« Je me suis senti volé. »C’est ainsi que Garrett Morris a résumé son mandat d’interprète de Saturday Night Live. Lorsque la comédie à sketches a été diffusée pour la première fois sur les ondes en 1975, les critiques et le public l’ont annoncée comme une percée de la contre—culture – mais comme Morris l’a admis dans le documentaire Live From New York de 2017!, il a eu du mal à s’intégrer au casting majoritairement blanc et a eu l’impression de se voir refuser des opportunités de briller.

Alors que des acteurs comme John Belushi, Dan Aykroyd et Chevy Chase jouissaient de la vedette dans de nombreux sketchs, Morris se retrouvait cantonné dans des rôles manifestement stéréotypés, ou laissé de côté. « Quelque chose pour Garrett? »Le créateur et patron de SNL, Lorne Michaels, demandait pendant la routine 3 heures du matin. appels téléphoniques à la chambre de l’écrivain. La réponse, trop souvent, était non.

Pour les membres de la distribution noire, la vie sur SNL est à bien des égards parallèle à l’expérience noire américaine: Alors que beaucoup d’autres connaissent de longues et médiocres carrières, nos triomphes résultent d’une combinaison de défi et de génie pur. Vous connaissez déjà certains noms des anciens élèves noirs de SNL qui ont connu un succès fulgurant — Eddie Murphy, Chris Rock, Maya Rudolph — mais beaucoup de respect est dû aux pionniers méconnus comme Yvonne Hudson, Danitra Vance et Morris susmentionné.

En tout, seulement 20 des 153 artistes à apparaître sur Saturday Night Live au cours de ses 45 saisons ont été noirs. Les problèmes de diversité de l’émission ont été tellement médiatisés qu’un sketch auto-moqueur de 2013 s’y est en fait penché, la star invitée Kerry Washington étant obligée de représenter la première dame Michelle Obama, Beyoncé et Oprah Winfrey dans le même sketch, des changements de costumes en milieu de scène et tout. Le bâillon est, bien sûr, qu’il n’y avait pas de femmes noires dans le personnel pour renforcer (et, bon sang non, Kenan n’était pas disponible).

Pourtant, les artistes noirs de SNL ont livré certains des moments emblématiques du spectacle des quatre dernières décennies et plus. Les trajectoires de superstar ont commencé là—bas, et trop de personnes y sont restées dans l’obscurité – c’est pourquoi il est si approprié de mettre en évidence et de classer chaque membre de la distribution de Black Saturday Night Live. C’est une histoire dure, tragique, sauvage, joyeuse et hilarante. C’est sans vergogne noir. Et, comme toujours, c’est en direct de New York.

Yvonne Hudson

Années sur le personnel: 1980-1981
Style comique: Discret
Plus grand sketch: « Bad Clams”

En tant que première femme noire à être embauchée par Saturday Night Live, Hudson a fait face au double de obstacles. Mais elle a brillé dans de rares moments au cours de sa course de joueurs en vedette, le meilleur d’entre eux « Bad Clams”, un sketch bizarre avec Garrett Morris et Gilda Radner de SNL dans lequel un couple marié force la légende de la comédie Lucille Ball à manger des crustacés rances. Dans « Confrontation d’immeubles d’appartements », elle a prouvé qu’elle pouvait résister à l’étoile montante Eddie Murphy dans une bataille directe des dizaines. Malheureusement, le passage de Hudson – largement passé en tant que joueur de bit — reflète les expériences sous-évaluées de la plupart des femmes noires qui ont été choisies pour la série.

Damon Wayans

Années sur le personnel: 1985-1986
Style comique: Subversif
Plus grand sketch: « Mr. Monopoly « 

En plus d’avoir la tâche peu enviable de remplacer la mégastar Eddie Murphy, qui était partie deux saisons auparavant, les idées de croquis de Wayans étaient régulièrement rejetées par Lorne Michaels. Irrité par ce qu’il considérait comme un manque de respect effronté, l’humoriste s’est rebellé lors du désormais tristement célèbre sketch « Mr. Monopoly”, dans lequel il est allé hors livre pour jouer un flic hétérosexuel de routine en tant qu’homme gay efféminé de manière caricaturale.

