Le refus d’école décrit le trouble d’un enfant qui refuse d’aller à l’école régulièrement ou qui a des difficultés à rester à l’école.

Symptômes

Les enfants qui refusent d’aller à l’école peuvent se plaindre de symptômes physiques peu de temps avant de partir à l’école ou demander à plusieurs reprises à consulter l’infirmière de l’école. Si l’enfant est autorisé à rester à la maison, les symptômes disparaissent rapidement pour réapparaître le lendemain matin. Dans certains cas, un enfant peut refuser de quitter la maison.

Les symptômes physiques courants comprennent des maux de tête, des maux d’estomac, des nausées ou de la diarrhée. Mais les crises de colère, l’inflexibilité, l’anxiété de séparation, l’évitement et la défiance peuvent également apparaître.

Raisons

Le début de l’école, le déménagement et d’autres événements stressants de la vie peuvent déclencher le refus d’école. D’autres raisons incluent la peur de l’enfant que quelque chose arrive à un parent après qu’il soit à l’école, la peur qu’elle ne réussisse pas bien à l’école ou la peur d’un autre élève.

Souvent symptôme d’un problème plus profond, le refus d’école basé sur l’anxiété touche 2 à 5% (voir références ci-dessous)* des enfants d’âge scolaire. Il a généralement lieu entre l’âge de cinq et six ans et entre dix et onze ans, et à des moments de transition, comme l’entrée au collège et au lycée.

Les enfants qui souffrent de refus d’école ont tendance à avoir une intelligence moyenne ou supérieure à la moyenne. Mais ils peuvent développer de graves problèmes éducatifs ou sociaux si leurs peurs et leur anxiété les éloignent de l’école et des amis pendant un certain temps.

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*Références pour les statistiques (en septembre 2019)