La règle des cinq secondes vous a toujours soutenu – en théorie. Vous déposez un biscuit, un sandwich ou toute autre collation et faites la course pour le ramasser. Tant que vous criez « Règle des cinq secondes!”l’hygiène douteuse de votre décision est excusée, et vous êtes libre de manger votre collation récupérée. Mais votre nourriture est-elle réellement sûre à manger une fois que vous l’avez ramassée?

La règle elle-même n’est certainement pas issue d’un semblant d’enquête scientifique. Plus probablement, quelqu’un voulait vraiment manger un morceau qu’il a laissé tomber sur le sol et a poussé « Règle des cinq secondes! » avant de le mettre joyeusement dans leur bouche. Mais la croyance populaire a stimulé un certain nombre de tentatives de recherche pour valider ou réfuter le mantra — et les résultats sont mitigés.

Selon une étude de 2016, la nourriture devient plus sale plus elle est longue sur le sol. Cependant, une bonne quantité de bactéries se dépose sur les aliments dès qu’ils touchent le sol. Donc, votre nourriture n’est pas nécessairement sûre à tout moment après l’avoir laissée tomber — mais cela pourrait empirer après cette fenêtre légendaire de cinq secondes.

La même étude a également révélé que certains aliments s’accrochent à plus de bactéries que d’autres. Comme vous pouvez vous y attendre, un morceau de pastèque ou une boule de confiture sont plus susceptibles de ramasser des bactéries qu’un aliment sec, comme un biscuit ou une tranche de pain. La nourriture humide pourrait être plus risquée à récupérer. De plus, l’étude a révélé que les sols en moquette transféraient moins de bactéries que les carreaux ou l’acier inoxydable, de sorte que la texture de la surface joue également un rôle.

Une autre étude réalisée en 2017 a montré que bien que les bactéries puissent s’accrocher instantanément aux aliments, les aliments rapidement récupérés pourraient ne pas être aussi grossiers que vous le pensez.

« De toute évidence, les aliments recouverts de saleté visible ne devraient pas être consommés”, a concédé le chercheur principal Anthony Hilton, « mais tant qu’ils ne sont pas manifestement contaminés, la science montre qu’il est peu probable que les aliments aient capté des bactéries nocives en quelques secondes passées sur un sol intérieur. »Manger quelque chose qui a subi une chute rapide ne vous tuera probablement pas.

La règle des cinq secondes est-elle vraie ? En quelque sorte.

La prochaine fois que vous tâtonnez, utilisez votre meilleur jugement. Si vous n’avez pas nettoyé vos sols depuis une semaine, vous voudrez peut-être passer. Mais si la surface était propre, ou peut-être même recouverte de moquette, il y a de fortes chances que votre nourriture ne vous rende pas malade. Ces aliments, en revanche, pourraient vous tuer – peu importe si vous les avez déposés sur le sol ou non.