Des décennies plus tard, Damon Wayans a réfléchi à l’étouffement créatif qui a conduit à sa décision. ”Je suis venu apprendre que c’était la façon de Lorne Michaels de me protéger de l’impression que j’essayais d’être le prochain Eddie Murphy », a-t-il déclaré en 2015. « Ils ne me laissaient pas faire des choses qu’il ferait. Donc, je suis allé à l’encontre du scénario. Je savais que j’allais me faire virer pour ça. Lorne a fait ce qu’il fallait. »

On a montré la porte à Wayans après cet épisode fatidique (seulement son 11e au total), mais il a eu le dernier rire à long terme. Il est devenu l’un des membres fondateurs de la série comique de sketchs de son frère Keenan dans les années 90 En couleur vivante, représentant des personnages révolutionnaires comme Homey D. Le clown, le détenu Oswald Bates et le super-héros Handi—Man – qui ont tous fait paraître SNL carrément vicié.

Jerry Minor

Années sur le personnel: 2000-2001
Style comique: Hilarité discrète
Meilleure esquisse: « Good Morning Bronx »

Malgré son arrivée avec des références en tant que pilier de l’influente troupe de comédie Second City, Minor n’a pas eu beaucoup de chance de fléchir ses rôles d’acteur et d’écriture. Avec son sketch récurrent de « Rap Sheet” aux côtés d’Horatio Sanz, la pop la plus importante de Minor était dans « Good Morning Bronx”, une ode follement risible au BX dans laquelle il a complètement mangé son rôle de co-animateur de Derek Jeter-détestant C-Dog. Minor, qui a également parodié Cuba Gooding Jr., Rév. Al Sharpton, et Jimi Hendrix, ont été lâchés sans ménagement pendant la pause estivale de l’émission, victime de la politique budgétaire.

Dean Edwards

Années sur le personnel :2001-2003
Style comique: Caméléon
Plus grand sketch: « Weekend Update” (comme Denzel Washington)

Un autre talent dont les impressions nuancées ont été dormies par le laiton SNL. Cet humoriste de race Bronx – qui a traversé le circuit de stand—up souterrain sans la bouche de pot de ses pairs — a mieux fait Don Cheadle que Don Cheadle. De même pour Denzel Washington, qu’il a dépeint avec hilarité en célébrant sa victoire à l’Oscar du meilleur acteur pour Training Day. La bobine de surbrillance SNL d’Edwards est clairsemée, mais elle l’a aidé à jouer le rôle de l’âne emblématique dans le spécial Halloween 2010 Effrayé Shrekless après qu’Eddie Murphy ait refusé de revenir à la franchise classique.

Ego Nwodim

Années sur le personnel : 2018- présent
Style comique: Le poussin cool et drôle d’à côté
Plus grand sketch: « SoulCycle à la maison”

Un natif de Baltimore qui a obtenu un diplôme en biologie de USC, le chemin improbable de Nwodim vers la comédie l’a propulsée sur l’une des plus puissantes plateformes de lancement de la télévision. Son passage jusqu »à présent a été un sac mélangé de pierres précieuses, du Dr. Angie Hynes et le grand segment de nouvelles discret de la mi-journée pour soutenir des spots dans une bataille de danse de rue menée par Awkwafina et un court métrage numérique d’Eddie Murphy. Nwodim reste une joueuse vedette, mais à en juger par sa place de vol de scène dans le lampoon de SoulCycle en tant qu’entraîneuse extrêmement intense (« C’est vrai — je suis chaude et religieuse. C’est un piège ! ») son avenir semble prometteur — et ses fréquentes apparitions dans le podcast d’improvisation Comédie Bang Bang n’ont fait que solidifier sa bonne foi dans le monde de la comédie.

