La société de machines à laver Maytag a été fondée en 1893 par l’homme d’affaires Frederick Maytag. En 1925, la société de machines à laver Maytag devient Maytag, Inc. Au début des années 1930, le photographe Theodor Horydczak a pris des photos de l’usine et de certains de ses travailleurs. Pendant la Grande Dépression des années 1930, l’entreprise a été l’une des rares à réaliser des bénéfices au cours des années successives. En 1938, Maytag provoque des grèves des travailleurs de l’entreprise en raison d’une réduction de salaire de 10%. La compagnie a pu vaincre la grève grâce à l’intervention de quatre compagnies militaires, dont une compagnie de mitrailleuses, du 113e Régiment de cavalerie de la Garde nationale de l’Iowa. À la mort de son père en 1940, Fred Maytag II, petit-fils du fondateur, prend la présidence. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’entreprise a participé à la production de guerre en fabriquant des composants spéciaux pour l’équipement militaire. En 1946, la production de machines à laver a repris; en 1949, les premières laveuses automatiques ont été produites dans une nouvelle usine dédiée. En 1946, Maytag a commencé à commercialiser une gamme distincte de cuisinières et de réfrigérateurs fabriqués par d’autres sociétés sous le nom de Maytag. Pendant la guerre de Corée, l’entreprise a de nouveau produit des pièces pour l’équipement militaire, bien que la production de machines à laver se soit poursuivie.

Au cours des années 1950, l’industrie des  » produits blancs », ou industrie de la lessive et des appareils de cuisine, s’est développée rapidement. Maytag est entrée pour la première fois dans le domaine de la blanchisserie commerciale à cette époque, fabriquant des laveuses et des sécheuses pour les blanchisseries commerciales en libre-service et les opérateurs commerciaux. En réponse, d’autres fabricants d’appareils en ligne complète ont commencé à concurrencer Maytag sur le marché de la consommation de produits blancs. Il s’agissait de fabricants de « gamme complète » tels que Whirlpool, General Electric et Frigidaire, qui construisaient non seulement des machines à laver et des séchoirs, mais aussi des réfrigérateurs, des poêles et d’autres appareils. Comme Maytag était beaucoup plus petit que les producteurs de la gamme complète, l’entreprise a décidé de se limiter à la fabrication de laveuses et de sécheuses, aux côtés de la commercialisation de fours et de réfrigérateurs construits par d’autres entreprises, en tant que petit fabricant de marque haut de gamme. La société a capitalisé sur sa réputation en renommant son adresse d’entreprise à Newton, Iowa, « One Dependability Square. »

En 1960, Maytag avait cessé de commercialiser des fours et des réfrigérateurs, mais a ensuite recommencé à se développer dans les appareils de cuisine avec sa propre conception de lave-vaisselle de cuisine portable et une gamme de broyeurs de déchets alimentaires. À la mort de Fred Maytag II, le dernier membre de la famille impliqué dans la gestion de la société, E. G. Higdon a été nommé président de la société, George M. UmbreReit devenant président-directeur général. À la fin des années 1970, plus de 70% des États-Unis. les ménages étaient équipés de laveuses et de sécheuses, et avec environ 18 000 employés dans le monde, l’entreprise s’est imposée comme un fabricant dominant de gros appareils de lessive. Après l’acquisition par la société de Magic Chef, Inc., en 1986, un mouvement qui a presque doublé sa taille, la société a acquis une nouvelle raison sociale, Maytag Corporation.

En 1989, Maytag acquiert Chicago Pacific Corporation. Chicago Pacific Corporation possédait Hoover US et Hoover UK ainsi que des meubles de marque Thomasville. Maytag a rapidement vendu la marque de meubles Thomasville. Maytag Corporation, dirigée par le président Daniel Krumm, a ensuite prévu de faire de Maytag une organisation mondiale.La partie britannique de Hoover devait aider Maytag à se développer en Europe. Hoover UK ne se portait pas bien financièrement et offrait aux clients un billet aller-retour n’importe où s’ils achetaient un aspirateur. Cette campagne a coûté 50 millions de dollars à la société. Par la suite, Maytag a vendu Hoover UK. Ce fut un énorme revers pour le montant d’argent que Maytag avait en main et a donc entamé la spirale descendante financièrement.

En 1991, Maytag a construit une nouvelle usine à Jackson, dans le Tennessee, pour la fabrication de lave-vaisselle à cuve en plastique nouvellement conçus. La cuve en plastique a été développée à Newton, dans l’Iowa, mais en 1996, l’ingénierie a été transférée à Jackson parce que M. Len Hadley, alors président de Maytag Corporation, souhaitait que l’usine soit autosuffisante. Cette équipe d’ingénieurs a conçu un lave-vaisselle en acier inoxydable, un plastique à cuve haute et un produit en acier inoxydable à cuve haute. L’ingénierie s’est développée avec un lave-vaisselle à double tiroir qui est aujourd’hui fabriqué à Findlay dans l’Ohio à l’usine Whirlpool, le seul produit hérité de Maytag construit dans la gamme d’appareils Whirlpool. L’usine de Jackson est devenue une usine de fabrication rationalisée qui pouvait construire des milliers de lave-vaisselle quotidiennement sur plusieurs lignes. Cette usine était l’usine la plus efficace et était une marque de fabrique pour d’autres installations. Whirlpool a fermé cette plant.In En 1997, Maytag Corporation achète G.S. Blodgett Corporation. Blodgett fabriquait des fours pour les grandes entreprises de pizza au moment de cet achat, Maytag examinait la gamme Turbo Chef sur laquelle ils travaillaient jusqu’à présent.

