La Révolution américaine était un événement transatlantique qui impliquait pratiquement tout le monde en Europe. Le rôle de la France dans le conflit est bien connu, mais l’Espagne a également joué un rôle essentiel dans la création des États-Unis.
L’Espagne fut un allié de la France et longtemps un ennemi de la Grande-Bretagne. C’est davantage en raison de ces relations qu’une grande affinité pour la nouvelle république en difficulté qui poussa l’Espagne à entrer officiellement en guerre contre la Grande-Bretagne en 1779.
Au moment de la Révolution américaine, presque tous les États-Unis d’aujourd’hui à l’ouest du Mississippi faisaient partie de l’Espagne, tout comme le Mexique. Louisiana était en territoire espagnol et son gouverneur était un jeune noble nommé Bernardode Galvez.
Dans les premières années de la Révolution, Galvez apporta de l’aide à la cause américaine en permettant à des tonnes de fournitures d’être expédiées jusqu’au Mississippi aux forces patriotes du nord. Avec l’entrée officielle de l’Espagne en guerre en 1779, Galvez leva une armée de Créoles, d’Indiens, d’Afro-Américains libres et de ses propres soldats espagnols et marcha sur les forts tenus par les Britanniques à Baton Rouge et Natchez. Un an plus tard, il engagea les Britanniques à Mobile, et un an plus tard à Pensacola, dans l’ouest de la Floride. Dans chaque cas, Galvez a pu forcer les Britanniques de leurentrenchements.
Ces victoires ont dilué la force britannique dans le sud alors que la Grande—Bretagne en avait le plus besoin – tout comme elle amenait la campagne dans les colonies du sud.
Pour son héroïsme, Galvez a été commémoré au Texas, où la ville de Galveston lui porte son nom.