Sasheer Zamata

Années sur le personnel : 2014-2017
Style comique: Grace under fire
Greatest sketch: « Stranger Things”

Zamata a fait les gros titres en janvier 2014, lorsque le L’alun du théâtre Upright Citizens Brigade est devenue la première femme noire à signer en tant que régulière après le départ de Maya Rudolph sept ans auparavant. Après que Lorne Michaels ait embauché cinq hommes blancs en tant que membres de la distribution en une seule intersaison, le retour en arrière a incité une nouvelle recherche de talents, qui nous a amené Zamata avec deux écrivaines noires: LaKendra Tookes et la future star Leslie Jones.

La Zamata contagieuse n’était le gage de personne, mais elle a toujours eu du mal à trouver sa place. Ses plus grands moments ont été d’imiter parfaitement l’ancienne première dame Michelle Obama et de jouer Lucas, le gamin noir de Stranger Things, dans une imagination intelligente de ses parents inquiets. Au-delà de cela, Zamata a toujours été décrite comme l’ami noir prototypique ou la sœur résidente dans les jeux télévisés et les parodies commerciales télévisées. Elle s’est boulonnée après trois saisons.

Finesse Mitchell

Années sur le personnel: 2003-2006
Style comique: imprévisible
Plus grand sketch: « Weekend Update” (comme Morgan Freeman)

Finesse La polyvalence de Mitchell était frappante. Tout au long de son trek de trois ans, il a affronté O.J. Simpson et un Michael Evans pubescent de Good Times, tout en jouant de manière mémorable une fille stéréotypée autour du chemin avec une attitude nommée Starkisha. Mais on se souviendra toujours de lui pour son interprétation ricanante de Morgan Freeman, qui est mécontent de ne jamais apparaître dans une scène d’amour torride. ”J’ai fait carrière en aidant les Blancs à résoudre leurs problèmes au cinéma », dit Mitchell, imitant l’homme d’État le plus âgé du cinéma. « Je veux devenir bizarre avec une bombasse comme tous les autres hommes de plus de 50 ans! »

Danitra Vance

Années dans l’équipe : 1985-1986
Style comique: Vient-elle de dire ça?
Greatest sketch: « That Black Girl »

Après le Hudson révolutionnaire, Vance est devenue la première femme noire et membre de la distribution ouvertement lesbienne à prendre les rênes en tant que joueuse de répertoire SNL. Et elle était une présence énergique chaque fois qu’on lui donnait la chance de briller, notamment sur la savvy « That Black Girl”, une parodie de la sitcom de Marlo Thomas That Girl dans laquelle une Latoya Marie perpétuellement optimiste est incapable de trouver un emploi d’actrice à cause de sa race. Vance semblait être un naturel, mais elle s’est vite lassée de jouer une chaîne de personnages de couleur bien usés, tels que la mère célibataire adolescente célibataire Cabrini Green Jackson.

Ensuite, il y a le controversé 12 avril 1986, cold open: Vance apparaît comme Celie de la Couleur Pourpre et suggère que Lorne Michaels a battu l’hôte Oprah Winfrey pour avoir refusé d’apparaître comme Tante Jemima. (Yikes!) Des années après sa présentation originale, le sketch a apparemment été effacé d’Internet.

Chris Redd

Années sur personnel: 2017 – présent
Style comique: Dans la coupe
Plus grande esquisse: « Come Back Barack »

En seulement trois saisons, Redd s’est solidifié en tant que joueur d’équipe prototypique. Vous avez besoin de quelqu’un pour représenter le T’Challa de Black Panther dans un sketch de réunion de famille craqué? C’est ton homme. Un nouveau visage, une groupie WNBA qui cherche de l’or ? Ouaip. Un mec au hasard qui connaît bien la « diapositive Cha Cha »? Assurer. Mais la carte de visite de Redd est sa contribution inestimable aux courts métrages musicaux numériques populaires de SNL. Il y a eu quelques points remarquables: le tumultueux « Permission”, « J’aime Mon chien”, le sendup rap de Donald Glover « Friendos” et « Come Back Barack », une chanson hystérique et primée aux Emmy awards au président Barack Obama à l’ère MAGA de Trump.

