nagent dans nos océans depuis près de 450 millions d’années, ce qui leur donne suffisamment de temps pour devenir l’un des principaux prédateurs marins que nous voyons aujourd’hui ici à Gansbaai. Le plus grand requin à avoir jamais parcouru nos océans était le Mégalodon (Otodus megalodon). Cependant, cet énorme requin préhistorique a peut–être atteint sa fin grâce à un requin que nous voyons aujourd’hui – le grand requin blanc.
Megalodon était le plus grand requin à jamais nager dans les mers anciennes, atteignant des longueurs de 15 à 18 mètres. Les fossiles suggèrent que les requins mégalodons vivaient partout dans le monde, dans les eaux tempérées, tropicales et subtropicales. Les scientifiques ont trouvé des fossiles dans les eaux côtières peu profondes et les eaux hauturières plus profondes. Ils croient que l’habitat dans lequel vivaient les requins mégalodons dépendait de leur âge. Les mégalodons juvéniles ont frayé dans les eaux côtières peu profondes chassant de plus petits mammifères marins jusqu’à ce qu’ils atteignent la maturité. Une fois adultes, ils se dirigeaient vers l’océan ouvert pour chasser des proies plus grosses comme les baleines (sharksider).
L’énorme mégalodon préhistorique –©warpaint/
Un consensus commun est qu’un mégalodon ressemblait à un énorme grand requin blanc. Cependant, ce n’est pas le cas, car les recherches suggèrent que les requins mégalodons avaient une tête en forme de dôme beaucoup plus large, un museau émoussé plus court et une mâchoire plus plate qu’un grand requin blanc. Ils avaient également des nageoires pectorales extra-longues similaires à celles d’un requin bleu, probablement pour supporter leur taille gigantesque (sharksider&NHM)
Selon un article écrit par Josh Davis pour le Musée d’histoire naturelle pour manger des proies aussi grosses que les baleines et les poissons, un mégalodon devait pouvoir ouvrir grand sa bouche. Ils ont estimé que sa mâchoire s’étendrait sur une gigantesque largeur de 2,7 mètres sur 3,4 mètres ! Les énormes mâchoires du mégalodon étaient garnies de 276 dents et chaque dent mesurait entre 15 et 18 centimètres (NHM). Le film Meg suggère que les mâchoires d’un mégalodon étaient assez fortes pour mordre une baleine en deux, cependant, les experts sont très sceptiques à ce sujet car ils estiment une force de morsure de 24 000 à 40 000 livres par pouce carré. Cela ne suffirait que pour mordre une petite baleine ou un dauphin en deux s’il était mordu au bon endroit (vautour).
Une dent de mégalodon à côté d’une dent d’un grand requin blanc – photo de nhm.ac .Royaume-Uni
Selon les recherches, les requins mégalodons ont régné sur les océans pendant environ 13 millions d’années. Il a été suggéré que les requins mégalodons se sont éteints il y a environ 2,6 millions d’années. Cependant, des études récentes ont remis en question cette date.
Une nouvelle étude de Robert Boessenecker, paléontologue au Collège de Charleston en Caroline du Sud, situe la date d’extinction environ 1 million d’années plus tôt que prévu. Boessenecker et ses collègues ont commencé à chercher plus de preuves de requins mégalodons en Californie, puis ont étendu leurs recherches à d’autres régions. Les échantillons de leur recueil provenaient de chercheurs, de publications et de collections de musées.
Ils ont combiné leurs données avec la précédente étude de 2014 pour créer un méga–catalogue. L’équipe a réanalysé toutes les données et a constaté que l’extinction du mégalodon devait se produire il y a 3,6 millions d’années – 1 million d’années plus tôt que prévu.
Les théories précédentes sur les raisons de l’extinction de ce prédateur géant de l’apex comprenaient une supernova (explosion d’une étoile) provoquant un empoisonnement par rayonnement chez des animaux plus grands ou une masse mourant des proies des requins mégalodons. Cependant, cette nouvelle date d’extinction coïncide en fait avec la montée d’un autre prédateur océanique dans le monde – Le Grand Requin Blanc, qui a fait son apparition mondiale il y a 4 millions d’années.
« Nous proposons que ce court chevauchement (il y a 3,6 à 4 millions d’années) ait été suffisant pour que les grands requins blancs se répandent dans le monde entier et concurrencent O. megalodon dans toute son aire de répartition, le conduisant à l’extinction – plutôt qu’au rayonnement de l’espace”, une citation de Boessenecker.
Même si les grands requins blancs sont beaucoup plus petits qu’un requin mégalodon, on pense que les grands blancs les ont peut-être devancés pour se nourrir. On suppose que le plus grand nombre de grands requins blancs pourrait avoir rivalisé avec des mégalodons juvéniles pour la même proie, comme les petites baleines qui auraient été rares à l’époque. Ces facteurs de stress ainsi qu’un climat changeant ont probablement suffi à éliminer le requin mégalodon.
Et oui I je sais que le film à succès ‘The Meg’ a fait rêver tout le monde, mais ces animaux sont éteints…. Il est définitivement sûr de retourner dans l’eau.
Maintenant, le grand requin blanc qui était peut–être responsable de l’extinction du plus grand prédateur marin fait également face à un risque d’extinction en raison du principal prédateur au monde – les humains.
White Shark Projects estime que l’éducation à la conversation est essentielle pour aider à sauver le grand requin blanc en voie de disparition. Nous utilisons notre entreprise comme une plate-forme pour sensibiliser à la vulnérabilité de ces animaux et à ces problèmes auxquels ils sont confrontés. Éduquer les clients, les bénévoles et utiliser les programmes de sensibilisation des écoles pour éduquer les gens sur la biologie, la conservation des requins et leur importance vitale pour nos précieux océans.
Visant à changer la perception des gens de ces beaux animaux incompris.
Grande photo de requin blanc prise sur le navire de plongée en cage White Shark Projects, Équipe de requins
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