différente dans un contexte géologique en tant que chaîne de montagnes.

Géologiquement, l’aire de répartition fait partie d’au moins 16 États, qui comprennent tous les États mentionnés précédemment, plus le Connecticut, le Massachusetts, le Vermont, le New Hampshire et le Maine.

Bien que la définition géologique des Appalaches n’inclut pas techniquement les sommets du Mississippi, elle inclut certaines des montagnes des provinces canadiennes du Québec, du Nouveau-Brunswick, de la Nouvelle-Écosse et de Terre-Neuve-et-Labrador. De plus, les Appalaches canadiennes sont souvent considérées comme un système distinct d’aires de répartition, bien qu’il s’agisse plus d’une distinction géopolitique que géologique.

Les Appalaches peuvent être divisées en trois grandes régions physiographiques: nord, centre et sud.

Dans la partie nord du système, il existe un certain nombre de sous-échelles, qui comprennent:

• Chic-Chocs (Québec)
• Monts Notre-Dame (Québec)
• Long Range (Terre-Neuve)
• Monts Longfellow (Maine)
• Montagnes Blanches (New Hampshire)
• Montagnes Vertes (Vermont)
• Hautes terres de la Nouvelle-Angleterre (Maine, Vermont, New Hampshire, Massachusetts)

Pendant ce temps, la partie centrale des montagnes des Appalaches le système comprend tout, de la vallée de l’Hudson à New York à la New River qui traverse la Virginie et la Virginie-Occidentale. Cela comprend:

• Berkshires (Massachusetts &Connecticut)
• Montagnes Taconiques (New York, Massachusetts, Vermont &Connecticut)
• Montagnes Allegheny (Pennsylvanie)
• Montagnes Blue Ridge (la section nord)

La partie la plus méridionale des Appalaches comprend tout au sud de la rivière New. Ce compas:

• Blue Ridge Mountains (section sud)
• Unaka Mountains (Tennessee & Caroline du Nord)
• Black Mountains (Caroline du Nord)
• Great Smoky Mountains (Tennessee& Caroline du Nord)
• Newfound Mountains (Tennessee &&Caroline du Nord)
• Monts Nantahala (Caroline du Nord)

De plus, bien que géographiquement proches des Appalaches, les Monts Adirondacks ne font pas partie du système appalachien. Fait intéressant, les Adirondacks ont une histoire géologique qui les distingue des voisins escarpés voisins.

De plus, selon la façon dont vous les définissez, les montagnes à l’ouest des Appalaches – les plateaux des Appalaches – peuvent être considérées comme faisant partie du système ou comme une zone géographique distincte. Ces plateaux comprennent le plateau de Cumberland au sud et le plateau d’Allegheny au nord.

La partie la plus orientale des Appalaches, connue sous le nom de crêtes des Appalaches, peut également être considérée comme une région géographique distincte. Ces crêtes comprennent Reading Prong et les montagnes Kittatinny.

Dans les Appalaches, il y a des dizaines de parcs nationaux, de parcs d’État, de parcs provinciaux et de forêts nationales.

Dans la partie nord du système, ces aires protégées comprennent:

• Forêt nationale de White Mountain
• Forêt nationale de Green Mountain
• Parc d’État de Baxter
• Parc national du Gros-Morne
• Parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton
• Réserve faunique des Chic-Chocs
• Parc national Acadia

La partie centrale des Appalaches abrite un certain nombre d’aires protégées importantes, notamment:

• Rivière nationale de New River Gorge
• Forêt nationale de Jefferson
• Forêt nationale de George Washington
• Parc national de Shenandoah
• Forêt nationale de Monongahela
• Forêt d’État de Taconic Ridge
• Parc d’État de Harriman

Enfin, le sud des Appalaches contient les zones de loisirs suivantes:

• Forêt Nationale de Talladega
• Forêt Nationale de Chattahoochee-Oconee
• Forêt Nationale de Nantahala
• Parc National des Great Smoky Mountains
• Forêt Nationale de Pisgah
• Forêt Nationale de Cherokee

Géologie

Les Appalaches sont considérées comme une chaîne ancienne, même selon les normes géologiques. Ils ont commencé à se former il y a environ 480 millions d’années lors de l’orogenèse taconique. Pendant ce temps, l’ancienne plaque océanique d’Iapetus a commencé à se subducter sous l’ancienne plaque nord-américaine, commençant une construction montagneuse d’époque qui a préparé le terrain pour la base de la montagne que nous voyons aujourd’hui.