Jay Pharaon

Années sur le personnel: 2010-2016
Style comique: Machine à mimétisme
Le plus grand sketch: ”Réunion des rappeurs »

Jay Pharaoh était peut-être le caricaturiste le plus adroit de l’histoire du Saturday Night Live. De Will Smith à Obama, sa maîtrise des imitations était étrange, une compétence mise en valeur dans son segment de réunion de rappeurs sur « Weekend Update. »Situé après la Limonade de Beyoncé, le sketch est un scénario de simulation de folie dans lequel Jay-Z demande des conseils relationnels à 50 Cent, T.I., DMX, Lil Wayne, Will Smith, Nicki Minaj et Drake — tous joués par Pharaon lui-même. Au moins jusqu’à ce que Drizzy interrompe la routine pour se plaindre de la représentation désordonnée.

Ellen Cleghorne

Années sur personnel: 1991-1995
Style comique: Silly sass
Plus grand sketch: « Zoraida”

Cleghorne marchait pour que Maya Rudolph puisse faire des roues de charrette . La première femme noire à avoir duré plus d’une saison a tiré le meilleur parti de certains moments assez clichés, transformant des personnages maladroits comme la reine Shenequa et la fougueuse garde de sécurité Afro-latina de NBC Zoraida en or comique. Son sketch ”Jamaica Tourism Ad » aux côtés de Tim Meadows était une classe de maître dans la réprimande passive-agressive du privilège blanc.

Leslie Jones

Années sur le personnel : 2014-2019
Style comique: Boule de démolition joyeuse
Plus grand sketch: « Naked and Afraid: Celebrity Edition »

Elle a bâclé ses lignes. Elle ne pouvait parfois pas passer à travers un sketch sans éclater de rire. Et très tôt, elle a eu du mal à trouver sa place. Mais Jones est devenu un membre de la distribution de SNL bien-aimé, capable d’étirer le surréaliste à ses limites risibles. Assistez-la à la brutalisation dans le désert avec la star de Game of Thrones Peter Dinklage dans un coup de gueule à la série de téléréalité Discovery Channel Naked and Afraid. (Dinklage est préparé avec un kit de départ de feu pour survivre à leur voyage de 21 jours; Jones sort une bouteille de sauce piquante rouge de Frank). Elle a même brillamment affronté Donald Trump dans un envoi facétieux qui évitait les rampes habituelles de genre et de race. L’énergie maniaque et impétueuse de Jones, deux fois nominée aux Emmy Awards, était vraiment singulière, donnant vie aux cartes de repère d’une manière que peu d’autres pouvaient — les flubs et tout.

Michael Che

Années sur le personnel : 2014 – présent
Style comique: Le trou du cul préféré de tous
Le plus grand sketch: « Gretchen »

Michael Che n’a pas peur de plonger la tête la première dans le grincement. En tant que premier co-présentateur noir de « Weekend Update” (une lignée qui comprend Tina Fey, Seth Meyers et Jimmy Fallon), les échanges de blagues racistes et les calomnies récurrentes de la ville de Boston sont apprivoisés par rapport à son sketch le plus controversé à ce jour. Dans un clin d’œil au sketch historique « White Like Me” d’Eddie Murphy, la co-rédactrice en chef passe sous couverture en tant que femme blanche libérale. Pourtant, contrairement à Murphy, Che ne prend même pas la peine de blanchir sa peau ou de changer de voix, optant pour une perruque blonde, des chapeaux au crochet, un grand nombre d’écharpes et des livres de Lena Dunham (c’était en 2017, vous tous). Que cette ancre décontractée continue de la retenir.

Garrett Morris

Années sur le personnel : 1975-1980
Style comique: Cérébral
Plus grand sketch: « Calypso »

C’est souvent une bataille solitaire lorsque vous êtes le Jackie Robinson de votre domaine. Mais pour Morris, être le premier membre noir du casting original de Saturday Night Live était plus qu’un voyage isolé; c’était un parcours d’obstacles de mines terrestres raciales. Le fait que son personnage le plus mémorable soit un joueur de baseball dominicain nommé Chico Escuela qui parlait en anglais cassé (« Le baseball a été berry, berry, berry bon pour moi”) devrait vous dire tout ce que vous devez savoir sur sa lutte pour des morceaux respectables.

