Le terme vaguement défini de « comédie culte » évoque souvent des titres évidents comme The Big Lebowski et Clerks. Ces choix sont tellement éprouvés qu’ils transcendent presque leur statut de culte en un panthéon plus simple de classiques de la comédie. Propulsées par les projections de minuit et la location de VHS et de DVD, ces comédies ont été nommées culte par le bouche-à-oreille traditionnel et la réévaluation des critiques.

Au 21e siècle, les comédies deviennent culte grâce à la plus enragée des fanbases et des créateurs de goût culturels – Internet. Les critiques et les blogueurs devinent à la sortie, en fonction de la seule accessibilité de l’humour, si un film deviendra un classique culte. Cinq ans plus tard, les citations sans fin à travers les GIF et les mèmes permettent de retracer facilement le culte naissant d’un film stupide. Les médias sociaux décident finalement si les critiques avaient raison.

Les comédies cultes ont un style audacieux (y compris des costumes et des décors emblématiques), des performances mémorables, sont sans cesse citables et prennent souvent des risques irrévérencieux dans le mélange des genres ou le cintrage des genres. Et évidemment, ils doivent être drôles. Ils peuvent être des bombes ou des succès fracassants à la sortie, ce qui compte, c’est à quel point les fans les aiment, malgré leurs écarts (parfois très légers) par rapport à l’attrait du grand public. Les 10 films suivants ne sont que quelques-unes des comédies les plus remarquables des vingt dernières années qui ont acquis une réputation culte ou pourraient très bientôt le faire.

1. Wet Hot American Summer (2001)

Suivant la formule classique consistant à poser un film pendant une période de moins d’une journée, Wet Hot American Summer présente le dernier jour du camp d’été en 1981. Alors qu’ils se préparent pour un spectacle de talents d’adieu, les conseillers se bousculent pour se connecter les uns aux autres alors que des catastrophes leur arrivent, eux et les jeunes campeurs.

À l’instar des Freaks et des Geeks de la télévision, Wet Hot American Summer se distingue surtout par son casting, véritable who’s who des futures stars de la comédie. C’est aussi le premier film de Bradley Cooper. Contribuant à ses intrigues absurdes et épisodiques, comme les Monty Python et Le Saint Graal, WHAS a ses racines dans la comédie à sketches. Le réalisateur David Wain et de nombreux membres de la distribution ont commencé dans une troupe de sketchs de New York, The State.

Certainement du côté le plus stupide du spectre de la comédie culte, le film satirise les comédies campy et torrides du début des années 1980. Imaginez comment le vendredi 13 aurait pu se dérouler si Jason Voorhees ne s’était jamais présenté pour massacrer les conseillers de camp ringards et excités. L’idiot est tellement épais que même le casting est une blague, avec des adolescents de 30 ans jouant les adolescents. À la libération, il était assez facile de rejeter comme un autre exemple de folie non focalisée et à petit budget.

Après qu’une grande partie de la distribution de l’ensemble – y compris Amy Poehler, Elizabeth Banks et Paul Rudd – a poursuivi sa carrière prolifique, le film a été réévalué. Les changements dans la comédie grand public, faisant de la place à l’humour expérimental, ont probablement aidé Wet Hot American Summer à acquérir une appréciation de masse et à se développer en une franchise Netflix complète.

2. Ghost World (2001)

L’adaptation de la bande dessinée de Daniel Clowes est centrée sur Enid Coleslaw, une adolescente dans les profondeurs du blues post-universitaire. Encline à agir et à saisir son attitude élitiste comme une couverture de sécurité, elle se distingue de son meilleur ami en pleine maturité tout en s’intéressant à un sac à dos d’âge moyen, Seymour. Le film est bien projeté et conserve la vision banale et vide de Anywhere, USA du roman graphique, tout en racontant une histoire beaucoup plus impliquée.