Cependant, l’érosion a suivi le rythme des événements de construction de montagnes qui se sont produits pendant cette période, usant des sommets qui étaient autrefois potentiellement aussi hauts que les Alpes et l’Himalaya jusqu’à une fraction de leur hauteur d’origine.

Au cours des 250 millions d’années qui ont suivi, la région a connu une série d’événements ultérieurs de construction de montagnes, notamment les orogenèses alleghénienne, Hercynienne, Ouachita, acadienne et calédonienne.

Les parties les plus septentrionales de la chaîne ont été largement glaciées au Pléistocène, comme en témoignent leurs sommets arrondis.

De nos jours, les Appalaches, en particulier dans les régions du sud et du centre, sont connues pour leurs gisements de charbon. Le charbon bitumineux est extrait dans les Appalaches depuis des siècles, tout comme le pétrole et le gaz.

Écologie

Les Appalaches sont connues pour leur biodiversité incroyable, en particulier selon les normes nord-américaines.

Dans les parties sud et centrale de la chaîne, la région fait principalement partie de l’écorégion des forêts des Appalaches-Blue Ridge, qui couvre environ 61 500 miles carrés (159 000 sq. km) dans l’est des États-Unis.

Cette région compte parmi les forêts de feuillus tempérées les plus riches en biodiversité au monde, avec un grand nombre d’espèces endémiques. Il est souvent comparé aux forêts de Chine centrale, des montagnes du Caucase et du Japon en termes de biodiversité.

Dans la région, il y a des centaines d’espèces d’arbres, bien que le paysage soit principalement dominé par le chêne à feuilles caduques à basse altitude et les forêts d’épinettes et de sapins au-dessus de 4 400 pieds (1 350 m).

Les tronçons septentrionaux des Appalaches (à l’exclusion de Terre-Neuve et de la Gaspésie au Québec) sont inclus dans l’écorégion des forêts de la Nouvelle-Angleterre et de l’Acadie. Il est dominé par un mélange de forêts de feuillus nordiques, de zones humides, de forêts de conifères (en particulier à des altitudes et des latitudes plus élevées) et de communautés alpines au-dessus de 4 265 pieds (1 300 pieds).

Dans l’ouest de Terre-Neuve, la région fait partie de l’écorégion des forêts des hautes terres de Terre-Neuve, qui est une sous-section de la taïga (forêt boréale) qui couvre une grande partie du nord du Canada et de l’Alaska, ainsi que d’autres hautes latitudes de l’hémisphère nord, telles que la Finlande, la Norvège, la Suède, la Russie, la Mongolie, l’Islande et certaines parties de l’Écosse.

Enfin, la Gaspésie et le reste de Terre-Neuve qui ne fait pas partie de la forêt des hautes terres sont inclus dans l’écorégion des forêts de l’Est du Canada. Cette écorégion est dominée par les forêts de sapin baumier, d’épinette noire, d’épinette blanche et de bouleau à papier.

La faune dans les Appalaches comprend un éventail de mammifères de taille moyenne et grande, tels que les coyotes, les renards, les cerfs et même les ours noirs, ainsi qu’une grande diversité d’oiseaux. Dans les régions les plus septentrionales des Appalaches, les lièvres d’Amérique, les loups gris, le lynx du Canada, l’orignal, le caribou et les espèces d’oiseaux nordiques, comme les canards eider, sont plus répandus.

Histoire humaine

Les Appalaches couvrent une vaste région qui abrite les humains depuis des milliers d’années. D’innombrables groupes appelaient les montagnes chez eux, bien avant l’arrivée des colons européens.

Certains de ces grands groupes comprennent le Muscogee, le Cherokee, le Catawba, le Tutelo, le Shawnee, le Moneton, le Monacan, le Sappony, le Manahoac, le Massawomeck, l’Osage, le Susquehannoc, le Piscataway, le Lenape, le Haudenosaunee, le Mohican, le Pocumtuc, le Wabanaki, l’Abénaquis, l’Arosaguntacook, le Penobscot, le Wolastokuk, le Mi’kmaq, le Huron-Wendat, Innus et Béothuks, parmi d’innombrables autres.