Pourtant, l’acteur formé par Julliard a continué à faire des conneries. Les nouvelles ridicules de Morris pour les malentendants ont été un succès. Il a joué le président égyptien A. El Sadate tout droit jusqu’à la fin finale. Il a sorti le boxeur poids lourd Ken Norton en chantant un opéra. Mais si vous voulez vraiment découvrir la sensibilité comique intelligente de Morris jusqu’à l’âge de 11 ans, regardez-le interpréter « Nur Wer Die Sehnsucht Kennt” de Johann Wolfgang von Goethe visiblement habillé en artiste calypso. Le botteur ? Après être tombé amoureux d’une femme qu’il venait de rencontrer en Jamaïque, qui était dans le public, il avoue qu’il a vécu un mensonge: c’est vraiment Harry Belafonte.

Tim Meadows

Années sur le personnel : 1991-2000
Style comique: Wiseass aux manières douces
Le plus grand sketch: « Ladies Man: Problèmes de sexe et de poids non protégés”

Meadows a été à la hauteur de sa réputation d’étoile la plus durable de SNL, jouant l’arrière-plan comme le un Noir non menaçant dans une pléthore de pièces au début. Il a touché le jackpot, cependant, avec son personnage de « Ladies Man », un sexologue de radio d’appel bizarre qui est devenu si populaire que Meadows a élargi le morceau en un long métrage de 2000. Il est déconcertant que les censeurs aient autorisé le sketch sur les « Problèmes de sexe et de poids non protégés” — qui comprend une blague sur le sexe anal — à être diffusé, mais la douceur aimable de Meadows, qu’il maniait pour un effet comique dévastateur, était vraiment désarmante.

Chris Rock

Années sur le personnel : 1990-1993
Style comique: Jamais effrayé
Plus grand sketch: « Martin Luther King Day Diatribe »

La grandeur du rock est telle que l’icône de la comédie a considéré son passage sur SNL comme un buste complet, et pourtant il a quand même produit des moments assez tumultueux. Faisant partie de la célèbre équipe de 1990 composée de Chris Farley, Adam Sandler, David Spade et Rob Schneider — surnommé « les mauvais garçons de SNL” — l’humoriste irrévérencieux savait pousser des boutons.

Le comique militant Nat X tue toujours. Le guide de sa bande dessinée blanche pour survivre à une nuit à l’Apollo ne vieillit jamais. Et la diatribe classique du rock Martin Luther King Day est aussi perspicace sur les absurdités du racisme qu’elle est joyeusement brutale (il se demande à haute voix pourquoi les résidents de l’Arizona ont voté la journée MLK comme fête nationale, se refusant effectivement un jour de congé dans un climat chaud). Tout cela suffit à vous faire oublier que Rock a été licencié par SNL lorsqu’il a été découvert qu’il préparait un déménagement vers In Living Color. La punchline ? Le rival Fox a été annulé seulement un mois après son adhésion.

Tracy Morgan

Années sur le personnel: 1996-2003
Style comique: Brash knuckles
Plus grand sketch: « La planète Safari de Brian Fellow”

L’étoile SNL la plus improbable, Tracy Morgan, a recueilli acclamation selon ses propres termes propulsés par le capot. Quand il était dans son sac, mec ne pouvait pas faire de mal: Une parodie déjantée de King Kong, l’absurde Astronaute Jones, une représentation absurde du grand poète Dr Maya Angelou.

Bien sûr, la plus grande contribution de l’intransigeant Morgan a été Safari Planet de Brian Fellow, qui offrait des citations ridicules (« Je veux voir ce chien attraper un Frisbee! » dit-il en rencontrant un cheval miniature) et a cimenté l’un des slogans les plus connus de SNL (« Salut, je suis Brian Fellow!”). Morgan, qui a connu une gloire fulgurante sur le 30 Rock primé aux Emmy Awards, continue de faire fort sur sa série à succès TBS, The Last O.G. Et malgré un accident de voiture presque mortel en 2014, son accouchement à visage découvert n’a pas baissé d’un cran.