À l’instar de la série MTV Daria, l’humour s’appuie sur la vision cynique du protagoniste des saccades et des faux quotidiens. Pour le meilleur ou pour le pire, il est facile de se rapporter à Enid ou à Seymour car leurs attitudes puisent dans l’aliénation que l’on ressent lorsqu’elles sont en décalage avec la société moderne. C’est ce genre de connexion qui fait que les fans se sentent fortement à propos de petits films comme celui-ci. Il résiste encore à tous les parias autoproclamés à la croisée des chemins de leur vie.

De plus, les films récents et la télévision de prestige qui explorent l’effritement des amitiés féminines ont une grande dette envers ce film. Bien qu’il ne soit certainement pas le premier à aborder le sujet, Ghost World est un exemple exemplaire du début du 21e siècle, peignant le détachement des amis du lycée avec sensibilité mais sans sentimentalité.

3. Happy Death Day (2017)

Dans Happy Death Day, une étudiante entreprend un voyage personnel de croissance alors qu’elle est obligée de revivre son anniversaire fatal à plusieurs reprises, enquêtant sur qui et pourquoi derrière son meurtre.

Il est rare qu’un film slasher puisse être largement décrit comme délicieux et amusant, mais c’est exactement ce qu’est Happy Death Day. Son mélange d’horreur et de comédie avec une touche de science-fiction est une recette bien établie pour un attrait culte. L’actrice principale Jessica Rothe porte le film avec facilité et les rebondissements sont captivants et merveilleusement déconcertants. Le public a tellement aimé cette prise d’horreur sur le jour de la marmotte qu’une suite encore plus aventureuse, Happy Death Day 2U, sort en salles en 2019. Il pourrait très bien encore divertir dans des années, en particulier pour les jeunes fans qui peuvent en ressentir la nostalgie à l’âge adulte.

4. Shaun of the Dead (2004)

Largement salué pour son montage et sa cinématographie passionnants, Shaun of the Dead est un film d’horreur légitimement génial ainsi qu’une comédie de liaison masculine séminale des années 2000. L’intrigue est centrée sur Shaun, un homme sans but et au cœur brisé, qui tente de conduire ses proches en sécurité lors d’une épidémie de zombies à Londres. Comme il s’agit d’un film d’horreur, il ne réussit pas très bien à protéger son groupe mais trouve néanmoins des qualités héroïques en lui-même.

Les connaisseurs du culte avaient de bonnes raisons d’applaudir l’arrivée de Shaun of the Dead en tant que deuxième venue de Evil Dead 2, dont il porte une influence significative. Son succès a eu un impact beaucoup plus évident tout au long des années 2000 que l’impact silencieux des flops avec un attrait culte éventuel. Il a relancé à la fois le genre horreur-comédie et, avec 28 jours plus tard, le sous-genre zombie. Le film est également le premier d’une série vaguement liée, la trilogie des Trois Saveurs Cornetto, qui célébrait des genres (films de cop de copains et science-fiction) qui sont également mûrs pour la ferveur des fans et la défense passionnée.

5. Best in Show (2000)

À l’instar de Mike Judge, Christopher Guest avait déjà un culte authentique des classiques précédents, le Rob Reiner a réalisé This is Spinal Tap et son propre film Waiting for Guffman. Ces films étaient des avant-premières de la tendance mockumentaire que Best in Show allait solidifier au début des années 2000.Le film suit les participants dysfonctionnels, quelque peu ignorants et décalés d’une exposition canine.

Son attrait réside dans sa saveur de comédie impassible, due à des dialogues presque entièrement improvisés par des acteurs compétents, coutumiers des simulacres invités. Les mêmes acteurs sont utilisés à plusieurs reprises dans ses films, probablement parce que ces films exigent que les improvisateurs soient à la fois extrêmement talentueux et qu’ils aient une chimie naturelle les uns avec les autres. Il existe également un autre lien avec la comédie à sketches, car les acteurs de Best in Show Catherine O’Hara et Eugene Levy ont joué dans la puissante émission à sketches SCTV dans les années 70 et 80. Feu Fred Willard donne également une performance hors concours en tant que commentateur des couleurs de l’exposition canine.