Il est intéressant de noter que la première colonie européenne dans les Appalaches remonte aux environs de l’an 1000 de notre ère, lorsque les Vikings s’installent brièvement à L’Anse aux Meadows, dans le nord de Terre-Neuve. Bien que cette colonie ait été quelque peu de courte durée, elle avait peut-être un lien historique avec les contes racontés dans certaines sagas islandaises.

Quelques siècles plus tard, l’établissement de diverses colonies européennes dans l’est de l’Amérique du Nord a ouvert la voie à la colonisation ultérieure des Appalaches au 18ème siècle. Alors qu’une grande partie du début de la colonisation européenne du continent se concentrait sur les zones les plus côtières, à mesure que la région devenait plus peuplée, beaucoup ont immigré dans les Appalaches, bien que les zones les plus montagneuses soient encore un peu peu peuplées aujourd’hui.

Une grande partie de l’économie de la région était, et est toujours, liée à l’agriculture et à l’exploitation minière, en particulier l’extraction du charbon, du pétrole et du gaz naturel. L’exploitation forestière était également une industrie particulièrement importante dans les parties septentrionales de l’aire de répartition.

La région dans et autour des Appalaches a connu une plus grande poussée du tourisme avec la création de nombreuses zones de loisirs de plein air populaires, telles que les forêts nationales et les parcs nationaux. Les endroits dans les Appalaches, tels que les Montagnes Blanches dans le New Hampshire, sont depuis longtemps une destination touristique populaire pour les visiteurs des grandes régions métropolitaines, comme Boston.

La création du Sentier des Appalaches, qui parcourt une grande partie de la partie américaine de la chaîne allant de Springer Mountain, en Géorgie, au mont Katahdin, dans le Maine, à la fin des années 1930, a également contribué à stimuler les loisirs dans la région. Il existe également un Sentier International des Appalaches, qui est une extension du Sentier des Appalaches américain qui traverse le Nouveau-Brunswick, le Québec et Terre-Neuve.

Principaux sentiers et zones de randonnée

Les Appalaches offrent une vie d’aventure pour tous ceux qui cherchent à s’amuser à l’extérieur. Il y a des milliers de kilomètres de sentiers de randonnée dans la chaîne, mais voici quelques-unes des options les plus populaires parmi lesquelles choisir:

The Pinnacle, Pennsylvanie

Située le long d’une crête proéminente, cette randonnée offre une vue sur les terres agricoles pittoresques de la Pennsylvanie. Le Pinnacle est le point local le plus élevé de la région et on dit qu’il offre les meilleures vues de Pennsylvanie.

Clingman’s Dome, Tennessee

Situé à 6 660 pieds d’altitude, le dôme de Clingman offre une vue panoramique sur les Great Smoky Mountains. Le dôme de Clingman est le point culminant du parc national des Great Smoky Mountains, le point culminant du Tennessee et l’un des plus hauts points de vue du sentier des Appalaches de la Géorgie au Maine.

McAfee Knob, Virginie

Situé dans la vallée de Roanoke en Virginie, McAfee Knob est connu pour être l’un des endroits les plus photographiés le long du sentier des Appalaches. Ce rebord saillant emblématique se trouve au sommet de la montagne Catawba à 2 313 pieds.

Dent du Dragon, Virginie

Considérée comme faisant partie de la « Triple Couronne » de la randonnée en Virginie, avec McAfee Knob et Tinker Cliffs, la dent du dragon se trouve au sommet de Cove Mountain. La montagne elle-même abrite diverses formations rocheuses, mais Dent de Dragon est une incroyable flèche de 35 pieds qui domine le rocher environnant.

Mont Moosilauke, New Hampshire

Situé à une altitude de 4 816 pieds, le mont Moosilauke est situé à l’extrémité sud-ouest des Montagnes Blanches. Le point culminant de la randonnée sur le mont Moosilauke est sa vue à 360 degrés sur le paysage environnant de la Nouvelle-Angleterre. Depuis le sommet sans arbres, les randonneurs apprécieront la vue sur la chaîne Présidentielle, la crête de Franconia, le reste des Montagnes Blanches, des portions des Montagnes Vertes et les Adirondacks.