Maya Rudolph

Années on staff : 2000-2007
Style comique : Polyvalence illimitée
Plus grande esquisse : « Les poches de Donatella Versace”

Il n’est pas étonnant que Rudolph ait dominé Émissions SNL: La femme était effrayante. En fait, la fille de la chanteuse de cinq octaves Minnie Riperton n’était jamais dans un mauvais sketch, car elle élevait régulièrement du matériel médiocre. Il suffit de voir Rudolph passer de l’imitation de la créatrice de mode italienne bronzée Donatella Versace colportant sa propre ligne de poches chaudes aromatisées au champagne à une Beyoncé parfaite qui co-anime un talk-show avec Prince à une impression d’Oprah qui n’a pas encore été surmontée. Se prélasser dans sa gloire.

Kenan Thompson

Années sur personnel: 2003- présent
Style comique: Un double quotidien de cœur et d’âme
Plus grand sketch: « Black Jeopardy”

Si l’accueil du joyeux sketch récurrent « Black Jeopardy” était La seule contribution de Keenan au canon SNL, il aurait toujours un billet de première classe pour la vie après la mort amusante de l’AF. Ancienne enfant star de Nickelodeon, Thompson s’est taillé un espace de culture pop dans la comédie à sketches que peu de gens peuvent rivaliser. Le comique de 42 ans a montré une portée illimitée dans sa série Saturday Night Live, qu’il dépeint l’animateur de talk-show sans conscience de soi Diondre Cole, un détenu droit effrayé trop graphique, ou un imposteur louche de Reba McEntire. Le charme pur de Thompson est si invitant qu’il peut même faire des parodies du paria R. Kelly déshonoré de R&B.

À certains moments, le brio constant de Thompson a été pris pour acquis parce qu’il est devenu un pilier, réalisant 17 saisons remarquables. Le gars de la colle consommé de Saturday Night Live et membre de la distribution le plus ancien a finalement remporté son premier Emmy en 2018, prouvant une fois de plus qu’il est tout cela — et plus encore.

Eddie Murphy

Années sur le personnel : 1980-1984
Style comique: Poli mais brut
Plus grande esquisse: ”White Like Me »

Murphy a enregistré Saturday Night Live. C’est un fait mortel. Après la fin de l’original Non prêt pour le Prime Time gang’s run, la sixième saison de SNL a présenté un tout nouveau casting comprenant Eddie Murphy, Gilbert Gottfried, Gail Matthius, Joe Piscopo, Ann Risely, Charles Rocket et Denny Dillon. Les notes se sont effondrées. Murphy a déclaré à TV Guide que le producteur Jean Doumanian « avait essayé de me Garrett Morris turn de me transformer en petit nègre symbolique. »Lorsque la fumée s’est dissipée, seuls Murphy et Piscopo ont survécu, mais c’est le Brooklynite de 19 ans qui a dirigé le retour à la grandeur de la série.

La liste de personnages et de sketches légendaires de Murphy fait désormais partie du folklore télévisuel: Le quartier de Mister Robinson, Gumby, Velvet Jones, la fête du bain à remous des célébrités de James Brown, Clarence Walker (le Cinquième Beatle noir). Murphy a retourné le stéréotype négatif du Sarrasin des Petits Coquins sur sa tête avec son assassinat simulé. Dans son sketch le plus puissant, « Blanc comme moi”, il se déguise en homme de race blanche pour briser de manière hilarante les inégalités raciales. « Lentement, j’ai commencé à réaliser que lorsque les Blancs sont seuls, ils se donnent des choses gratuitement », dit-il avec étonnement après avoir reçu une pile de journaux gratuitement. Quand un passager noir sort d’un bus, les Blancs organisent littéralement une fête. Il obtient même un prêt bancaire alors qu’il n’a pas de crédit.

Bien sûr, vous connaissez la suite de l’histoire: Murphy est devenu l’une des bandes dessinées stand-up les plus célèbres de tous les temps, dominant également le box-office avec des blockbusters comme 48 Hours, Beverly Hills Cop, Trading Places, Coming to America, Boomerang, The Nutty Professor et Shrek. Après une brouille avec SNL, le fils prodigue a fait en 2019 un retour triomphal dans le spectacle auquel il a tant donné. Salut le roi !