Origine

La découverte et les premières utilisations de la lessive tournaient autour du savon. On pense que les anciens Babyloniens et Romains ont accidentellement découvert les propriétés nettoyantes de la lessive. Des fouilles archéologiques ont trouvé du savon utilisé à Babylone à partir de 2800 av.J.-C., lorsque la graisse animale et les cendres de cuisson se mélangeaient à l’eau et fabriquaient des savons à base de lessive.

Vers la fin de la Colombie-Britannique, les Romains ont découvert une solution de lessive lorsque la pluie, les cendres volcaniques et la graisse animale provenant des sacrifices se sont mélangées dans une rivière, qui est devenue un lieu de nettoyage. Nicolas LeBlanc, chimiste français, a synthétisé la première solution d’hydroxyde de sodium en 1780.

Application

Les utilisations culinaires les plus populaires aujourd’hui sont pour tremper les bretzels ou durcir les olives vertes. La lessive était également une norme de l’industrie pour éplucher les tomates. Cependant, l’augmentation des coûts et les préoccupations des consommateurs concernant le trempage des tomates dans des produits chimiques en ont fait une pratique moins courante.1

La lessive est une alcaline plus forte que le bicarbonate de soude ou le bicarbonate de sodium, avec une lecture de pH allant d’environ 13 à 14.2 Sa base d’hydroxyde de sodium est créée commercialement par électrolyse d’une solution de chlorure de sodium, ainsi que par réaction d’hydroxyde de calcium avec du carbonate de sodium, selon la FDA. La formule empirique de la lessive est NaOH.

Réglementation de la FDA

L’hydroxyde de sodium, sous ses nombreuses formes, est reconnu par la FDA comme GRAS pour ses utilisations comme agent de contrôle du pH et peut être ajouté aux aliments conformément aux directives BPF.