Killington Peak, Vermont

Killington Peak est le deuxième plus haut sommet des Montagnes vertes et est un domaine de randonnée et de ski populaire. Une télécabine transporte les skieurs et autres non-randonneurs jusqu’à la station de ski de Killington, surnommée « la bête de l’Est”, qui se trouve sur la montagne. Une partie du sentier des Appalaches traverse également le pic Killington.

Springer Mountain, Géorgie

Située dans les Blue Ridge Mountains, Springer Mountain se trouve à 3 776 pieds et sert de terminus sud au sentier des Appalaches. Il y a plusieurs sentiers menant au sommet de la montagne Springer offrant différentes longueurs et difficultés. Springer Mountain est considérée comme l’une des destinations de randonnée les plus populaires de Géorgie.

Mt. Katahdin, Maine

La plus haute montagne de l’État du Maine, le mont. Katahdin est le début du sentier des Appalaches pour les randonneurs en direction du sud. MT. Katahdin se trouve à un kilomètre au-dessus du niveau de la mer et nécessite un brouillage de rochers pour atteindre le sommet.

La caractéristique la plus intimidante de Katahdin est le tranchant du couteau, une arête déchiquetée notoire qui ne fait que quelques pieds de large, offrant un trek mémorable de South Peak à Pamola Peak.

La Chaîne présidentielle, New Hampshire

Abritant les plus hautes montagnes du nord-est, la chaîne présidentielle est une sous-chaîne des Montagnes Blanches. Les randonneurs ambitieux parcourent généralement la chaîne du nord au sud en commençant par le mont Madison et en continuant vers le Mont Adams, le Mont Jefferson, le Mont Clay, le Mont Washington, le Mont Monroe, le Mont Franklin, le Mont Eisenhower, le Mont Pierce et le Mont Jackson.

Grandes villes et stations

Stowe, Vermont

Une ville de ski par excellence du Vermont, Stowe est souvent appelée « Vermont dans sa forme la plus pure. »Stowe est une petite ville nichée au pied du mont Mansfield, le plus haut sommet du Vermont. Stowe Mountain Resort est une station quatre saisons de renommée internationale et une destination pour les voyageurs qui cherchent à faire du ski, du snowboard, de l’escalade, de la randonnée ou du sac à dos.

Primland, Virginie

L’escapade de luxe ultime en montagne, Primland est un complexe écologique de renommée mondiale niché dans les Blue Mountains de Virginie. Leur objectif est de minimiser l’impact sur la nature et de permettre aux clients de passer leurs journées à faire de la randonnée et à explorer le paysage environnant. Il a été présenté sur les listes des ”Meilleurs mondes » pendant plusieurs années consécutives.

Skyland sur Skyline Drive, parc national de Shenandoah

À 3 680 pieds, l’historique Skyland propose nourriture et hébergement au sommet de l’emblématique Skyline Drive dans le parc national de Shenandoah. Skyland offre une vue imprenable sur la vallée de Shenandoah, divers sentiers de randonnée et d’autres possibilités de loisirs en plein air. L’hébergement va des petites cabines rustiques aux suites premium récemment rénovées.

Damas, Virginie

Damas offre un accès immédiat à des sentiers de randonnée de haut niveau tels que le sentier des Appalaches et le sentier Virginia Creeper, ainsi qu’à l’aire de loisirs du Mont Rogers à proximité. Chaque mois de mai, un festival de trois jours, Trail Days, se rend dans la ville de Damas pour célébrer la randonnée et le plein air avec des ateliers, de l’art et de la musique live.

Charlottesville, Virginie

À proximité de la promenade Blue Ridge, Charlottesville est une destination idéale pour les aventuriers et les voyageurs qui souhaitent passer du temps dans le parc national de Shenandoah et est connue pour ses rencontres de randonnée historiques et ses possibilités de loisirs en plein air.

Chattanooga, Tennessee

Situé au pied des Appalaches, l’emplacement de Chattanooga sur le plateau de Cumberland en fait une destination de choix pour les randonneurs et les alpinistes du monde entier. Chattanooga est entourée de montagnes et de crêtes, ce qui lui vaut le surnom de « Ville pittoresque ».”