Avant 1997, l’équipe d’ingénierie de Maytag, à Maytag Laundry Appliances Research and Development, a développé la ligne de laveuses à chargement frontal Maytag Neptune. Un séchoir assorti a été introduit pour accompagner la nouvelle laveuse. La société a affirmé que le nouveau modèle Neptune économisait les coûts énergétiques par rapport aux ensembles laveuses / sécheuses traditionnels. La production de la ligne Neptune a ensuite été transférée à Samsung Electronics. En 2001, la société a acquis Amana Corporation et ses installations d’assemblage d’appareils. La même année, Ralph F. Hake est devenu le dernier président-directeur général (CEO) de Maytag Corporation, occupant ce poste jusqu’en mars 2006. Une fois reconnue comme la norme pour les appareils de lessive, en 2003, l’entreprise a fait face à une concurrence croissante de la part de nouvelles marques d’appareils sur le marché américain, ainsi que de fabricants d’appareils existants qui avaient externalisé la production dix ans plus tôt afin de réduire les coûts. Alors que Maytag avait commencé le processus de transfert de la production d’appareils vers des usines d’assemblage à moindre coût en dehors des États-Unis, en 2004, l’entreprise produisait encore 88% de ses produits dans des usines américaines plus anciennes. Dans un mouvement apparent loin de la stratégie marketing traditionnelle de l’entreprise, la direction de l’entreprise a décidé d’un plan pour stimuler les achats des consommateurs de nouveaux appareils Maytag avant que leurs anciens ne soient usés.

Les coûts engagés dans l’acquisition et l’intégration d’Amana par Maytag et l’augmentation de la charge de la dette de l’entreprise ont conduit à des efforts internes de réduction des coûts directs des matériaux, de la fabrication et des coûts de distribution. Maytag a introduit une ligne d’appareils à prix avantageux sous une étiquette distincte, Performa by Maytag. Pour augmenter ses ventes, la société a également commercialisé des machines à laver « Legacy Series » de marque Maytag qui étaient par ailleurs identiques aux modèles Amana bas de gamme, et construites à l’ancienne usine d’assemblage Amana à Searcy, Arkansas. Les modèles Maytag rebaptisés, plus tard appelés Amanatags par des propriétaires insatisfaits, ont reçu de mauvaises critiques de la part des clients après que des rapports ont fait surface de problèmes mécaniques et / ou de durabilité majeurs. La société a également consolidé les opérations d’entrepôt et réduit le nombre de fournisseurs Maytag. Entre 2002 et 2004, la direction de Maytag a réduit de 50 % les investissements dans les nouveaux produits.

Un chœur croissant de plaintes de consommateurs concernant la fiabilité des produits et le service à la clientèle, aidé par la croissance rapide des forums de consommateurs sur Internet, a commencé à affecter la réputation de l’entreprise auprès des clients. La société a également été lente à réagir aux plaintes des clients concernant sa ligne phare de laveuses et de sécheuses Neptune (étiquetée Stinkomatic par des clients insatisfaits car elles moisiraient d’une manière qui ne pouvait pas être facilement nettoyée), ce qui a nui davantage à la réputation de la société et un paiement de 33,5 millions de dollars pour régler plusieurs recours collectifs découlant des problèmes de Neptune. En 2005, la part de marché de Maytag avait chuté à des niveaux historiquement bas, les ventes étaient stables et les enquêtes de satisfaction de la clientèle classaient Maytag près du bas du marché des appareils électroménagers. Les problèmes avec la ligne Neptune se sont poursuivis; en 2007, 250 000 machines à laver Neptune ont fait partie d’un rappel de sécurité national de la Commission de la sécurité des produits de consommation en raison d’un danger d’incendie.

En 2005, Haier a cherché à étendre sa part des marchés étrangers en acquérant des équipementiers concurrents de produits blancs et en augmentant sa capacité de production à l’étranger. Avec le soutien de deux grands fonds de capital-investissement américains, Haier a fait une offre d’acquisition du fabricant d’électroménagers américain Maytag pour 1,28 milliard de dollars. L’offre a échoué et Maytag a été achetée par Whirlpool pour 1,7 milliard de dollars.

Le 1er avril 2006, Whirlpool a finalisé son acquisition de Maytag Corporation. En mai 2006, Whirlpool a annoncé son intention de fermer l’ancien siège de Maytag à Newton, ainsi que des usines de fabrication de produits de blanchisserie à Newton, Iowa; Herrin, Illinois; et Searcy, Arkansas d’ici 2007. Après la fermeture du siège de Maytag, toute l’administration de la marque a été transférée au siège de Whirlpool à Benton Harbor, Michigan. Le nom Maytag serait maintenant utilisé sur les appareils conçus par Whirlpool. La plupart des employés de Maytag ont été licenciés, mais certains se sont vu proposer des emplois chez Whirlpool. Le conseil d’administration de Maytag a tous reçu une indemnité de départ de cinq ans. L’ancien président-directeur général de Maytag, Ralph F. Hake, a reçu un salaire de base de deux ans et une prime cible de deux ans en vertu de son accord de départ.

Exposition au Musée d’Amberley. Machine à laver  » Gyrofoam  » Hotpoint Maytag, vers 1927

Le 1er janvier 2009, Maytag (propriété de Whirlpool Corp.) a modifié les prestations viagères acquises des retraités Maytag. Il y a une poursuite en cours devant le tribunal du district sud de l’Iowa où Whirlpool a demandé la permission de modifier les avantages négociés par l’UAW. Les avantages en question ont ensuite été modifiés malgré toute résolution du procès.

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